はずれスキル『ニコポ』で無双～オッサンの異世界転移、勇者パーティを追放されたけど、まったくノーダメージでした～

第13話 ハヤハヤ動力要塞、攻防戦 その2

玉座の間だった。

壇上で座る王に向いて、大城が跪（ひざまづ）き、頭をさげていた。少し下がったところで、大城のパーティメンバーである、ジーンとザックも跪（ひざまづ）いている。

「陛下、我がパーティで、見事にイースタン村のゴブリンを討伐いたしました」

大城は嘘は言っていない。しかし、ありのままの事実を全部も言ってない。

大城は、ゴブリンを討伐したが、その後に現れたホモゴブリンが倒せず、丸田のパーティに助けてもらうことになってしまった。

しかし、そんなことは決して口にはしない。

「かなりのゴブリンが発生していたと聞いたが」

「はい、陛下。その数は100匹以上おりました」

「ゴブリンといえど、その数では、なかなかの強敵だったじゃろう。たった、3人で倒すとは見事じゃ。いくばくかの褒美（ほうび）をとらせよう」

「ありがたき幸せ」

　国王の褒め言葉に、大城の頬がゆるむ。

「それと、丸田殿たちがどこにいるか、大城殿は把握しておるのか？」

「はい」

大城はストーカーのように、丸田たちの後を追っていた。おそらく、この世界で、丸田たちのパーティの居場所について、もっとも詳しいのは、大城だろう。

丸田を追放したときに、

『丸田さん、あなたとは、今後、もう関わりたくないので、しつこくついてきて、僕の前に現れたりしないでくださいね』

と言ったことなど、とっくに忘れている。

「では、この身分証明プレートを丸田殿に渡してくれんか？」

王の傍（かたわ）らにいた従者が、受け取ったプレートを大城に手渡した。

クレジットカードくらいの大きさの、その身分証明プレートを見たとき、大城の頬が硬直した。

プレートには次のように書いてあった。

■

《勇者パーティ》

この者たちが、真の勇者パーティであることを保証する

アリタニア国王　レボデス12世

さらには、カードには、王の紋章である、黄金の四葉のクローバーが刻まれていた。

王の紋章は、国王と、その代理人のみが身につけることが許される非常に厳格（げんかく）なものだ。たとえ王子でさえも、普段はつけることが許されない。

つまり、このカードを持つものが言うことは、国王が命じているのと同じである、という意味をもっている。

「証明するものがあったほうが、丸田殿たちも、いろいろ動きやすいじゃろう。旅先で、それを見せれば、我が配下の諸侯たちからさえも、手厚い援助をえられるだろうからな」

「…………」

「どうした、大城殿？」

「……僕のパーティの身分証明プレートは、いただけないのですか？」

「そうじゃったな。忘れておったわ。作らせておくので、今度、報告に来たときに渡すとしよう」

「…………」

☆☆☆

王座の間を出たあと、王城の廊下を歩きながら、大城は、あまりものくやしさに唇を噛んでいた。

（僕たちは、丸田のおまけかよ……）

考えるだけで、腹の底が煮え返るような気持ちになる。

丸田たちにホモゴブリンから助けてもらったことなど、とっくに、大城の頭の中から消え失せていた。丸田に復讐して、ギャフンと言わせたい一心で、心がおちつかない。

邪悪な黒い気持ちで大城の胸が満たされた。

……しかし、どうやってギャフンと言わせてやろうか？

考える大城に、声をかける軍服の男がいた。

「大城殿……」

「これは、……ナイフ大佐でしたっけ？」

「そうです」

ナイフ大佐は、すらりとした神経質そうな男だった。

ナイフ大佐は、王立軍学校をいままでにないほど優秀な成績で卒業したという。アラサーで大佐にまでになった超エリート軍人だった。

ただし、ナイフ大佐の任務は、これまではデスクワークが中心で、実際に軍を率いての実績はない。