海神と現代ダンジョン

第14話 砂漠ととっとこ歩くよ機械さん Ⅰ

「砂だね」

「それは此処が砂漠だから当たり前では？」

僕とアムはシュンと離れた後、旅を続けていた。森の街であるフォーネスかr遠く離れ、海を渡り、辿り着いたのは砂漠だった。

そして、膨大な砂漠地域を見て出た感想がそれだった。僕の感想にアムは当たり前、と答えたが、僕の脳内には違和感が全開で襲ってきた。この砂には魔力が込められている。

自然物には魔力が最初から込められる事象など存在しない。他の世界ではありえるかもしれないけど、僕はそんな世界を創った覚えはない。

少し、嫌な予感がする。世界が滅ぶほどの強烈な危機ではない。けど、この地に厄災が降りかかるような気配がする。これは世界を創った創造神である僕の勘。これが僕の気のせいならいいんだけど……。

「ポセイドン様、何か考え事が？」

「いや、何でもないよ。気にしないで。……あ！見て見て、砂漠名物の砂漠守護竜王（デザート・キング・ドラゴン）だよ」

「それ普通なら恐怖する所では？」

「ま、そうかもね」

突撃してくる砂漠守護竜王を僕は天力を手に纏って受け止める。うーん、守護竜王という割には弱いんだよなあ。多分幼いんだろうけど……それより幼いシュンと会ってきたからかな。ちょっと弱く感じるな。

受け止めている右手の人差し指以外を離し、魔力と天力を混ぜた力を指に収束させて発散をする。衝撃が砂漠守護竜王の頭部に突き刺さる。僕によって与えられた激痛で砂漠守護竜王は体が震え、足が覚束無い。

圧倒的な格差を見せつけられ、強烈な威力を受けても尚、僕を瞳に据えている。そんな砂漠守護竜王が次に起こした行動……それは人化をして僕の目の前に跪く事。その行動に隣にいるアムはつい警戒態勢を解いてしまい、僕はため息を吐く。

僕がその性質を創造したとは言え、見事に初代竜王の誇り高い性格が伝わってるよね。普通の感性を持った強い竜、どこかに居ないかなあ。

「流石の強さですな。海王星の主君、ポセイドン様」

「君たちは普通に会えないの？何で毎回戦いにくるのさ」

「それが竜の本質ですので」

「……どこかに性格が突然変異の竜居ないかな」

極式『真言神言』

「全ては契り。全ては契約。今この時は古の時代に生きていた旧友（英雄）との誓いによって存在している。その誓いが壊された今、我々を止める者は何も無い。世界の崩壊よ、来た……」

「ポセイドン様！？ポセイドン様！？」

ブチ切れ状態の僕を必死で止めるのはアム。僕が今使用しようとしているこの極式。それは僕が持ち合わせている式の一つであり、ある言葉……所謂詠唱を口にする事で威力を底上げする僕のオリジナル式だ。

他の神や天使等の上位存在の中にも、詠唱という全開で羞恥心が襲ってきてしまう式を使う者は居る。だけど、極式で使用する者は居ない。

それには極式を使用可能な者が少ないのもあるのだが、態々する必要が無いのも理由だ。それは僕にも適応する。

ならばどうして、という事になるのだが、僕の実行しようとしている行動が原因だ。

その行動とは、世界から此の砂漠を全てを消失し、崩壊させるというもの。破壊なら可能だが、消失→崩壊は『真言神言』を使用しなくては不可能である。

「何で止めるの。アム！」

「そりゃ止めますよ！愛しの夫が『人の子』として愛しているのに奪おうとしてるのですから。私はポセイドン様に怒りでそんな行動をして欲しくありません。それをして後悔するのはポセイドン様でしょう？」

その言葉に、頭が冷やされる気がした。流石に怒り過ぎてしまったかもしれない。けれど……。

　　　　　　　許せる筈も無い。

『此の女の名前？ありませんよ。態々付ける必要が分かりませんからね。……何故、と言われましても、呪いの子なんですから。母親を殺すという近親殺しの罪を被った罪竜です。むしろ生かしてやってるのだから感謝して欲しいですね』

下劣な笑みだった。意識も無い状態で、己ではどうする事もできない状態で、母親を殺してしまったのが罪？

その母親は竜にしては体力がなさ過ぎる事など、皆知っていただろ。

『気色悪いなあ、おい！竜がチビでガリガリとかマジで有り得なくね？お前は創造神様に、竜神様に見捨てられたんだよ！なのに何で生に縋り付いてんだよ。生きたいって足掻いてるのか？そんな権利お前にはねえんだよ、カスが！』

カスは何方だ。

何が気色悪いだ。お前達竜が悪魔の事を嫌いだからって、その悪魔達が使う力、悪力を持っているからって何だ。常識など、いつかは崩壊するものだ。お前達の古く腐った常識を若人たちに押し付けるな。

そして容姿に関しては碌に飯を与えなかったせいだろう。そんなお前達が、あの子の容姿を語るでは無い。

『生きている価値が無いと思いません？彼奴。俺たちがお前は罪竜だと言っても死のうとしない。

それどころか醜く生きようとする。本当に無様っすよ』

それはお前が決める事では無い。生きている価値が無い、それを決めるのはこの世界の創造神である僕の役目だ。お前が身勝手に決めて良い事では、判断して良い事では無い。

怒りは少しあるが、治った。ならば次僕がやる事は一つ。

「あの子を救出する。その為には、あの竜共（下水道）の犠牲も厭わない。アム、夜天誅を呼んで」