第20話 魔物の狂わせる毒！
翌日、二人は森の中を歩いていた。
「何だあれ？」ユウトは立ち止まった。
視界の先に、黒く
「ダメです。ユウトさん、
ユウトは伸ばした手を引っ込めた。
「何だよこれ」
カナミは、辺りを見渡した。
すると、そこには
「あいつ暴れているぞ」
「こっちに来ます」
ユウトは、ハリモーグラを
「一体、これはどうい事なんだろう」
カナミは言った。「きっと、あの紫色の
よく見ると、辺りには暴れた
「あちこちに
「うん。あれに
カナミはハリモーグラを手のひらで包み込んだ。「この子を救ってあげなくちゃ」
「そうだな」
突然、地面が揺れ始めた。
「な、何だ！？」ユウトは、慌ててカナミを支えた。
「地震ですか」
ユウトは見た。大地が揺れると同時に、地面から
「囲まれた」
「に、逃げられません」
ユウトは、
カナミは叫んだ。「ユウトさん、助けて！」
ユウトは、首にかけられていた笛をふいた。次の瞬間、ハリモーグラが現れた。それは、地面から顔をだし、カナミの抱えているハリモーグラを見ると、状況を理解した。
穴を掘り始めた。
二人は、その穴に逃げ込んで危機を脱することができた。
「ああ、助かった」
ユウトはお礼を言った。ハリモーグラは我が子を背負うと、立ち去った。
「状況が読めてきましたね」カナミは言った。
「俺は、全然だけど」
カナミは笑った。「ユウトさんは、そういうの苦手ですものね」
「ああ、俺苦手だ」
「私が、説明します。わたしたちは、最初、森で暴れた
ユウトは頷いた。
「そして、分かったんです。たどり着いた先で、動物を狂暴化する毒の泡を発見したんです。つまり、森で暴れた八本足の化け物は、恐らくこの場所に足を踏みいれたんです」
ユウトは首を傾げた。「
「ハリモーグラの子どもみたいに、狂暴化してしまいます。毒の霧を浴びることで、狂暴化してしまうんです」
ユウトは手をうった。「つまり、あの
「そうです」カナミは言った。「そうして、さっき見ていたんですけど、ハリモーグラのお母さんが、我が子に何か飲ませていました。あれは、きっと治療薬だったと思います」
「治療薬があるのか」ユウトは頷いた。
「はい。私の
「なるほど」ユウトは一度、頷いた。それから、笛を吹いた。
「何度もすまない」
ウサギは、
ユウトは、ウサギに
二人は、その場所に向かって歩いて行った。そこには、一面に広がったハーブが自生する場所だがあった。
葉は
「うおお。これか」ユウトは、ハーブ畑に入った。
カナミは、ハーブの葉を確かめた。「うん。これみたいですね」
「じゃあ、ハーブも見つけたことだし、帰るか？」
カナミはユウトの頭にチョップした。
「帰りませんよ」
「そうなのか？」ユウトは驚いた。
「ああ、もう。これを取ったらね、八本足の化け物と所に行かなくちゃけないです」
「どうしてだよ」
「あのね。八本足の化け物が暴れたのは、あの
ユウトは手のひらを打った。「そう言うことか。化け物は、毒泡にやられていたんだったな」
「そうです。これで分かりましたか？」
「おう、分かった」ユウトは頷いた。
「では、向かいましょう」
「ダメです！」小人は言った。
ユウトは驚いた。「お前誰だよ？」
「ぼくは、小人族のパッチです。おまえ、悪い奴ですね」
ユウトは首をふった。「俺、悪者じゃねぇよ」
「じゃあ、その手に持っているは何ですか？」
カナミは手にしていたハーブを隠した。「これは、違うです。これ森の動物を救うのに必要なもので」
「
ユウトは事情を説明しようとした。だが、パッチはそれを許さなかった。
「問答無用です」
パッチは、必殺のチョップを放つと、二人を気絶させた。
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