昔一緒に遊んでた吸血鬼の男の子が学校の王子様になって溺愛してきます

第4話 伊織ちゃんとの出会い（後編）

「大丈夫だよ。そんなに痛くないし、こんなのツバでもつけときゃそのうち治るって」

「つ、ツバでも？」

「そう。ツバでも」

　もちろんそんなことはないんだけど、こうでも言わないと、この子が泣いちゃいそう。

　するとその子、ケガした私の腕をじっと見る。そして、自分の服の袖を傷口に押し当て、出てくる血を拭いてくれた。

「あっ！ そんなことしたら、君の服が汚れちゃうよ。それに、拭いてもまたすぐに血が出てくるかも」

　服まで汚してくれたのに悪いけど、傷口は塞がってないから、少ししたらまたすぐに同じことになっちゃいそう。

　だけどそこで突然、その子は何を思ったのか、私の腕を掴んで、自分の口元に向かって引っ張った。

「えっ、なに？──ひゃっ!?」

　服で血を拭いてくれたのにもビックリしたけど、今度はもっともっと驚いた。なにしろその子、私の腕の擦りむいた所に、自分の口を押し当ててきたんだから。

「ちょっと、くすぐったい！」

　噛み付かれたわけじゃないから痛くはないけど、妙にこそばゆい。

　なんでこんなことするの？ もしかして、ツバでもつけときゃ治るって言ったの、本気にしてるの？

「待って待って！ 離して！」

　声をあげ、くわえられてた腕を勢いよく振ると、ようやく彼の口が離れる。

「えっとね、ツバで治るっていうのは、それくらい大したことないって意味だから。ツバで本当に治るわけじゃ──って、あれ？」

　そこまで言ったところで、おかしなことに気づく。さっきまで確かにケガしてたはずの私の腕。だけど今、どういうわけか傷は塞がってて、流れてた血も止まってた。

「なんで？ もしかして、ツバって本当に効くの？」

　もしそうなら、今度からケガした時はつけてみよう。そう思ったけど、そこで男の子がモジモジしながら言う。

「その……多分、君のじゃ無理だと思う」

「えっ？」

「えっとね、吸血鬼の唾液には、小さな傷なら塞ぐ力があるの。でないと、噛みついて血を吸った後も、噛んだところからどんどん血が出ちゃうからだって」

「んん〜？」

　男の子の言ってることは、いきなりすぎてすぐにはよくわからない。だけど、その中でひとつ、気になるところがあった。

「よくわからないけど、君って吸血鬼なの？」

「…………うん」

　小さく頷く男の子。

　吸血鬼。世の中にはそういう人たちがいるってのは聞いたことあるし、テレビではたまに見ることもあるけど、実際に会ったのは初めてだ。

　驚いていると、なぜか男の子は、急にシュンとする。

「ごめんなさい」

「へっ？ どうして謝るの？」

「僕が吸血鬼って知って、怖くなった？ だったらごめん。けど、その……さっきのは、君の血を吸おうとしたわけじゃないの。血は一滴も飲んでないよ。あっ、でも、それでも怖いなら、ごめんなさい」

　うーん。どうやらこの子は、私が怖がってるんじゃないかって心配してるみたい。

　けど、どうしてそんな風に思うかな？

　ケガを治してくれたんだから、感謝はしても怖いなんて思うわけないのに。

　どっちかって言うと、この子の方がずっとビクビクしてて、怖がってるように見える。

「怖くなんてないよ。それより、ケガ治してくれてありがとう」

　笑顔でお礼を言ったら、その子もそれを見て、ほんの少しだけ笑顔になった。

　元々可愛い顔をしてるんだから、笑うとますます可愛く見える。

「私、浅尾瑠璃っていうの。君、名前はなに？」

「えっ？ か、景村伊織」

「伊織……伊織……じゃあ、伊織ちゃんだ！」

　これが、私と伊織ちゃんの出会いだった。

　この時名前を聞いたのは、なんとなく、そうしたら友達になれるかなって思ったから。

　そして、その予感は当たった。

　それから私は、夏休みの間、この洋館にしょっちゅうやってきて、伊織ちゃんと一緒に遊ぶようになった。

　伊織ちゃんは、わけあってここから出ちゃいけなかったんだけど、家の中で話をしたり、ゲームをしたり、とってきた虫を見せたりした。

　夏休みが終わって、毎日は会えなくなっても、時間を見つけて会いに行った。

　私がお父さんの仕事の都合でこの街から引っ越すまで、私たちは、何度も一緒に遊んでた。

「あの伊織ちゃんが、まさかあんなになってるとはね」

　学食で昼ごはんを食べた後、戻ってきた教室で、私は一人そう呟く。

　思い出の中の伊織ちゃんと、さっき見た伊織ちゃん。比べてみたら、びっくりするくらい変わってる。

　昔の伊織ちゃんは私より背が低かったし、何よりすっごく大人しかった。

　初めて会った時もそうだったけど、オドオドしてて、いつも自信なさげって感じ。

　そういうところが、可愛くもあったんだけどね。

　だけどさっき見た伊織ちゃんは、周りで女の子がキャーキャー騒いでいても、堂々とした様子で爽やかに対応していた。あんなに変わるなんて、時の流れって凄いや。

　私のこと、覚えてるかな？

　さっきは周りにたくさん人がいたから、声をかけることもできなかった。

　だけど、同じ学校なんだし、これから話す機会があるかも。

　そう思うと、なんだかワクワクした。