伝説のおっさん、ダンジョン配信者になる～世界最強がセカンドライフで配信してみたら即バズってＳ級の弟子が増えた件～

第41話 見る者

　Ｄウォッチ日本支社、取締役会会議室――。

　そこでは無数の人間が、達也の戦いを見守っていた。

　配信サイトであるDウォッチ上では、達也の戦闘がそのまま配信されていた。もちろん通常あれば、片腕が吹き飛ぶような配信を、Dウォッチは許さない。

　現在でも無謀な人間はいる。

　ドローンの脱出転送機能をオフにして、ダンジョンに挑む輩は後を絶たない。そうした自殺まがいの危険行為について、Dウォッチは一切認めない。

　ひとりの取締役が震えながら、声を発する。

「神谷達也の配信は、そのままでよろしいので？」

「……そのままだ。ルール的には、マズいかもしれんがな」

　しかしDウォッチ上層部は原則を破り、達也の配信をそのままにしていた。

　なぜなら、この戦いが数千、数万の命を左右するからだった。

　達也が敗北すれば、イジャールは外に向かうかもしれない。魔獣が人間を襲うのは、本能だ。イジャールから避難する可能性を上げるため、配信はそのままにしておくのが、ベストであった。

　Ｄウォッチ日本支社は、達也の戦っているイベント会場の近辺にある。

　ビルの隙間で見えないが、市民の阿鼻叫喚の向こうに達也とイジャールに繋がるダンジョンへのゲートがある。

　もしイジャールが地上に出れば、この日本支社ビルも灰燼に帰すかもしれない。会社として避難命令は出したものの、残る人間もいた。

「君たちは、逃げなくていいのかね」

「……間に合いませんよ、あれがイジャールならね」

　会議室に集まった人間は知っている。

　凄惨にして残虐なるイジャールを。

　イジャールはその火炎によって、九州で２０万人を殺したとされる。

　日本に現れた魔獣の中でも、その悪質さは歴史に刻まれていた。

　逃げようと思って、逃げられる相手でも距離でもなかった。

「逃げたいと思いますが、こちらには来ないかもしれません。Dウォッチはインフラです。最期の時まで、万全なままでないと」

「……ありがとう」

　この達也の配信を見ている人間は、誰もが同じ気持ちだろう。

　このビルに残った全員はもう覚悟している。

　そして理解していた。祈ることしかできない。希望があると信じて。

　イジャールは達也を興味深く観察していた。

（残りのマナは、全快時の２割以下……）

　腹に一撃を受けたのは予想外ではあったが、手応えもあった。

　やはりこの段階の攻撃では、イジャールにとって致命傷にはならない。

（消耗するほどカミヤは強くなるが……半面、手に負えないほどではない。まだこちらが圧倒的に有利だ）

　片腕が吹き飛んで――息を荒げる達也を、イジャールはじっくり観察する。

　内面のマナはより輝いているが、体力の損失は隠しようもない。

（１６年前も、ここまでは追い込めた。ここからだ……）

　あの時もマナの総量を２割以下にまでは、イジャールも達也を追い詰めたのだ。

　しかし焼き尽くしたと思った達也の思わぬ反撃を受け、イジャールは敗北した。

（本当に死にかけた時、こいつはどうなる……？　無限に強くなるのか、それとも……どこかで止まるのか）

　そしてイジャールは達也と戦いながらも、周囲の警戒を解いていなかった。人間の縄張りの中心、達也の援軍が来ないとも限らない。

　イジャールの探知範囲は、現在２００メートル。経験上、危険な遠距離能力の射程は１００メートルが限界のはず。その２倍である。

　拘束や弱体化の特化能力持ちが来たとしても、即座に排除できる距離だった。

　ゆっくりとイジャールが達也への距離を詰める。

　焼け焦げた肘を指差して。

「残りの右腕も捨てれば、お前はもっと強くなるのか？」

「ああ、そうだぜ……。めったにやらねぇけどな……」

　発音の不安定さ、呼吸の荒さ……。魔獣の知覚力は人間を遥かに上回る。

　ブラフではない。達也の限界は本当に近付きつつある。

「そうか」

　イジャールが達也の懐に飛び込み、拳を振るう。

　やはり狙うなら頭部か胸部。

　マナを右腕に集中させ、即死を狙う。

　達也もそれをわかっている。達也の左腕は無くなったが、肘から根元は残っている。そこにマナを集中させる。そうすれば、防御はできる。

　イジャールの右腕に達也は右腕をぶつけることで、強引に防ぐ。

　ふたりのマナが、激しくぶつかり合う。

　イジャールが蹴りを放つ。達也の左足に向かって。

　達也はそれも防ぐ。

　神速の攻防。

　一撃ごとにマナが飛散していく。

　じりじり、じりじりと。

　お互いのマナが消費されていく。