バカと共に去りぬ

傷心旅行と名付け親

　私は七年間付き合っていた彼氏と別れた。結婚の約束をしていたのに、先週彼は別の女と結婚すると私に告げてきた。ショックだった。涙が枯れるまで泣いた。そしてその心の痛みを忘れるために私は今、京都に来ている。

　人力車に乗って、景色を眺める。モノクロではない、色鮮やかな景色。なんでこんなに綺麗なんだろ。そう思い、視線を前へとやると、猫が横から飛び出してくるのが見えた。乗っている人力車が猫を轢きそうになっていたので、前傾姿勢で引っ張る車夫に声をかけて、人力車を止めてもらった。

　私はそこで降り、轢かれそうになった灰色の猫に近づいて、君どうしたの？　と声をかける。猫はバッタに夢中になって戯れていたままだ。

　車夫に運賃を支払い、拾い上げた猫を抱えて、それから暫く歩き続ける。

　いつの間にか、私は何かに吸い込まれるがごとく、桜の木の下に来てしまった。

　近くにはレジャーシートの上に座り、おはぎを食べている、端正な顔立ちの男がいた。

　その男は私に気づき、声をかけてくる。

「シケたツラしてんな。お前ちょっと来いよ」

　そう言われ、私は男に近づくと。

「うまいぞ、〇ンコおにぎり。ほい」

　彼はおはぎを私に投げ渡す。第一印象は不思議な人。〇ンコおにぎりにはピザが合うと言って、その場でピサを頼んでいた。

「おっ、仲間外れの猫じゃん。ちょっと貸せよ」

　彼は足の上に猫を乗せ、頭を撫で続ける。ピザが来るのを待つ間、私達はお互いのことを話し合った。

　彼は人生に疲れて全てが嫌になり、茨城から此処へ来たそうだ。干支から外された猫は、まるで世の中からはみ出した自分のようだと、そう言っていたのが印象的だった。

「この猫、名前何て言うんだ？」

　私は名前はわからない、そう告げると、彼から「名前をケンにしよう」と言われた。何故「ケン」と名付けるのか理由を聞いてみると。

「お前北海道から京都に来たんだろ、道と府だから残っている県にしようと思ってな」

　私が「東京都は？」と聞くと彼はこう言った。

「東の京都か……なるほど、『東は東京（とうきょう）、北は北京（ぺきん）、西は洛西金閣寺（らくさいきんかくじ）。イヤァ♪』俺、ラッパーのセンスあるだろ」

　いつの間にか彼の話術に引き込まれ、私は笑い、少しだけ元気になれた。

　それが、彼との初めての出会い。

　あの出会いから３年後、私と彼との間に双子の男の子が生まれる。

　彼から「海外でも通じる名前にしようぜ、そうだニンジャAとBにしよう」と言われたが、彼の意見に反対して、私は一人で子供の名前を決めた。

　私はこのまま彼と一緒に過ごし、おばあちゃんになりたい。

　いろいろ大変なことが待っていると思うけれど。

　私は幸せです。

「かあちゃん、お小遣いくれよ。ジュース買うから」