虐められっ子の雨女さんは今日も綺麗。

第2話 自己紹介

　小田急の改札から出て回れ左をして歩いて2分。階段を降り、金だこの横を通って丸亀そうめんの前を通り、自動ドアに入ってから回れ右をして歩いて2分。小田原ミナカに着いた。

　構造の大半が和風建築で出来ており、木造である。

　床は石のタイルでできており、天井は無い。開放感があってこれもまたいいと思う。

　奥の方には二宮金次郎も見える。

　店の前など、所々イルミネーションのライトアップが付けてあり、少々ながらも季節を感じる。

｢適当な席に座って待ってなさい｣

　そう彼女に言われたので、俺は丸型テーブルの席に座った。

　丸型テーブルの真ん中には、ロウソクがあり、これまた和を感じていいと思う。

　彼女を待ち始めて5分、イヤホンを付けて音楽を聞いて待っていると、左耳のイヤホンが取れた。……いや、彼女に取られた。

｢お前ちょっと何やって｣

　そう言うと、彼女は耳に髪をかけた後、片耳に俺のイヤホンを付ける。

｢君って、こう言う曲好きなのね｣

　そう言い、彼女は微笑む。

　あんなに堅苦しそうな人も、こんな風に笑うんだなと、少し思った。

　同時に、可愛いなとも思った。

　近くだからこそ分かるバラの匂い。腕にあたる彼女の腕の柔らかい感触、その全てが——

｢いや近いって｣

　そう言い、肩を触って彼女を押す。

　すると、彼女は驚いた顔をしながら席に座る。

｢なんだよ、そんなに驚いた顔して｣

　そう言うと、それから数秒後に彼女はシュークリームを袋から取り出すと、

｢なんでもないわ｣

　と言い、彼女はシュークリームを1口齧（かじ）る。

｢そういえば｣

　彼女は急にあらたまり、またシュークリームを1口齧る。

｢そういえば……？｣

｢自己紹介、まだだったわね。……私は狩野楓（かのかえで）よ。君の名前は何かしら｣

　告るまでなげぇ。

　そう思いながら、俺も自己紹介をする。

｢俺は直斗。新田直斗。……よろしく｣

｢良かった。名前は○○○○○○｣

　俺が名前を言うと、楓は静かに微笑み、小さな声で何かを言った。

　途中までは聞き取れたのだが、最後は何も聞こえなかった。

｢ん、何か言ったか？｣

　尋ねると、楓は首を横に振り、シュークリームをまた1口齧り、

｢平凡な名前過ぎてつまらないと言ったのだわ｣

｢んだよ、その変な罵倒｣

　俺は別の事を言った事に気づいていたが、あえて口にはしなかった。