担当アイドルは、俺の傷心につけこもうとしている。

襲わない理由

　──傷心中の人間に、付け込むような真似をするのは、果たして悪なのだろうか？

　もしも、そんな問いかけを百人にしたら、多分半分程度は「悪だ」と答えるのだろうし、もう半分程度は「悪ではない」と答えるのだろう。

　それくらい、答えを出そうとしても意味のない問いかけで、世の中には数えられないほど存在する、下らない問題の一つだ。

　結局はその人次第と言えるだろうし、状況次第とも言える。

　答えは出ない──明確な答えが、この世のどこにも用意されていない。

　そういった類の問いかけであり、思考遊びのようなものではあるが、それでも今、わたしは──斑雪れんかは、「悪ではない」と、胸を張って、声を大にして言える。

　それはもちろん、自身の気持ちを肯定する為ではあるが、しかし、それだけではない。

　流石のわたしも、そこまで利己的な動機だけで、そんなことは言い切れない。

　だから、なぜ今わたしがそう言えるのかと言えば、それは言うまでもなく、隣でハンドルを握っている彼──羽染（はぞめ）蒼（あお）という、青年のせいになるのだろう。

　つい先日、しばらく付き合っていた彼女に裏切られた彼の心には、新鮮かつ大きな傷がつけられていた。

　果たしてそれを、黙って見過ごすことができるだろうか？

　しかも相手は、本ッ当に不本意ながら、わたしの意中の相手なのである。

　今思えば、一目惚れに近い形でもあったので、ざっと二年ほど恋心を抱き続けてきた人でもある。

　それくらい好きな人が、軽く自分を見失いかねないレベルの傷を負っていると来た。しかも、彼女に裏切られたという形で。

　それを今、誰よりも近い場所で、しかもわたしだけが知っている。

　そんな状況を前にして、果たして我慢などできるだろうか？

　いや……無理でしょ。

　こんな絶好のチャンス(なんて言い方は良くないとわたしも思うけれど、実際そうなのだから仕方がないと思う)を逃す手はない。

　恐らくというか確実に初めて見た、自暴自棄かつ泥酔状態の蒼くんを、わたしは超迅速に家に連れ込んだ。

　あの日の高揚は今でもわたしの中にあるくらいで、収まる気がしない──そうしてわたしは、蒼くんを押し倒した。

　そこから先は、まあ、知っての通りだと思う。

　彼はかなりしっかり眠りに落ちて、翌朝を迎えた。

　けれども、あの日何故その先まで進まなかったのかと言えば、それは蒼くんが寝ていたからだなんていう、ちゃちな理由ではない。

　蒼くんはこう見えて、責任感が誰よりも強い人だ。ついでに言えば、わたしのことだって、嫌いではない──むしろ好きなくらいだろう。

　ビジネスだとしても、二年間も四六時中、一緒の時を過ごしてきたのだ。

　そのくらいは分かる。ただでさえ、わたしは他人の『好き』を集めるような仕事をしているのだから、人一倍その感情には敏感な自負がある。

　もし仮に、わたしが勝手に襲っていたら、蒼くんはかなりの渋面を浮かべつつ、それでもわたしを受け容れてくれただろう。

　だから、そうしなかったのは、偏に彼が泣いていたからだった。

　性別関係なく、人は大人になると、泣くのが難しくなる。

　それも蒼くんは意外と、公私をしっかり分けられるタイプの人で、これまで私情を仕事に持ち込むことなんて、一度もなかった。

　そんな蒼くんが泣いている──お酒に溺れて、眠りに落ちて、やっと涙を流した。

　それを目の当たりにして、慰めたいと思うのは、人として自然なことではないのだろうか。

　傷ついた人に寄り添いたいと、支えてあげたいと、癒してあげたいと。

　そう思うのは、きっとおかしなことではない。

　ただでさえ、強引に手を引っ張らないと、休みさえしない人なのだから。

　……もちろん、無理矢理同棲なんてしているのだから、その先を考えてないとは、口が裂けても言えないけれど。

　まだ、不意に涙を流してしまうくらいには、傷ついている彼を、すぐさまを襲おうとは思えない。

「ま、それはそれとして、今すぐ求めてくれるなら、わたしはいつだって応えられるんだけどね？」

「妙に静かだなと思ってたところで、いきなり怖いこと呟くのやめない？　ビビるから、どうするんだ事故ったら」

　未だに目を赤くしたままの蒼くんが、けれどもいつも通りのテンションで返してくれたことに、ちょっとだけホッとする。

　相変わらずの切り替えの早さ──いや、これは取り繕ってるだけかな？

　何にせよ、大人をやるのが上手だなあと思う。

　同時に、そういうところが愛おしいとも。

「……ふふ。好きだよ、蒼くん」

「そうか、サンキュー。いつか引退した頃に、もっかい言ってくれや」

「返答が完全に、親戚の子供に告白された時のそれなんだけど！？」