【第２部完結】勇者参上！！～究極奥義を取得した俺は来た技全部跳ね返す！究極術式？十字剣？最強魔王？全部まとめてかかってこいや！！～

第25話 横取り４０万！！

「すまないな、君には囮になってもらった。」

　屋敷の屋根の上からフワッと俺の側に下りてきた。どこへ行ったのかと思いきや、隠れて機会を窺ってやがったとは！　勇者である俺をおとりに使うとはいい度胸だ！　やっぱコイツとは仲良くなれそうにない。弟君とはキャラが違うが接しにくい相手だ。

「今のは我が一門の最高峰の魔術、スター・バーストだ。星が消滅する際の膨大なエネルギーを魔術で再現したものだ。魔王とはいえ、これを喰らっては只では済むまい。」

　何が最高峰だ！　聞いてねーよ！　危うく俺まで巻き込まれるところだったじゃないか！　ていうか、あわよくば俺ごと消すつもりだったんじゃなかろうな？　そして、そのまま俺の前を通り過ぎ、エルが隠れている植え込みの元へと歩いて行く。

「もう大丈夫だ。出てきなさい。私が脅威を打ち払った。」

「……本当に？」

　植え込みの影からひょこっとエルが顔を出す。なんか……かわいいな。そんな仕草をするとは。やっぱりこのときはまだ子供っぽいところが残っていたんだな。

「あなたは何者なんですか？」

「私は……将来の君の婚約者さ。モンブラン一門の者だ。君も魔術師なら我が家名ぐらいは聞いたことがあるだろう？」

　や、やりやがった！　過去のエルに婚約者を名乗りやがった！　てことは、マズい。この行為はエル本人の過去の記憶を改竄する事を意味する！　禁断の手段を使いやがった！

「も、もるげあーっ！」

「……フッ、悪く思うなよ。君のような輩からエレオノーラを取り戻すためなら、私は手段を選ばない。彼女を傷付けない限りはどんな方法でも使ってみせる。今回の件は想定外の事態だが、便乗してうまく利用させてもらう！」

　なんてヤツだ！　これじゃ火事場泥棒みたいじゃないか！　油断も隙もねえ！　言って罵ってやりたいのに、しゃべることは出来ない。くやしい！

「君はエレオノーラのような高貴な女性に釣り合っているとは思えない。女性という者は“白馬に乗った王子”に助けてもらうことを夢見ているものだ。君は果たして、その条件を満たしていると言えるのか？　否。君には気品というものが足りない。例えどれだけ戦いに強くとも、君はその条件を満たしているとは到底思えないのだよ。」

「もんぎ！」

　物凄い嫌なことを言われているが、奇声を発することでしか、それに抗議できない。せめてしゃべることが出来れば言い返してやれるのに！

「……王子様？」

　エルはラヴァンの顔を見上げつぶやいた。

「ああ、そうだよ。君の王子様になることをここに誓おう！」

　エルはラヴァンに抱きついた。すがりつくように！　ガガーン！　大ショックだ！　俺以外の男にそんなことするだなんて！　エルの本体じゃないから、まだ望みはあるが、実際にこんなシーンを目の当たりにすると精神へのダメージが凄い。さすがにグサッとくる。

「必ずエレオノーラの心を掴んでみせる。これが君への宣戦布告だ！　また会おう！」

　ラヴァンはエルと共に空間に作った裂け目の中へと入っていった。俺だけが取り残された。

「ホホホ。面白い事になってきたわね。」

　その声で俺は我に返った。魔王の声だ。やっぱりさっきの攻撃では死んでいなかった。声のする方を見ると、エルの従姉妹がそこにいた。もしかしたら、意識をあの子に移して難を逃れたのかもしれない。

「とんだ邪魔者だと思っていたら、なかなか楽しいことをしてくれたわね、あのお坊ちゃん。折角だから便乗して利用させてもらおうかしら？　彼自身が私の行為を利用したようにね。」

　ラヴァンを利用するつもりか？　厄介だな。ヤツは嫌いだが、命を取りたいとまでは思っていない。悪人ではないだろうから。あくまで俺の勘でそう思うだけだが。だからこそ巻き込むわけにはいかない。阻止しなくては。

「ホホホ。では別の時代で会いましょう。あなたとあのお坊ちゃん、どちらが先にエレオノーラの本体にたどり着けるのでしょうね？　楽しくなってきたわ！」

　魔王は姿を消した。こんどこそ本当に俺だけが取り残された。俺も早くエルの本体を探さなきゃいけない！　……ん？　ナニコレ？　紙切れが落ちている。さっきまでなかったのに？

“なかなか美味な前菜だった！　素晴らしいね！　メインディッシュがこれから楽しみだよ、……シャロット？”

　意味がわからない。誰だこんなイタズラをしたヤツは？　くだらないけど、なんだろう？　妙な寒気がするな。なんでだろう？