飯テロダンジョン配信！ 入社二年目でクビになった俺はモンスター料理で金を稼ぐ！！

第49話 内通者

　橙矢と瑠璃が去った四十層ボスフロア。

　残ったのは、試験官と大怪我した男の二人。

　だが、本当は二人ではない。

「【スキル：蜂隠（ハイド・アンド・シーク）】」

　すると壁からカカシが姿を現す。

　先程まで感情豊かに笑っていた試験官が無表情になり。

　カカシの前でかしづいて、迎え入れる。

　そう、試験官もカカシの人形だ。

　ずっと側で隠れて操っていたのである。

「あぁ……あの純粋無垢な女の子を、恐怖に、苦痛に歪ませるの、最・高♪　狸のお兄ちゃんも、あそこまで感情を露わにした、怒りの表情堪らないよ♪　僕興奮しちゃった♪」

　カカシが恍惚とした表情を浮かべたのもつかの間。

　ガッカリとした表情を浮かべる。

「はぁ……でも狸の兄ちゃん、結局【罪なる者】のスキルに飲まれてくれなかったなぁ。絶対、トリガーは憤怒だと思ったのに！」

　地団駄を踏んで悔しがるカカシ。

　そして自分の爪を嚙む。

「性格からして、強欲と傲慢、色欲と暴食は、ないだろうし。それだったら与えてやれば、簡単に墜ちるのに！　残りは怠惰？　めっちゃ出しにくいやつじゃん！　萎えるなぁ」

「あ……あ……」

　カカシが口に手を当てて驚く。

「あっ……忘れてた♪　お兄ちゃんとの約束だし、君も一応直さないとね♪　【スキル：改悪者（メタモルフォーゼ）】♪」

　カカシが男に触れるとダメージを受けた手足が溶け、液体が正常な手足を形成する。

「あぁ……あぁ……」

「恐怖でおかしくなっちゃったか～流石に喋れないのは面倒だし、もう人形にしちゃおう♪」

　カカシは懐から釘を取り出して、男の手に刺す。

「【スキル：頭に糠と釘（ブレインニードル）】」

　そう言うと、男は無機質な瞳になりカカシの側に控える。

　嬉しそうにカカシは喜ぶ。

「やっぱり、人形はいいね♪　お兄ちゃんが仲間になったら、ボクのコレクションに加え――」

　刹那、超高速の陰が近づき、カカシの首を切り裂く。

「ぐぽぉッ！？」

　カカシは首を抑えて、出血を防ぐ。

　二撃目の斬撃が来るが、体を捻って回避する。

「――殺す！」

　瞬間、炎と水のナイフがカカシを襲う。

　カカシは首を改悪者で回復させ、叫ぶ。

「ざっけんなっ！！　【スキル：鳥折（デスサイズ）】！！！」

　スキルを発動させた瞬間、一部の空間が折り曲がり。

　炎と水のナイフごと曲がる。

「何すんの！　ボクを攻撃する理由ないじゃんか！」

「しらばっくれるなし！　瑠璃っちが男に襲われたってお兄さんからメッセージきたし！　そんな現場にあんたがいるなんて、関わってるのは明白じゃん！！」

　ナイフを両手に構え、血走った目でカカシを睨む少女。

　――猫宮桃の姿がそこにはあった。

　カカシは半眼で猫宮を見る。

「本当めんどくさい……ライオンちゃんって暇人なの？」

「うちは命令違反した奴をしばきに来ただけだし。うちらの目的は監視と、可能ならお兄さんをこちら側に引き込むこと。なのに、魔人化させようするなんて、何考えてるんだし！」

　怒りを露わにする猫宮、だがカカシはそれを意に返さない。

「えぇ～面倒だよ。魔人にしちゃって殺した方が早くない？」

「魔人化を増進させるなんて、ダンジョン協会とやってること一緒だし！　オズの目的忘れた！」

「魔族と魔人の殲滅及び、それに関わるダンジョン協会の解体。だから可能性のある奴処分しようとするの何が悪いの？」

　悪びれもせずヘラヘラとカカシは嘲笑う。

　猫宮を指差す。

「――っていうか？　ボクより君の方が仕事してないじゃん♪　妹ちゃんと仲良しこよしで、お兄さんを全然攻略してないよね？　全く仕事してない君の方が命令違反でしょ♪　お兄さんに近づくために妹ちゃんに近づいて癖に、何？　本当にあの子とお友達になれるとでも、思っちゃったの♪」

　ケラケラとカカシは笑う。

　だが、一気に無表情になる。

「甘いんだよ。今更君が普通の生活を送れるとでも思ってんのか？　オズに入ると決めた時点で覚悟しただろうが。家族を奪った魔族と魔人の殲滅が出来れば、後は何もいらない。そう言ったのは君だろうが」

「それっ！！　は……」

　カカシは指をくるくると回す。

「猫を被ってるうちはいいよ？　だけど、本気になっちゃダメ。あくまで任務。友情を、心情を、信念を、全てを捨て。同情を、憐憫を、愛情を、気持ちを利用して任務をこなす。全ては魔族達のいない世界――世界平和のためだよ」

「…………」

　無表情から人をあざける表情のカカシに戻る。

「ブリキが言ってたこと丸パクリしただけだけどね♪　まぁボクは魔族達をぶっ殺せればそれでいいし♪　小難しく考える頭は持ち合わせちゃいないしね♪」

　笑いながら、カカシはスキップする。

「じゃあボクは後始末しとくから、君もさっさと監視任務に戻りなよ♪　ここにいたら怪しまれるでしょ♪」

　しっしとカカシは手で追い払う仕草をとった。

　猫宮は悔しそうに去ろうとする。

「あっ、そうだ。さっきの言葉はブリキだったから、ボクからも言ってあげるよ♪」

　カカシはケラケラと笑って、猫宮の背中に話しかける。

「臆病者のライオンちゃん♪　打ち明ける勇気がない君には失うしか道がないよ♪　でもボクはそういうの好きだよ？　とっても惨めで可愛いから♪　だから、その時はお顔見せてね♪　全てを失ったような表情を見るのが僕の一番好きな事だからさ♪」

　猫宮を嘲笑うカカシの声を聞き流し、ボスフロアの扉から出る。

　扉に背中を押しあて、ズルズルと体を沈ませた。

「ごめん……瑠璃っち……うちには、もう……」

　言葉がそれ以上続かず、猫宮の目からはツゥと涙が流れる。