妹ちゃんの言うとおりに戦っていたら王様になりました。無理やり妻にした姫様が超ニラんでくるんだけど、どうしよう？

第40話 お姉ちゃんは苦労するが関係なく食べるよ

「良いのですよ、お姉様……私は少しも自分が不幸だとは思っていませんから」

「エルダーナ……！」

　そんなわけがないのに、気丈に振る舞う妹の姿にシャーロット・ゼロスは泣きそうになってしまった。

　ロットにとって、エルダーナは絶対に守りたいと思っていた宝物だった。

　ロットは第一王子としてこの世に生を受けた。

　ゼロス王国は長子継承を重んじており、性別や母親の身分にかかわらず、長子が王太子となり次期国王となることが決まっている。

　それは継承争いによる国の混乱を防ぐためだが……それにより、ロットは苦界に落とされることになった。

　ロットは女性である。

　ゼロス王国では女性も王になれるが、それでも男性が王になるべきだと主張する者も多い。

　おまけに、ロットとエルダーナの母親は身分が低かった。

　国王の寵愛によって妃になったが……本来であれば、王妃になれるような身分ではない。

　王に溺愛されていただけの女が生んだ子供、おまけに女性が王になることを快く思わない人間は多かった。

　だから、必死になって努力した。

　周りの評価を高めるために勉学で好成績を収めて、積極的に貴族や騎士と交流を持って味方を増やしていった。

　幸い、第二王子であるジークオッドが愚かな男だったため、ロットの優秀さはより際だてられた。

『あの馬鹿王子よりは血筋の悪い女王の方がマシ』などと影口を聞いた時には、思わず声に出して笑い出しそうになってしまった。

　ある時期から、妹のエルダーナが気落ちしていたこともロットの背中を押した。

　エルダーナは何でもないと話していたが……嘘に決まっている。

　おそらく、ロットには直接手出しができない連中に嫌がらせをされたのだ。

　妹を守るためにも、もっともっと力を着けなくてはいけない。

　そうして邁進を続けていくロットであったが……一年前の戦争により、全てが崩れることになった。

　長年の敵国であるアイドラン王国に敗北を喫したことにより、それまで高めていた評価が地に堕ちたのだ。

　王太子の地位こそ保留とされたものの、それまでロットを支持していた貴族は第二王子、第三王子の派閥に鞍替えした。

　敗戦の原因であるヴァン・アーレングスを憎みもしたが……それが理不尽な八つ当たりであることくらい、ロットもわかっている。

　将兵として命を懸けて戦った戦士をどうして、憎むことができるだろう。

　それでも、本当に憎むべき人間……エイリック・アイドランがすでに処刑されているため、ついつい当たってしまったのだ。

　そして、二度目の敗戦。

　これにより……ロットは全てを失った。

　王太子の地位もすでに取り上げられているだろう。ゼロス王国に戻れば、途端に殺されるか蟄居が待っている。

　最後までロットを支持してくれていた騎士や兵士も、ほとんどがジークオッドの手によって殺された。

　難を逃れているのは、ロットと一緒に捕虜になっていた数名だけである。

　全てを無くした。

　たった一つの宝玉を除いて。

（エルダーナだけは僕が守らないと……僕に残っているのは、この子しかいない……！）

「コレ、似合っているだろうか？」

「ええ、とても良くお似合いです。お姉様」

「……そうか、それなら良いんだが」

　扇情的なネグリジェ姿になった自分を姿身に映して、ロットは複雑そうな顔になる。

　女としての自分を捨てるつもりで『ロット』という名前を名乗るようになったが、ここにきて女の武器に頼ることになろうとは思わなかった。

（だが……やらなくてはいけない。エルダーナを守るために、ヴァン・アーレングスを全力で誘惑する……！）

　ロットがエルダーナを守るためには、もはやそれ以外に手段はない。

　ヴァンを誘惑して、ロットに夢中にさせる。

　そうすれば……エルダーナにかかる負担は最小限で済む。

（正直、容姿に関してはエルダーナに勝つ自信はないな……優っている部分といえば、胸の大きさくらいか？）

　ずっとサラシで締めつけていたのだが、形が崩れてはいないだろうか。

　ロットはネグリジェの上から自分の胸を触って確認する。

　しばし、そうしていると……部屋の扉がノックされて、部屋付きの侍女の声が聞こえてきた。

「失礼いたします。国王陛下がお渡りになりました」

「来た……！」

「お出迎えいたしましょう。お姉様」

「待て、僕が前に出る！」

　ロットがエルダーナの前に立ち、ヴァンを出迎えた。

　扉が外から開かれて、ヴァンが現れる。

「よ、よくぞお越しくださいました……ヴァン陛下」

　ロットは引きつりそうになる顔で精いっぱい、媚びた笑顔を浮かべる。

「今日はどうぞ、可愛がってくださいませ。まずはワインを……」

「お前達を抱く。準備をしろ」

「へ……？」

「やるぞ」

　ロットの意図はその言葉によって打ち砕かれた。

　あっさりと、あまりにも他愛なく。

「お前もだ、エルダーナ」

「あっ……！」

　それはエルダーナの方も同じである。

　彼女が胸に抱えていた懊悩や葛藤、自己嫌悪もまた姉の散弾と同じように破壊されることになった。

「ヒャアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！」

「ンアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！」

　胸のうちに何を抱えていようと……腹を空かせた魔獣にとっては、関係のないこと。

　二人は圧倒的な『牡』によって呑み込まれ、貪り食われることになるのだった。