公園で助けた女子高生が実は人気の学生アイドルでお友達作りを見守ることになりました〜学校では見せない側面を見せてくるお隣の家のアイドルの不意打ちに僕はどうすることもできない〜

下準備

「2人はもう夫婦見たいね。一緒にこうやって手伝いに来てくれるなんて……。」

そう言って母親はうっとりとした顔をしながら天ぷらの用意をしていく。

「ちょ、別にそういうのじゃないからな？」

僕はそう母親に釘を刺したが、マイゾーンに入り込んでしまった母親に届くわけもない。

仕方がなくそういうムードになってしまった空間で僕と大川は母親の手伝いをする。

「じゃあ大川さんには天ぷら手伝ってもらおうかしら。淳はご飯と味噌汁お願いしてもいい？」

ご飯と味噌汁はよく小さい頃に両親の料理を手伝っていた際にやっていたので、要領はわかっている。

それに1人暮らしを始めてから最初の方はしっかりとした食事を作っていたので、ご飯と味噌汁も作っていたのだ。

「今日は何合炊けばいいかなっと……。」

1合で大体2人分が炊けると昔母親が言っていたのを思い出し、僕はお米を3合分炊飯器に入れる。

味噌汁は大体の目分量で水を入れ、そこに根菜を入れじっくりと煮込んでいく。

しばらくして根菜が柔らかくなってきたら豆腐を入れ、お玉に乗せた味噌を溶かしていく。

「味噌汁はできた。あとはご飯が炊き上がるのを待つだけ。」

そう言うと母親は今度はこれから天ぷらにしようとしている野菜などを切っておいてほしいと言ってきた。

にんじん、アスパラガスそしてエビやホタテ……。

上げればキリがない程の食材を下処理して切ってをした。

人参などの根菜は少し低めの温度の油でゆっくりじっくり揚げないと固くなってしまう。

なので、他のものを揚げ終わったあとに回せばいいのである。

えびの背わたを抜き、切込みを入れる。

そこに串を通せば揚げる時に真っ直ぐ綺麗に揚げることが出来る。

「用意できたよ。」

「ありがとね2人とも。あとはもう大丈夫よ。」

そう言って母親は僕たちに冷凍庫からなにやら取り出して渡してくれる。

手に渡されたのは小さなチョコアイスだった。

「残りの2人には内緒よ？手伝ってくれたお礼だからね……。」

そう言って母親は僕と大川に1粒ずつシートから切り離してチョコアイスを渡してくれた。

「冷たくて美味しい……。」

「少し季節外れなのはしょうがないけどそれでも美味しいからいいか……。」

僕と大川はキッチンでこっそりとアイスを堪能した後で小屋の方へと戻る。

小松と村川の方も2人で持ってきたカップ麺にお湯を注いでいるところだった。

「お、2人とも戻ってきた。食べるか？」

そう聞かれたが、僕達は首を横に振った。