営業課の美人同期とご飯を食べるだけの日常

第24話

　バタン、と車のドアを閉める。家まで車持って帰れるのいいな。

　俺は助手席に乗り込むと、シートをリクライニングする。もうこれだけで寝てしまいそうだ。

　隣では秋津が電源ボタンを押している。前は鍵差し込んで回すタイプだったのに、時間の流れとは早いもんだ。

「んじゃま、帰りますか！」

　朗らかに彼女は微笑む。深夜まで残業してこのテンション、やはり営業トップは侮れないな。俺なんかもう天日干しされた昆布みたいなテンションなのに…。

「ほんと疲れてるわねあんた。すぐ着くけど寝る？」

「いや、送ってもらって助手席で寝るのもな…。お前と喋っとくよ」

「眠いと素直でかわいいんだから」

「うるせぇ行こうぜ。頼んだ」

　ブーンと低い音を出しながら車が発進する。湿度はあるものの夜になるとまだまだ涼しい。

「あんた、また仕事抱えすぎじゃない？」

「まぁ人が足りてないのは事実だが…そういうお前もお人好しすぎだろ？他の人の仕事もらってさ」

　ちらっと彼女を見ると街灯に照らされた頬が見える。ほんと、造形はいいんだから。

「いいのよ。私が大変な時は誰かに手伝ってもらうから」

「ほんと、営業課も仲良いよな」

「2ヶ月に1回は飲み会するくらいだからね」

　ほんと、よくやるわ。

「ねぇ。今聞くのもなんだけど、あんたが学生時代付き合ってた彼女って…」

「あぁ社会人になる前に別れたよ。どうした突然」

「んーん、なんで別れちゃったのかなぁと。私たち大学時代はほとんど会わなかったじゃない？」

「そうだな。同じ会社に入ってなけりゃもう会う機会も限られると思ってたよ」

「それはどうかしらね」

「おいおい、含みがあるな」

「鈍感なあんたにはいつか分からせてやるから」

　全く何を言ってるんだ。

　あと3つほど信号を過ぎればうちのマンションが見えてくるか。

「今度飲みに行った時にでも話してやるよ。面白くもない話だが。その代わりお前の話も聞かせろよ」

「私はなーんにもなかったわ、告白はされたけど。私美人だし」

「はいはい美人美人」

「またそうやって適当に…。どうするの、私が誰かと付き合ったら」

「まぁ素直に応援するかな。大学時代みたいに戻るだけさ、秋津さん。合鍵は返せよ」

「はぁ。」

　わかってないというふうに彼女は首を振る。運転中だから前を見てくれ。

　3つ目の信号を通り過ぎる。この時間は人も車もほとんどいない。深夜残業のいいところはここだけだな。

「ま、いいわ。そのうち嫌でもわかるようにしたげるから」

「お手柔らかに頼む」

　もう頭が回らないな、まだ月曜日だという事実が心に重くのしかかる。

　あー週末はゆっくり寝よう。

　俺たちを乗せた車は静かに車庫に入る。サイドブレーキを上げた秋津は、こちらをのぞき込む。

「ほら着いたわよ。帰りましょ」

「おう、ありがとな。助かった」

　2人して車を降りると伸びをする。

　エレベーターでは2人とも黙ったままだ。しかし別に沈黙が苦痛ではない。

　俺の部屋の階にエレベーターが止まる。「開」を押しながら秋津が口を開いた。

「おやすみなさい、鹿見くん」

「あぁおやすみ、秋津。ありがとな」

　夜はまだまだ冷えるがそれでも、それでも通り過ぎた時の彼女からは確かに初夏の香りがした。