第3話 迷惑系配信者ゴロー現る
「おはよう、セリューナさん。いい天気だね」
「おはようございます、シルキス様。温かくなりましたね。そのせいでしょうか。元気が有り余っている人が出てくるようになりました」
セリューナは、艶やかで長い黒髪が特徴的な美人だ。
すらりと背が高く、大人っぽい印象で、シルキスにとって理想の女性像だった。
しかし顔立ちをよく見ると、まだ幼さが残っていて、十代に見えなくもない。
年齢を聞いたら「秘密です」と笑顔で言われてしまった。
なにもかも謎の人物だ。
そんなセリューナは、鮮やかな水色のワンピースに白いエプロンをして、ホウキで店の前を掃いている。
どこからか飛んできた草の切れ端や、誰かが落としていったお菓子のパッケージ。それから、細かく切り刻まれた人間の死体……三人分くらいだろうか。バラバラすぎて判断が難しい。すべて氷漬けになっているから血は広がっていない。
「この人たち、強盗？」
「ええ、そうです。この店にそんなことしたら、こうなるって悪党の間でも知れ渡ってるはずですが……自分だけは大丈夫って思ってしまうのでしょうか？」
セリューナは呑気な声色で語る。シルキスも日常の風景として受け入れている。
よくあることだった。毎日ではないが、季節の変わり目などに起きる。
この店は、魔法道具屋だ。
魔法剣とか、防御結界を発生させるアミュレットとか、瞬く間に傷を癒やすポーションとか、そういうのを扱っている。
値段はピンキリ。ラーメン一杯分のものから、家が買えるくらい高価な品まである。
だから強盗に狙われることもあるし、そのたびにセリューナが見せしめのように店先で殺していた。
罪にはならない。半世紀前にダンジョン大量発生が起きてから、正当防衛の範囲が拡大されたからだ。
ちゃんと監視カメラがあるので、その映像を警察に提出すれば済む。なんなら警察は忙しいので、その手続きを省略したところで、なにも言ってこない。
死体は専門の清掃業者がいるので、電話一本で片付けてくれる。
世界は総じて治安が悪いが、それに合わせたシステムが構築されている。だから町の中は治安が悪いなりに秩序だっているのだ。
シルキスは店の中に入る。
そしてカウンターの奥にいる人形に触れ、首の後ろにあるスイッチを押した。
全体的にマネキンのようにのっぺりしていて、目のところに一ツ目型のセンサーがついた人形――店番ロボットだ。シルキスとセリューナは、これをロボタという愛称で呼んでいる。
「ガ……ガ……おはようございます、シルキス。今日も一日、頑張りましょう」
「おはよう、ロボタ。私は今日、ダンジョンに行くから、セリューナさんのお手伝い、よろしくね。いってきます」
「はい。いってらっしゃいませ。お気をつけて」
シルキスはロボタに手を振りながら店を出る。
そして死体をホウキで隅に寄せているセリューナにも、いってきますと挨拶をした。
「待ってください。ちゃんとポーションを持っていかないと。鞄にはお弁当も入れておいたので、お昼に食べてくださいね」
そう言ってセリューナはシルキスの肩に鞄をかけてくれた。
冒険に行く前は、いつもこうして準備してくれる。
ポーションとお弁当の重さを感じるこの瞬間が好きだった。
「いってきます」
「はい。いってらっしゃい」
シルキスは電車に乗って東京結界エリアの外縁部まで行く。分厚い壁が東京をグルリと取り囲み、内と外を隔てている。
壁にはゲートがいくつもあり、有事の際は閉鎖できるようになっているが、いつもは二十四時間開放されていた。
そのゲートの一つを通って外に出ると、草原と森が広がっている。
かつてはこの向こう側にも街が広がっていたはずだが、モンスターによって踏み荒らされ、今では瓦礫しか残っていない。それも植物に侵食されて、かつても面影を見るのが難しくなっていた。
車両が通ったあとが轍になっているし、監視塔などがいくつか建っていて、文明の匂いが皆無というわけではない。
だが逆にいえば、その程度。
人類は壁の中ではいまだ繁栄しているが、壁の外では長生きできない。
この先に進むのは『冒険』なのだ。
シルキスは深い森に入り、その奥にある地下洞窟に潜る。
何度も来たことがあるダンジョンだ。
東京から近いこともあって、ほかの冒険者と出会うことも多く、ダンジョンの中では安全なほうだ。
まさかこんなメジャーなダンジョンで、ほかの冒険者に襲われるかもとは想定していなかった。
「よーし。今日も頑張るぞ！」
△
シルキスが「頑張るぞ」と言ってから十数分後。
一人の男が、ドローンのカメラで自分を撮影しながら、ダンジョンに入っていった。
彼はダンジョン内部を撮影して配信する、ダンジョン配信者。その中でも迷惑系配信者に分類されている、世界的な有名人だった。
大抵の迷惑系配信者がやることは、ダンジョンにワイヤーを張って冒険者が転ぶところを撮影したり、ポーションの瓶を舐め回してから店の棚に戻すといった、子悪党の領域だ。
しかし――。
「どうもー、ヤンチャ系配信者のゴローでーす。今日もいつものように、魔法とダンジョンの危険性を啓蒙するため、出会った冒険者を片っ端から殺していこうと思いまーす」
ゴローを名乗る彼は、何度アカウントを消されても、ゴキブリのように復活する。
動画サイトがゴローの生配信を切断しようとしても、止められない。
ハッキングしているのだ。
それも魔法結社として第二位の規模を誇るゴールデンドーンが構築したクラック術式を使い、電子と魔法の両面からシステムを掌握している。
動画サイトがその術式への対策を終える頃には、殺人の様子が鮮明に流れてしまっている。
無論、警察はゴローを追っている。生死問わずの条件で賞金がかけられているから、その命を狙う者が大勢いる。
なのにゴローは捕まらないし、殺されない。
悪趣味さとは裏腹に、彼は強かった。
腕に覚えのある冒険者に取り囲まれても、鼻歌交じりに動画撮影しながら皆殺しにできてしまう。
動画のコメント欄には、罵詈雑言が並ぶ。
しかし接続数は確実に増えていく。
いくら再生されても、動画サイトからゴローに入金されることはない。
そんなのは目的ではない。
魔法とダンジョンの危険性を啓蒙するというのも詭弁。
彼はただ、好きなように力を誇示して、注目されたいだけの男だ。
なのに強大な戦闘力を有している。
「あ、可愛い女の子はちゃんとレイプしてから殺すんで、期待しててくださいねー」
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