第3章 遊園地デート
第21話 デート(仮)開始
デートの定義ってなんだろう。
付き合ってる二人が、どこかに出かけること? それじゃあ、まだ付き合ってない私と伊織ちゃんは、出かけてもデートじゃなくなる。けど、告白された上で出かけるなら、デートって言っていいのかも。
そんな、デート(仮)の待ち合わせ場所に着いたのは、約束の時間の少し前。
ちょっと早かったかなと思ったら、そこには既に伊織ちゃんの姿があった。
ただし、そばには見知らぬお姉さんが数人いて、何やら色々話しかけられている。
どちら様って思っていたら、伊織ちゃん、私を見つけると、すぐにこっちに向かって駆け寄ってきた。
「瑠璃ちゃん、もう来たんだ」
「うん。えっと──あの人たち、誰?」
お姉さんたちはこっちに来ることはなく、どこか残念そうな顔をしていた。
「知らない人。急に声をかけられて、待ち合わせてる人がいるって言っても、なかなか離してくれなかった」
「それって、逆ナンってこと?」
「えーっと、そういうことになるのかな……」
さすがはイケメン。学校から離れても、そのモテっぷりは健在だ。
私、今からこんな人と、デートかもしれない何かに出かけるんだよね。今更ながら緊張してきた。
伊織ちゃんはどうなんだろう。そう思ってたら、私をまじまじと見つめていた。
「どうしたの?」
「私服姿、新鮮だなって思って」
「ああ、これ?」
いくら私でも、こんな時オシャレしなきゃっていう感覚はある。
って言っても、ほとんど文に選んでもらったんだけどね。
そんな文プロデュースの服装は、白のブラウスにダークブラウンのロングスカート。靴は、今日行く場所に合わせてフラットなものにして、肩には小さめのショルダーバッグを掛けている。もちろんメイクだってやっていた。
スカートなんて、制服以外で履いたのは久しぶりだし、メイクはほとんど初心者だ。
「えっと……変じゃないかな?」
「すっごく似合ってるし、可愛いよ」
うぐっ!
相変わらず、サラッと可愛いって言ってくるね。
前に言われた事があるけど、好きだって言われた後だと、より言葉の威力が重く感じる。
一方、伊織ちゃんの服装は、ブルーグレーのパーカーに、アンクル丈の細身黒パンツ。頭には、黒のバケットハットを被ってる。
色合いはシンプルだけど、それが伊織ちゃんの金髪を目立たせていて、何より伊織ちゃん本人の良さを引き出している。
伊織ちゃんが可愛いって言ってくれたみたいに、ここは私も、カッコいいとか似合ってるとか言った方がいいのかな?
けどなんだか緊張して、上手く言葉が出てこない。
「それじゃ、少し早いけど、行こうか」
「う、うん」
言うの失敗。
まあ、今日はこれから一日一緒にいるんだし、チャンスはたくさんあるよね。
それから、電車に乗って数駅移動。
そうして降りた先にあるのが、今回のお出かけの目的地である、遊園地だ。
小さい頃、家族で来たことは何度かあったけど、こっちに戻ってきてからは初めて。
もちろん、こんな風に男の子と一緒に来たのも初めてだ。
ま、まあ、家族で行こうと男友達と行こうと、遊園地の楽しみ方なんて同じ。
……だと思うんだけど、実際のところどうなんだろう。そういうの、文にもっと聞いておくんだった。
「──瑠璃ちゃん?」
「な、なに?」
いけない。色々考えてたせいで、伊織ちゃんとの話、全然頭に入ってなかった。
「そんなに緊張しないで。あんなこと言った後だけど、せっかく遊びに来たんだからさ、まずは遊ぼうよ。僕への返事、考えてくれるのは嬉しいけど、その前に、瑠璃ちゃんにはちゃんと楽しんでほしいんだ」
緊張してたの、わかってたんだ。話もまともにできてなかったんだから当然か。
伊織ちゃんの気持ちに対する答え。どうすればいいのかなんてまだわからないし、今日遊びに来たのだって、それを考えるヒントになればって言われたから。
けど確かに、そればっかり考えてたら、つまらなくなりそう。
元々この遊園地は、子どもの頃から大好きで、来る度にはしゃいでた場所だった。そこに数年ぶりにやってきたんだから、ワクワクしないはずがない。
「そうだね。もっとちゃんと楽しまなきゃ」
「うん。僕も、その方が嬉しいから」
これで完全に切り替えられるってわけじゃないけど、少し気持ちが楽になる。
そうしているうちに、入場ゲートが見えてきた。
「おぉっ、クマ吉だ!」
入場ゲートのそばには、この遊園地のマスコットキャラクター、クマ吉の銅像が立っていた。
「この遊園地の話、昔瑠璃ちゃんから何度か聞いてたけど、いつもクマ吉のこと言ってたよね」
「そうそう。懐かしいーっ」
伊織ちゃんの言う通り、このクマ吉、実はけっこうお気に入りなの。
黒っぽい体に、キリッとつり上がった目と太い眉。ドヤッて感じの表情で、単に可愛いだけじゃない不思議な愛嬌がある。
子どもの頃ここに来たら、いつもクマ吉を見てテンション上がってた。
このまま早速入場。と言いたいところだけど、それにはチケットが必要。
そしてチケット売り場には、けっこうな列ができていた。
これは、ちょっぴり並ばなきゃダメか。
って思ったら、伊織ちゃん、そこでスマホを取り出す。
「チケットはもう買っておいたから。瑠璃ちゃんのスマホにも送るね」
そう言って画面を操作すると、私のスマホが震えた。
ここのチケット、スマホで買って、メールを使って他の人とシェアできるみたい。
「買ったって、お金は? 私が半分出すから」
二人分のチケットってなると、高校生のお小遣いだと決して安くない。
自分の分は自分で。そう思ったけど、鞄から財布を取り出す前に止められた。
「これくらい、僕に払わせてよ」
「でも……」
「元々僕が誘ったんだし、それに、見栄を張りたいんだ。ダメかな?」
その聞き方は、ちょっぴりズルい。払ってもらうのは私なのに、そんなお願いされるみたいに言われたら、断れないじゃない。
「うーん。それじゃ、お願いできる?」
「うん。ありがとう」
「いや、お礼言うなら私の方じゃない」
払う側がありがとうって言うなんて、これじゃ、あべこべだ。
なのに伊織ちゃん、本当に嬉しそうなんだよね。
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