飯テロダンジョン配信！ 入社二年目でクビになった俺はモンスター料理で金を稼ぐ！！

第64話 最強の盾

　瑠璃に回復薬を振りかけ、一応の応急処置をする。

　出血がひどい……無茶しやがって……。

『遅いんですわよ鈍亀！』

「これでも急いだんだよ！　９０層からここまで走り抜けてきたんだぞ！！」

『言い訳無用ですわ！』

　はぁ……はぁ……と走って呼吸が荒くなったのを何とか抑えようとする。

　ほんと、こいつはムカつく事しか言わない。

　瑠璃と一緒にいた見たいだが、何か暴言とか吐いてないだろうな？

　すると、横からパチパチと拍手する音が聞こえてくる。

「まさか間に合うとはね。流石の僕もびっくりしたよ」

　サタンは勝負に負けたというのに、ニコニコと笑いながら近づいてくる。

「【叛逆者】のスキルでDEXを上げて、途中でポーションの素材を丸かじりして、更にDEX上昇。後ろからついてくるだけでも大変だったよ」

「嘘つけ、俺の後ろにぴったり追いついてきたくせに」

「あっ、バレた♪」

　大して可愛くないウインクを、こちらに向けるサタン。

　俺は無視して、瑠璃に魔力回復ポーションをかけた。

　苦しそうだった呼吸も、スゥスゥと穏やかになる。

「あれ？　随分と用意がいいね？」

「元々、話し合いが出来なかった時のために色々と準備はしてたらかな――だけどな」

　――刹那、俺は全力でサタンを蹴り飛ばした。

「妹は関係ねぇだろうが、巻き込むんじゃねぇよ」

　サタンの体が遠くへ吹っ飛ぶが、全くの無傷で空中に黒い翼を広げて対空する。

　そして、サタンの表情が一変して、雰囲気がいつもと変わる。

「カッカッカ！　家族のために怒るか、いい憤怒じゃな！　気に入ったぞ人間！」

　先程の子供っぽい雰囲気はなく、今は老人のような口調になり、まるで別人のようだった。

『あぁ、ようやく納得いきましたわ。傲慢でサタン、その時点で気付くべきでしたわ』

　宇佐美が何故か納得したようにそう呟く。

『――あなた、多重人格ですわね』

「半分正解と言った所じゃな、一つの体に魂が二つの状態で厳密には違うが、まぁいいじゃろう――では、改めて名乗ろうか！」

　サタンは地上に降り立ち仁王立ちする。

「フォレストダンジョン統括魔族、憤怒の魔王、ワシが正真正銘のサタン、あっちの人格が傲慢の魔王ルシファーじゃ！　今は訳あってあやつの体を借りておるがな？　カッカッカ！」

　サタンはそう言って、豪快に笑う。

　二重人格……ねぇ……。

　どうしてか、話を聞きたくはあるが、今はそんな事より。

「いいから、さっさとあのモンスター消してくれよ。そういう約束だろ！」

「うむ……」

　サタンが考えるそぶりを見せて、その後深いため息をついた。

「おい、人間。ルシファーからの伝言じゃ、力を貸すとは言ったが、あのモンスターを何とかしてやるとは言っておらんと――全く、ルシファーは相変わらず屁理屈ばかりじゃ……」

「ふざけんな！」

　俺はサタンの胸ぐらを掴む。

「ワシに言われても困るんじゃが……」

「だったら伝えろ。何とかできないなら、あいつを倒すだけの力をよこせ！　今の俺じゃ、あれから誰も守れねぇ！」

「……」

　サタンがルシファーの方と話しているのか、少し黙り、それから口を開く。

「いいよ～、だそうじゃ――面白そうじゃ、ワシも力を貸してやろう」

　サタンが俺の腕輪に手をかざす。

　瞬間、キーチェーンが二つ増える。

「このキーチェーンは？」

「ワシらの眷族になった証じゃよ。人間、お前さんは四体の魔王の眷族になった――憤怒、傲慢、暴食、怠惰、歴代でもここまで多くの魔王の眷属になった人間は初めてじゃよ」

　俺は体の調子を確かめるがいつもと変わらない。

「……力増してるようには感じないが？」

「そりゃ、そうじゃろう？　全部封印状態じゃし」

　サタンは何を当たり前のことをと言わんばかりに首を傾げた。

「その腕輪は言わば、溢れる力の抑制装置。キーチェーンを引き抜けば、ワシらの力の一部を貸し与えなければならない。そういう契約じゃ――だが、過ぎた力は身を亡ぼす。最悪、精神崩壊か肉体の消失を招くぞ？」

