担当アイドルは、俺の傷心につけこもうとしている。

マネさんの事情

　本気で結婚まで考えていた彼女を、突然見知らぬ男に奪われた挙句、怒ることすら出来ずに泣いて逃げるという、負け犬も真っ青な負け男ムーブをかましていたところを、同僚の女性に押し倒されて、何でか同棲することになってしまった──と、ここ最近で起きた、俺的ビッグイベントを一言で説明するとこうなってしまうのだが、なるほど改めて言葉にすると、創作かよと笑ってしまいたい展開の連続である。

　他人の口から聞けば、酒の肴になること間違いなしではあるが、実体験者である俺からしてみれば、これ全部夢オチだったことにならねぇかな……というのが素直なところである。　

　何が問題って、ここまで俺の意思が一切介在していないのが問題なんだよね。

　何だか流されるがままに、此処まで行きついてしまったような感覚だ。

　いや、まあ、流れが激流すぎるので、然もありなんといったところではあるが。

　そうは言っても、やはり現役アイドルであり、担当でもある斑雪（はだれ）と同棲生活を送ることになったというのは、いつまで隠しておけることなのだろうか。

　もちろん、自ら誰かに告げるようなことはないし、斑雪も香耶さんもそうだろうが、しかしこういった秘密というのは、どこから漏れるのか分かったものでは無い。

　正直言って、毎日が戦々恐々である──特に、この事務所は利用する社員が多いから、猶更だ。

　というか、常駐している社員は少ないが、一時的に利用する社員が多いというべきだろうか──香耶さんが常駐しており、俺と斑雪もほとんど常駐しているようなこの事務所は、うちの会社の女子寮がすぐそこにあった。しかも駅チカ。

