担当アイドルは、俺の傷心につけこもうとしている。

正直どうかと言えば。

「──って感じだったんだけど」

「うっ、浮気だーっ！」

「浮気ではねぇよ……！　いや、浮気なのか？」

　もう何か浮気と浮気が重なって最強って言うか、手がつけられない感じになっていた。

　今のこの、俺と斑雪とうーちゃんを絡めた人間関係を、言語化するとどうなるのか、是非とも俺が教えて欲しいくらいである。

　俺視点だとギリギリ誠実(誠実か？)くらいの塩梅であるのだが、斑雪視点、うーちゃん視点からすれば、それぞれ俺が浮気している状態だった。

　最悪過ぎる……。

　何で俺は付き合ってもいない女と、付き合っていた女(過去形である)に浮気認定されているんだ。

　一応、被害者のはずなんだけどなあ、俺……いや、いいや。

　あるいは、そうとも限らないのかもしれないのだが。

　うーちゃん曰く、理由は俺にある、ということなのだから。

　何でこんなに拗れたことになってるんですかね……と、事務所のソファにもたれかかる──事務所に戻ってくると、いたのは斑雪だけだった。

　香耶さんは、仕事を終えたエヴァを迎えに行ってもらっていた──本来であれば、普通に俺の仕事なので、借りを作ってしまった形になる。

　後でどんな要求をされるのか、今から恐ろしくてたまらないな。

　普段であれば気軽なものだが、今回に限っては至って私事極まりないことなので、言い訳のしようがない。

「それで？　蒼くんは実際、元カノさん……神渡さんと話して、どう思ってるの？」

「んー、まあ、色々と考えるところはあるけれど……」

　というよりは、考えるところしかないくらいなのだけれども。

　裏切られたと思っていたら裏切られていなかったし、ちゃんとまだ好かれていた。

　しかし、まあ、それはそれとして。

「正直なことを言えば、今更嘘でしたとか言われてもなって感じだな。傷つける分はもう、一から十まで傷ついた気するし」

「ものす～～ごい落ち込みようだったもんねえ、蒼くん」

「まあな、俺の人生終わったって本気で思ったくらいだったし──」

　だからこそ、その分(というと、何だか誤解を招きそうな気もするが)斑雪には助けられたと、そう思っている。

　それで今になって、やっぱり嘘でした！　また付き合いましょう！　と言われて、素直に「はい、分かりました！」と言えるほど、俺も考え無しではない。

　だけど、そのくらいうーちゃんだって分かっているはずなのだ。

　それは何も、幼馴染だから──なんていう曖昧な理由ではなく、純粋に互いに大人だからだ。

　何をどう伝えれば、相手が傷つくか。

　そのくらい、考えれば分かることではあるし、それを口にするか否かも同様だ。

　無論、それはその上で、敢えて言った──とも捉えられるし、事実そうなのだろうが。

　そうなってくると、原因はどう足掻いても俺……俺の思う『信頼』にあるので、また付き合うか否かはさて置くとしても、明確な答えくらいは用意しないといけないだろう。

　と、なれば。

「自分探しの旅に出る時が来た、か……」

「うわっ、急に中学生みたいなこと言い始めた！」

「まあ、気持ちはいつでも少年だからな」

「気持ちだけじゃなくって、言動まで中学生みたいになってると思うんだけど……」

「おい、あんまり強い言葉を使うなよ。今の俺の情緒は大分剥き出しだぞ」

「相変わらず、脅し方が斜め下だなあ……」

　ツンツンしても良い？　と可愛らしく問うてくる斑雪だった。ダメに決まってんだろ。

　動揺している大人を刺激させても良いことはない。何ならこの場で泣き崩れるとかあるからね？

　やれやれ……と、聞いておきながら、俺の頬はニコニコと軽く突く斑雪の指を払って、小さくため息を吐く。

「……まあ、でも正直、わたしは神渡さんの気持ちは、ちょっと分かるかな」　

「流石、探偵様だな……そこを詳しく解説とかしてくれたりは？」

「えへへ、それはだーめっ」

「だよなあ……」

　そんな気はしていた。こういう時の、女の子の謎の結束は破れるものでは無い。

　──あーくんの信頼には、芯がないんだよ。

　うーちゃんは、そんなことを言っていたか。

　それはきっと、本質を突いた一言だった──俺の定義する、信頼とは。

　それを定義しない限り……正確に言えば、その上で、何が悪かったのかが、分からない限り。

　きっと俺たちの、歪で曖昧な関係というのは続いてしまうのだろう。

「あ、でもね。蒼くん。ちょっとだけなら、良いこと教えてあげる」

「良いのか？　いや、俺は助かるけれど……」

　言いながら、隣に座っている斑雪の方を見る──きっと、それが悪かった。

　気付けば斑雪は、すぐ傍にいた。

「そういうところだよ、蒼くん」

　心地の良い感触が唇を伝う。

　ほのかに感じる体温、斑雪の甘い匂い。

　ようやく驚愕から解放された俺が離れると、斑雪が優しく微笑んだ。

「上書きキス、どうだった？」

「どうもこうもない……人の唇を奪い合うんじゃないよ」