妹におねだりされたので魔王を討伐したが、次に結婚してとおねだりされたら修羅場になりました

第5話 この妹ありて、この姉に

　宴が終わり、騒がしかった夜も静寂を取り戻す。空を見上げれば無数の星が私達を見つめていた。

　毎日そこにいる星達はいつもより輝いて見える。

　星達も妹の誕生日を祝ってくれている……かもしれない。我ながらメルヘンチックな考えだ。酔っているのかな？

　手でお月様を隠して、指の隙間から覗く。

　意味はないけど、久しぶりにお月様で遊びたくなった。満月の日なんかは特に……よく見たら満月じゃないな。

　バカな自分に失笑する。

「じゃあ、お姉ちゃん。そろそろ家に案内するよ」

「ん……え？今から？」

　眠りに入ろうとしていた脳に水をぶっかけられたようだ。

　何故このタイミングで？と頭は理由を模索するするが、すぐに諦めた。

　普通はお昼の明るい時間に見せた方が良いはず。でも、彼女はそれを気にする様子はなく、私を手招きする。

　まあ案内するって言うのだから断る理由などなく、ラフィの後ろに着いて行く。

　村のどこにあるのだろう？とキョロキョロ見渡す。

　気づけば村を囲う柵から出てしまった。

「え？もしかして、今から山の中に入るの？」

　私達の住む村の四方には木々が生い茂る山々が連なり、村はその麓にある。

　それ故、村を出るってことは山の中に入ることと同義。辺境も辺境の土地だ。

「そうだけど、この道を真っ直ぐ進めば大丈夫だよ」

　しかし、ラフィの指差す方向には木々はなく、山の傾斜には人工的に作られた階段のようなものがあった。

　えー何コレ？と唖然とする。

　半年前は絶対になかった道を何の説明もなく、ラフィは黙々と進んで行く。

「そろそろ着くよ、お姉ちゃん」

　およそ山の中央付近で階段は終わり、抜けた先には花が生い茂る広場が現れる。

　外敵から守るように柵が並び、お花畑の中央には１つの家が建てられていた。

「アレが私達のお家だよ。どう？素敵でしょ？」

　この山の木を使った2階建ての木造建築。これがお父さん達のプレゼント。

　花畑と言い、お家のデザインと言い、メチャクチャ神秘的で素敵……素敵なんだけど……プレゼントの規模が大きすぎる！

　この階段も絶対お父さん達が作ってくれたよね！

　どうしてウチの家族はラフィに甘いんだ！

　しかし……この場所……どこかで見たことがあるような。

　昔……そうそうアレはラフィともう1人…。

「しかも、家のレイアウトとか私が考えたの。褒めて！」

「へぇー……ってええ！ラフィが？！」

　この服のデザインと言い、妹の隠された才能がドンドン開花されている。

　逆に何が出来ないのか試したくなる。

「でも、流石に2階建てはやりすぎなんじゃない？」

「お姉ちゃんと住むって考えたら、どんどん想像が膨らんじゃって、気づいたら2階建てになってました」

　可愛く舌を出す。

　そんな可愛い顔しても許す！仕方ないよね！想像しちゃったんだから！

　私もラフィと過ごすことを考えて設計するなら、同じ感じになりそうだ。

「それにここなら村からも近いし、王都からも近いからね」

「うーん、あんまり変わらないんじゃない？」

　四方に連なる山の向こうには、国や街、王都が存在し、山を越えるだけで1日と経たずに到着する素晴らしい土地なのだ。

　まあ山を越えれたらの話だけど。

　ここに住む人ですら、目標がないと迷うのだから、普通の人が入ったらまず山の中で遭難するだろう。

　それを踏まえるとここからではあまり意味がないと思う。

「ふふ、そこは考えてあるよ。あっちに山頂までの階段も作ってもらったから、遭難の心配はなし！」

　そんな物も作ったのか……お疲れ様です。お父さん。

　作ったは良いが、そもそも、階段があっても王都に行く頻度は増えるだろうか？

　年に1回行くか行かないかぐらい頻度だ。でも、アレかな？前は家族旅行的な感じだったから、ラフィと2人きりになったから行くことも増えるかもしれない。

　そう考えると、無駄ではないよね。

「それよりもお姉ちゃん、旅で疲れてるでしょ？家具はもう配置済みだから、すぐにでも寝れるよ」

「あ、うん。でも、その前にお風呂に入りたいな」

　朝からずっと村まで走って帰って来たから汗でベトベトだ。この状態でベッドインは絶対にヤダ。