「……」

『鈍亀、分かっていますわね。そんな物使うべきではないですわ――死にたいんですの』

　宇佐美はそう言って、釘を刺してくる。

　確かに危険な代物らしいな。

　――でも。

「お前こそ、分かってんだろ？　あのモンスターを放置したら、人が大勢死ぬ。それに退却したって、あれを倒す手段はない――結局、これが一番可能性が高いんだ」

『…………』

「だったら、俺はやる。もう二度と、目の前で誰かが何かを失う姿なんてもう見たくない。俺が全部守ってやるんだ」

　俺はキーチェーン全てに手をかける。

「――だって俺は、最強の盾だからな！」

　全てのキーチェーンを引き抜く。

　瞬間、腕輪から今まで抑えられていたものが放出される。

　黒い靄が身体中に纏わりつき、体を乗っ取ろうと精神にまで入り込んで来た。

「ガァァァ！！！」

　辺りに咆哮が響く。

「――やはり暴走しおったか」

　サタンは、はぁ……とため息をつく。

『そんな……噓……でしょ……』

　宇佐美が消えそうな声でそう言うと、サタンは首を横に振る。

「残念じゃが、人間はもう、手遅……」

「あぁ、クッソ……これ付けてるの最悪な気分だな。久し振り武器握ったけどこんな重かったけか？　それに盾って言ったのにこの姿全然盾らしくねぇじゃねぇかよ」

「『……！！？』」

　目の前の黒い靄を振り払う。

　俺は片手にはケルベロスが彫られた三又の槍。

　もう片手に先がフェニックスを模した杖を装備。

　背中には白い翼、顔には悪魔のような面を被った状態で俺は靄から登場した。

「まさか、成功させたのか！？　四つとも！！？」

　サタンはあり得ないものを見るようにこちらを見ていた。

『鈍亀、あんた本当に鈍亀なの？』

「鈍亀じゃねぇって言ってんだろうが！」

『やっぱり、その間抜けな回答は鈍亀ですわね』

「――今度会ったら絶対にぶっ飛ばすからな？　それよりも今は……」

　俺は背中の翼を使って飛翔し、武器を遠くの亀に向ける。

「あのモンスター倒すのが先だ、な！」

　翼をはためかせ、モンスターの元まで加速した。

　人間の体にはない翼という器官だというのに、自在に操ることが出来る。

　モンスターが俺が近づいてきたのを察したのか、目を潰されているというのにこちらに顔を向けた。

　――攻撃が来る。

「【傲慢の翼（フェイクフェザー）】」

　バサッと翼の羽を広げると、落ちた羽根が姿を変える。

　俺が大量に分身する。

　そのまま、俺達はモンスターに突っ込む。

　モンスターは背中の木からビームを放ち、俺を撃ち落とそうとする。

　ビームが速すぎて、避けきれずに撃たれた。

　だが、当たったのは大量の分身体の方で、本物の俺は全くの無傷だ。

　ビームを何度も撃つが、距離が離れることなくどんどんと距離を縮める。

「【凶化：弱点看破】」

　俺は仮面越しにモンスターを見ると。背中にある木の根元が光る。

「あれだな、距離もそろそろ射程圏内だ」

　さらに加速し、光る場所まで一直線に飛ぶ。

　ビームの弾幕も激しくなり分身体もかなり減った。

　だけど、俺にはいつもの十八番がある。

「【凶化：鉄壁】！」

　黒いオーラを身に纏って進み続ける。

　そして根元に俺は到着した。

　後はここに強力な一撃を叩き込むだけだ。

　左手の杖を掲げる。

「【怠惰なる杖（スペル・アケディア）】」

　杖に魔力が収束していく。

　スキルのない俺でも魔力を扱うことが出来る。

　多分これを魔術に変換も可能なんだろうな。

　――これが、魔術を扱う感覚なのか。

　だが、魔術に変換せず、俺は右手の槍を魔力に突き刺す。

「大気の魔力を喰らえ【暴食の牙（グラーズファング）】」

　槍が魔力を吸収し、黄金のように光り輝く。

　俺は地面に突き刺すために槍を構える。

「【憤怒の鬼面（ラースオーガ）】」

　瞬間、体中に力が漲ってくる。

　時間が経過すればするほど、どんどんと力が湧いてきた。

「まだ、だ！」

　俺は最大になるまで、ジッと槍を構えた状態で待つ。

　その間にもビームの攻撃は今だに続いていて、鉄壁がビームによってドンドンと削られていく。

　ビシッと鉄壁にヒビが入ったかと思うと、パリンとオーラが砕け散る。

　その瞬間にようやく力がフルチャージされた。

「茜、もう一回借りるぜ！　模倣……槍穿ッ！！！」

　俺は持ちうる全ての力を込めて、木の根元へと槍を刺突した。

「ギュルルッ！！？」

　モンスターも痛みから絶叫し、ビームを自傷覚悟で撃ってくる。

　ビームがガトリングのように注がれるが、狙い定まってない攻撃は俺に当たることはない。

「もう――遅い！！　貫ぬけッェェェ！！！」

　バキッ……モンスターの甲羅にヒビが入った瞬間。

　ドガァァァン！　という轟音が響く。

　モンスターに風穴が開き、風通しがよくなる。

　ドォォン！　という音と共にモンスターは倒れ絶命した。

　俺はその様子を飛翔しながら、空中で見ている。

　そして、瑠璃達の所へ戻る際に背を伸ばして……。

「さて、こいつをどうやって食うかな」

　このモンスターをどう調理するか。

　吞気に、そんなことを考えていたのだった。