担当アイドルは、俺の傷心につけこもうとしている。

元カノさんじゃない元カノさん

「やっと来たね、あーくん。作戦会議は終わった、かな？」

「別に、作戦会議なんてやってない……ことも、ないけど」

「ふふ、相変わらず素直で可愛い、ね。あーくん」

　神渡（みわたり）うらら……うーちゃんに指定された喫茶店というのは、事務所からそれなりに離れたところにある、小さな喫茶店だった。

　大通りから離れ、裏通りの細い道を幾つか曲がって抜けた先にあるので、観光客目当てではないのだろう。

　小洒落た内装をしているが、それぞれ席がカーテンで区切られていて、半個室のようになっている。

　知る人ぞ知る、隠れ家的──というか、俺からすれば、本当に隠れ家じゃんって感じである。

　芸能人くらいしか使わなさそうだ。

　良くもまあ、こんなところを知っているものである……まあ、それも噂の、抱かれたとかいう男に教えられたのかもしれないのだが。

　……いや、これ良くない想像すぎるな……。

　普通にガチで落ち込んできたが、気合で顔には出さないことにした。

　それに少しでも意味があるのかと言えば、そうでもないのだろうが、まあ、意味があると思いたいところである。

「安心して良いよ。確かに私も、教えてもらった場所ではあるけれど、相手はただのお友達だから、ね。それもちゃーんと、同性の子だよ」

「いや別に、異性だろうが誰だろうが、どうでも良いんだけどな……関係ないし」

「心にもないことを言うべきじゃないと、私は思うけど、ね。あーくんはどうやったって、私に隠し事はできないんだから、さ」

　どうにも俺の顔は、俺の意思に反しまくって、心の内を存分に詳らかに表しているらしい。

　斑雪と言い、うーちゃんと言い、付き合いの長い相手というのは厄介なものである。

　何ならこいつら、顔色以外からも色々読み取ってそうだもんな。

　目出し帽とかつけてても、余裕でこっちの心理状態を当ててきそうなもんである。

「だけど、そうも警戒されるのは心外、かな。何も私は、あーくんを虐めに来た訳ではないんだから、ね」

「うーちゃんにしては、珍しく下手な嘘を吐くんだな。それとも、俺なら察せないって思ったか？　もしそうなら、幾ら何でも俺を嘗めすぎだ」

「んー、ふふ。トゲトゲしてるね。あーくん、何か嫌なことでもあった、かな？」

「元凶が素知らぬ顔で言っていいセリフじゃなくない？　この状況がもう、嫌なことそのものなんですけど……」

　誰が嬉しくて、堂々と浮気していた女とこうして、喫茶店で向かい合わなければならないのか。面接の時より緊張してるからね？

　お陰で胃が痛いというレベルではない──事務所を出る前に、斑雪と香耶さんに妙なことを吹き込まれたのだから、それもなおさらだ。

　しなくても良い、妙な期待を抱いてしまうし、それ以上の不安がのしかかっている。

　俺は普通に繊細な男だった。胃に穴が空きそうな事態には、基本的に関わりたくないんだけどな。

「寂しいことを言うね……まあ、私としては反抗期のあーくんを思い出して、それも良いけど、ね」

「……もう随分昔のこと、良く覚えてるな」

「んふふ、それはもう、腕に包帯巻いて楽しそうにしていたあーくんも覚えている、よ」

「ｯｽｰ……オーケー、わかった。この話は今すぐやめよっか。奢るから、この場は全部奢らせていただきますので！」

「手の甲に頑張ってお絵描きしていたり、落書きいっぱいのノートを作ってたあーくんも、ね」

「んおおおおお！」

　小洒落た喫茶店に似合わず(どこでも似合うことはないだろうが)、頭を抱えて軽く奇声を上げる成人男性がいた。というか俺だった。

　いや、ね。ご存知の通り、うーちゃんは俺のかなりの幼馴染なので、過去を掘り返されたら俺はもう、ひれ伏すしか無いのであった。

　ただでさえ、恥の多い学生生活を送ってきた俺である。

　その全てを把握されているのだから、どう足掻いても勝ち目がないんだよね。

　小蟻が火炎放射器に挑むようなもんである。

　戦力差が過剰すぎるだろ。群れで挑んでも勝てねーよ。

「はぁっはぁっ……今すぐ死にたい……」

「さて、これだけ弱ってもらったら、そろそろ良いかも、ね」

　本題に移るとしようかな。と、うーちゃんが言葉を続ける。やり口が完全に狩りのそれだなと思った。

　もしかしてリアルモンスターハンターとかしてたのか？

「何、そう警戒しなくても大丈夫、だよ。そう難しいことを言うわけじゃない、至って端的なことだから──ね、あーくん。私達の愛の巣に帰っておいで、ね？」

「いや無理、吐く」

「！！？」

「驚愕デカ……」

　何を以てそんなに驚けたのか、根掘り葉掘り聞きたいまであった。

　これ以上ないくらい明確な浮気をかまされて、スッと姿を消した男が、そんなシレッと戻れるわけ無いだろ……。

　俺のヘタレ具合を嘗め過ぎだ。ついでに言えば、俺の情緒を考慮していなさすぎるだろ。

　何度も言っているだろうが、俺に接する時は、これ以上ないくらい優しくしてほしい──俺は繊細なのだから。

「うーん、それじゃあもっと端的に、分かりやすく言ってあげるとしよう、かな──ね、あーくん」

「あー、いや、良い。言わなくていい、嫌な予感しかしない」

「あーくんは勝手に別れたと思っているようだけれども、私はまだ、付き合っていると思っているってこと、だよ」

「──よりを戻そうとか、そういうことですら無いのかよ……」

　別れたつもりすらないと来たか──流石に苦笑いが零れ出て、ついでにため息が出た。

　となれば、まあ、俺が言うべき言葉はきっと、一つだけだろう。

「じゃあ、わかった。俺は許してないから、別れよう。うーちゃん」