「お風呂ってそんな……もう気が早いんだから//」

「んん？」

　何をそんなに照れているのだろうか？

　そう言えば、昔は良く一緒にお風呂に入ってたな。ここ1、2年ほど入ってないけど。

　あの時は良く胸を触られてたな……今思えば、メッチャ恥ずかしい。もしかしてあの時から既に？いやいや流石に…。

　とりあえず、ラファにお風呂場まで案内させてもらった。

　お風呂場の中はそこそこ広く、2人で入っても全然余裕そうだった。

　と言うか、広すぎる。実家よりも明らかに。

「ラフィ、こんなに広くする必要あったの？」

「もちろん！どこでもヤレるように……ね？」

「え？」

　何を言っているかわからないけど、とりあえず頷いておく。

　ラフィは先に寝室に向かうと言って、２階の方に上がった。

　一緒に……と思ったけど、今の関係を考えるとちょっと……いやかなり恥ずかしい。

　お風呂に入り、今日の出来事を思い返した。

　まだ現実味を帯びていない自分がいる。夢なんじゃないかとほっぺをつねる。

　コレからのラフィとの生活を考えるだけで、体の奥から熱が込み上げてくるのがわかる。

　お風呂の熱なのか、自身の体温なのかわからなくなる。体にマグマが流れているようだ。

　これ以上入っていると、逆にお風呂を沸騰させそうになるのでお風呂から上がる。

「えぇーっと寝室は……多分ここ……のはず」

　『2人の愛の巣❤️』と書かれたネームプレート？があったのですぐにわかった。コレでわかってしまう私は自惚れているのだろうか？

　ネームプレートのアレはさておき、一緒に寝ること自体は前からだったので、何の疑問にも思わない。

　もう寝ているかもしれないので、ゆっくりと音を立てずに扉を開く。

「あ、お姉ちゃん」

「まだ起きて……たんだ」

　部屋に入って真っ先に目にしたのは、スッケスケのランジェリーを着たラフィだった。えぇー。

　そして、幅の広いベット……ダブルベットと言う物が部屋の中央にドンっと置いてあった。どうやって入れたんだろう？

　ベッドに腰を掛けているラフィは、私を手招きをする。

　その様はどこか艶かしくて、湯冷めしたはずの体は再び熱を帯びる。

　ずっと目を逸らして来たけど、恋人って……恋人なんだなーって思った。

　目のやり場に困りながら、ラフィのすぐ横に座る。

　頭が沸騰した水のように煮えたぎり、熱さで脳が溶けてしまいそうになる。

「お姉ちゃん」

「は、はい」

「ふふ、何を恥ずかしがっているの？」

「だって……」

「安心して、今・日・は・何もしないから」

　そう言って、手を握ってくる。

　いつもと変わらないスキンシップに、どうしてこんなにも心が慌ただしく動くのだろうか？

　脳がショート寸前の状態だが、さらにラフィは私を押し倒した。

「ち、ちょっとラフィ？」

「今日はただ一緒に寝たいの。久しぶりにお姉ちゃんがそばにいるから」

　そう言って、彼女は私の胸に顔を埋める。

　私も嬉しいけど、今はそれどころではない！

「ああ、お姉ちゃんの心音が聞こえる……ふふ、早くなってるよ」

「そ、それは……久しぶりに一緒に寝るから緊張してるのかなー……なんて、アハハ」

　違います！何かを期待していただけです！卑しい姉でごめんさない！

　理性と本能がレディーファイト中で寝るに寝れない状態だ。

　最初っからこんな状態で大丈夫だろうか？

　今の私は、恋人らしいことをやろうと思えば思うほど、何も出来ずにその場で足踏みをしてしまうだろう。

　『好き』の言葉も喉で突っかかり、窒息して、自分を見失いそうになる。

　コレから先、私はラフィに何をしてあげられるのだろうか？

　胸元にいる彼女を見る。

　私の葛藤を知らないラフィは眠りについていた。

　スゥスゥと寝息を立てながら、私を抱きしめる。

　半年前もこんな感じに私を拘束していた。身も心も。見てるだけで癒され、嫌なことは全て吹き飛び、明日が来るのを待ち遠しくなる。

「おやすみ、ラフィ」

　頭を撫でると懐かしい気持ちと愛しい気持ちが溢れてくる。

　何が出来るかなんて、コレから考えれば良い。これからも一緒なのだから。

　今はこのひと時を久しぶりに噛み締めよう。

　ラフィの体温は毛布を被るよりも気持ちよくて、眠気が急に襲ってくる。

　明日は何をしようかな？

　散らばった意識を集めて最後に思う。

　楽しみだな。