毎朝、義母は４人分の弁当を作る。彼女の弁当は、まるで色彩豊かな絵画のように美しく、僕たち家族にとっては日々の小さな楽しみだった。

しかし、僕たちは３人家族。余分な一つの弁当はいつも謎だった。

ある日、僕は義母に尋ねた。

「お母さん、なぜ４人分の弁当を？」

義母は微笑んだ。

「あなたが知らないだけよ。」

その夜、僕は秘密を探るために起きていた。そして、真夜中に義母が家を抜け出すのを目撃した。

彼女は弁当を持って、月明かりの下、古い墓地へと歩いていった。

僕は後を追った。義母は墓地の中心にある古い墓石の前で止まり、弁当をそっと置いた。

墓石には「愛する夫へ」と刻まれていた。僕の父の名前だ。

「お母さん、これは何？」

僕は声をかけた。

義母は振り返り、静かに言った。

「あなたの父は、毎晩ここで私たちを見守っているの。だから、彼の分の弁当を……」

その瞬間、墓石が開いた。

霧が立ち込め、空気が震えた。

そして、父の姿が現れた。彼は微笑みながら弁当を手に取り、言った。

「ありがとう、愛しい妻よ。そして、息子よ、私はいつもお前たちと共にいる。」

僕は信じられない光景に目を疑った。父は弁当を食べ始め、義母は涙を流しながら見守った。

僕は、愛と絆が時を超えることを学んだ。

それ以来、僕たちは毎晩、父のために弁当を作り、彼が私たちと共にいることを感謝する。

不思議なことに、毎朝、弁当箱は空になっている。これは、私たち家族にとっての新たな日常となった。愛する人が去った後も、彼らは何らかの形で私たちと共にいるのだ。

それにしても、まさかあんな、墓地の地下に住んでいたとは驚きだった。

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