はずれスキル『ニコポ』で無双～オッサンの異世界転移、勇者パーティを追放されたけど、まったくノーダメージでした～

第17話 勇者の村（後編）

「痛いの痛いの飛んでけ～♪」

エリサが呪文を唱える。

と……

村長の瞳が揺れた。

驚き顔の村長は、突然、椅子から立ち上がり、

「なんじゃ、こりゃああああ！」

腕をぶんぶん振り回す。

「治った。完全に治った。身体のだるさも、熱っぽさも全くない。それどころか、魔素にやられる前よりも、元気になったような気がする！」

村長が俺たちの方を振り向いて、目を輝かせた。

「きっと、あなた方（がた）は、勇者パーティですな！　わたしにはわかりますぞ！」

「え？」

「実は、この村は『勇者の村』と呼ばれておりますのじゃ。この村に再び、勇者パーティがやってきて、村を救ってくださるという言い伝えが残っておりましてのう……」

魔素に毒された他の村人たちも、約20人ほどいたが、エリサが次々に完治させてしまう。それまで、厄介者のように冷たい視線で見ていた村人たちの態度が、俺たちを尊敬と大歓迎するものに変わる。

「おおーっ。ほんとうの勇者様じゃ」

「この村に勇者様が降臨なさった」

「奇跡だ。神の奇跡だ！」

「さっきまで、どうして村人たちは、俺たちを冷たい目で見てきてたんだ？」

あまりもの変わりように、疑問を、俺は村長にぶつけてみた。

「こんな小さい村にわざわざ来る冒険者は、人類の裏切り者ですからのう。あなたたちも、そう見られてなさったんじゃろう」

「裏切り者？」

「近くに、魔王軍の要塞があって、そこで戦う傭兵を、魔王軍が募集しておりますのじゃ。魔族や魔物だけでなく、無法者（アウトロー）の人間の冒険者もかなり雇われておりますようじゃ」

「なんだ、そりゃ……」

「なんでも、かなり報酬がいいとかで」

「それで、宿屋に冒険者パーティが何組かいたのか……」

さらに、村長は、つけ加えるように言った。

「勇者様、この村には、300年ほど前から勇者の剣が伝わっておりましてのう……」

村長に案内されて、村のハズレにまでやってきた。

そこに祠（ほこら）が立っていた。祠の中をみれば、地面にすこしだけ頭をのぞかせた巨大な岩があった。その岩に二本の剣が刺さっている。

「300年ほど前に、先代の魔王を倒した勇者様が、この村に立ち寄り、ここに勇者の剣を刺して、元いた世界に戻っていったという話が伝わっております」

村長が説明した。

「ほう……」

「どうぞ、抜いてみてくだされ。勇者様なら、簡単に抜けると言われております。これまで自称勇者が何人も村にやってきて抜こうとしましたが、まったく抜けませんでしてな」

「勇者は、こっちの沙織だが」俺は沙織を顎で示しながら言った。「俺も試してみてもいいか？」

「もちろんですとも。どうぞ」

試しに、剣に手をかけ引き抜こうとしてみる。本気で力を入れてみるが、びくともしない。

「あたしもやってみるぅー」

高田も、俺を真似て、試してみた。

「ぐぬぬぬ……」

高レベルの前衛職だけあって、高田は、ものすごい力を持っているはずだったが、剣はびくともしない。

「じゃあ、次はわたしね」

沙織が進み出て、剣に手をかける。

俺や高田の試みが嘘のように、軽々と剣が抜けた。

「「「おおーっ」」」

村長と、見物にやってきた村人たちが、いっせいに驚きの声をあげる。

「勇者さまじゃ。本物の勇者さまじゃ！」

「なに、この剣？　羽のように軽い！」

沙織が近くにあった、直系1mはあろうかという岩に剣を振り下ろした。

いとも簡単に、岩が真っ二つになる。

「岩が豆腐みたいに柔らかく斬れる……。すごい！」

自分で剣を振った沙織自身が驚いている。

「ちょっと、あたしにも持たせてもらっていい？」

「いいよー」

高田に沙織が、勇者の剣を手渡した。

が……

剣が高田の手から離れて、地面に落ちてしまう。

「え？　なに、これ？」

高田が驚いたように地面に横たわった剣を拾い上げようとする。

しかし、持ち上がらない。

「お、重い……」

顔をくしゃくしゃにして、剣を持った手に力を込める高田。

それでも、剣は持ち上がらない。

「え？　そんなに重いかな……？」

沙織が変わって剣を持つと、勇者の剣は、簡単に持ち上がった。

「全然、重くないよ。逆に羽のように軽い」

沙織が、ひょいひょい、っと剣を振り回す。

「勇者にしか扱えない剣ってわけだな」

「いいなあ……」

俺が言うと、高田がちょっと羨（うらや）ましそうに沙織を見た。

「勇者様、もう一本の剣も、持って行ってくだされ」

「一本あれば、十分だよ」

「そうですか」

沙織の声に、村長はちょっと残念そうな顔つきになる。

「そもそも、なんで、勇者の剣が2本もあるんだ？」

俺がたずねる。

「先代の勇者様は、二刀流だったと伝わっております」

「なるほど……」

沙織は、盾持ち片手剣が戦闘スタイルだから、剣は1本あればいい。

☆☆☆

一夜の宿をとり、翌日村を旅立とうとすると、村長はじめ、数多くの村人が見送りに来ていた。

「本当にこの剣もらっていっていいの？」

「もちろんです。こんな村にあっても、宝の持ち腐れでしかありませんからな」

沙織に、村長がうやうやしく礼をする。

「じゃあ、行くわ」

「またねー」

「「さよなら」」

俺の言葉に、パーティの女たちが続けた。

「本当にありがとうございました。」

村長に続いて、村人たちが次々に頭を下げる。

そんな村人たちを後にし、俺たちのパーティは、『勇者の村』を離れた。