　つまるところ、うちの会社が抱えているアイドルだったり、配信者が仕事の合間の休憩やスケジュールの確認、打ち合わせに使うにはピッタリな立地なのであった。

　先日のように、三人しかいないような日はかなり珍しい。

　いつもなら、他に一人か二人くらいはいるもんだ……と言っても、現在進行形で事務所にいるのが俺だけな時点で、説得力はかなり低めであるのだが。

　斑雪は雑誌の撮影で、香耶さんはその付き添いだった。

　本来であれば付き添うのは俺であるべきなのだが、香耶さんが息抜きをしたいと言うのでお任せした次第である。

　こういったことは、意外と良くあることだ……もちろん、香耶さんへの信頼ありきではあるが。

　あまり褒められたことではないが、正直大いに助かっているので、文句は言えない──というのも、俺は斑雪のマネージャーではあるが、専属ではないからだ。

　というよりは、斑雪も含めてマネジメントしている、と言うべきか。

　まあ何だ。

　要するに、俺は──

「やっほー、マネさーん。相変わらず、死人みたいな顔で仕事してますねぇ。社会人として、恥ずかしくないんですか？」

「いや言い過ぎ言い過ぎ、恥ずかしいに決まってるだろ」

「恥ずかしくはあるんだ……」

　──斑雪の他にもアイドルを、かけもちで担当しているのだった。

　しかも、斑雪以外のメンバーの内、一人はは御覧の通り、セミロングな髪を金色に染めている、クソ生意気な現役女子高生である。

「それで、マネさんが彼女さんにフラれたって話はホントなんですか？」

「は？　おいちょっと待て。何でその話が流出してる訳？」

「あっ、その反応ってことは、やっぱりホントなんですねぇ。アハハッ、道理でいつもより陰のオーラが凄い訳だっ」

「陰のオーラって何だよ……」　

　もうシンプルにただの悪口だった。

　こいつは俺を傷つけないと発言できないのか？　と勘繰りたくなるくらいではあるのだが、これがこいつ──紫藤荏碆の平常運転でもある。

　急に難読漢字が出てきたんだけど……と思われたかもしれないが。実は名前であり、これで「エヴァ」と読む。紫藤エヴァちゃん、という訳だな。

　今時チラホラと見る、当て字タイプのキラキラネームというやつだ。

　ご両親はどちらも高校教師で、ガッチガチに厳しい感じの雰囲気なんだけどな……。

　まあ、普段から律してる感じの人ほど、重要な時に変に緩まっちゃうのかもしれない。

　娘としては溜まったものじゃないだろうが、エヴァ自身はあまり気にしていない様子だった。

　というか、エヴァという名前の響き自体は、かなり気に入ってる節まである。

　まあ可愛くはあるよな。

「ま、元気出してくださいよぉ。マネさんならほら、すぐに良い相手見つかりますって」

「そういう根拠のない励ましが、今一番いらないんだが……いや、ていうか何で知ってる訳？」

「うわ、面倒臭い男だ……情報源についてはヒ・ミ・ツです♡」

　チュッと投げキッスをしてくるエヴァだった。すげぇ腹立つな……。

　俺じゃなかったらグーで殴ってたからな、この小娘が……。

　静かに握りしめた拳を、俺は静かに解く。

「でもぉ、そーなるとマネさんって今、フリーってことですよね？」

「…………まあ、そうだな」

　思わずかなりの間を開けてしまったのは、フローと言って良いのか、微妙に分からなかったからである。

　一応は、斑雪の家に転がり込んでる訳だからな……。

　フリーであると言っても、フリーではないと言っても、嘘になりそうだった。

「……もしかして、もう次の相手がいたりしますか？」

「んっ、んんっ、何を言ってるのかさっぱり分からないなぁ！？」

「滅茶苦茶図星の顔してるじゃないですか！？　うわー、マネさんサイテー！」

「勝手に人の顔を読み取って、そういうこと叫ぶのやめない？　俺の風聞が滅茶苦茶になっちゃうだろ」

　うん、そうなんだよね。

　御覧の通りと言うか、察してはいたかもしれないが、何かしらを隠し通したり、嘘を吐くのが死ぬほど苦手な俺だった。

　昔から「蒼くんは何でも顔に書いてあるねぇ」と言われて育ってきた俺である。

　大人になっても中々改善しない、厄介な性質だった──とはいえ、本当に全くそのままな訳でもないが。

「ま、冗談はさておき」

「本当に冗談でした？　いや、冗談じゃなかったら、幾ら何でも斑雪さんが可哀想なんですが……」

「冗談はさておき！　……ちょっと待って？　何でそこで斑雪が出てくる訳？」

　もうこいつ、全部事情知ってんじゃないの？　ってくらいスムーズな斑雪の名前の出方だった。

　香耶さんの件もあったし、もう俺だけが勝手に秘密だと思っている可能性がある。

　つぅ……と冷や汗を流し始めると、「えぇ……？」という顔で、心底呆れたようにエヴァが言う。

「何でも何も、斑雪さんはマネさん超ラブじゃないですか。知らなかったとか、気付いてなかったとは言わせ……いや、マネさんは気付かないか。鈍感って言うか、そういうセンサー死んでますもんね」

「死んでたんじゃなくて、意図的に動かしてなかったんだよ……」

　想定の十倍くらい小さくなった声で、そう返す俺だった。

　そのくらいの衝撃だったというか、周知の事実だったのかよという気持ちが強い。

「折角、フリーになったんですから、斑雪さんのこと、ちゃんと見てあげてくださいね。うちらだって、アイドルとは言っても、その前に一人の女の子なんですから」

「余計なお世話だな……つーか、俺としては──」

　一人の女の子である前に、アイドルとしてあってほしい。そう言おうとして、飲み込んだ。

　我が事ながら、ビジネス的な物の見方をしすぎている……。

「俺としては、なんですか？」

「いや、一人の女の子なのは良いけど、もし付き合うような人が出来たら、俺くらいには教えて欲しいなと思ってな」

「なるほど、マネさんは束縛系でしたか……」

「リスク管理の話をしてんだよ……！」

　馬鹿かお前はとため息を吐くのと、エヴァが声を上げて笑うのは同時だった。