前世混戦

トランプ

3話

「さて、一日経っているのだったな。だが、外はまだ暗いのか」

　何時なのか気になり私は時計を見た。

「ふむ、五時か。いつものランニングをしに行くかな」

　世界が滅びてしまうかもしれないといっても、平常心は保たねばならぬからな。

　いかなる時も動じず強くなくては。戦いがいつ始まってしまったとしても、不安にならないように自分を鍛えていくしかないのだ。

　そのようなことを考えながらトレーニング着に着替えた。

「よし、行くか」

　いつものように家族を起こさないように静かに家を出て、毎日走るコースに向かう。

　やはりまだ朝は冷えるものだな。

　けれど、走っていれば暖かくなるだろう。

　そうして走り続けて三十分くらい経った時に、いつも同じ時間に走る彼に会った。

「よっ、笠野（かさの）！今日も早いな〜」

　と、私の横で言う黒髪短髪の爽やかな彼は、千石斗真（せんごくとうま）という男である。

「千石の方こそ早いではないか」

「ははっ、まぁな！」

　いつもと変わらぬな。

　前世を思い出していないのか？

　—千緒、寝てる時にすまないが、気になることがあってだな。

『ううん。もう起きてたから良いよ〜それで、なぁに？』

　—私の横にいる男の前世って分かるか？分かれば関係者だったということになるが……

『えっと、少し待ってね』

　それから彼女は私を通して彼を見て、少し考えるようにした。

　彼女が数分経ち、頷く。

『凛ちゃん、分かったよ』

　—ほう、そうか。ということは千石の前世は千緒と関わりがあったということだな。

『そうだね。でも、私より彼の方と関わりが深かったかなぁ。彼の懐刀と言われてて、彼の組での仕事も手伝ってたからね』

　—もしや、剣士だったのか？手合わせ願いたいものだったな。

　強い人とは戦ってみたいからな。

　千石自身も強いが、前世でも強かったのだろうか？

『ふふっ、剣道部だもんね。そうだ、名前は新井刀真（あらいとうま）くんっていうんだけど、確認してみてくれないかな？』

　—あぁ、分かった。

「千石、確認したいことがあるのだが良いか？」

「あぁ、良いぜ！」

「突然すまないが、君の前世での名は新井刀真というのではないか？」

　すると、彼は一瞬きょとんとした顔をしたが、すぐさまニカッと笑って言った。

「そうだぜ！でも、なんで知ってんだ？」

「随分あっさり答えるのだな。何故知っているのか、だったか？それは、私の【前】が君の関係者だったからだ」

「へーそうなんだな！すげえな偶然って！なぁ、笠野の前世って誰なんだ？」

「私は、晴間千緒（はれまちお）だった」

「晴間さんか！刀真から聞いてるぜ。刀真の友達（ダチ）の好きな人だったってな！」

「聞いたということは君も自分の【前】と会話ができるのか？」

　彼は大きく頷いて笑った。

「おう！結構楽しいぜ！オレと名前一緒だし気が合うからな〜」

「そうか、よかったな」

「おう！それとよ、刀を使ってたみてえだから教えてもらってんだ！」

「君も剣道部だものな」

　三年間、同じ剣道部で切磋琢磨してきた仲間である。

「おうよ！笠野には負けねえぜ‼︎あっ、そうだ倉田慶喜ってもう見つかってんのか？」

「いや、まだだ。というか、昨日今日ですぐ見つかるわけないだろう。それに、今は早朝だしな」

　そう言うと、彼は少し驚いてから頭をぽりぽりとかいた。

「そういやそうだったな〜忘れてたぜ！刀真が早くヨシに会いたいって言うからよ」

「そうだったのだな。なら、協力してはくれぬか？倉田を探すのを。千緒も探しておるからな」

「もちろん良いぜ！じゃ、オレもう行くな〜また学校でな！」

　そうして彼は手を振って帰っていった。

　さて、私も帰るか。と再び走り出す。