栞の旅館再生計画

第33話 いまが至福のとき

最近の杵築さん。

カナくんのこと頼りすぎじゃない？

お兄ちゃんがルンルンで出てってから。

1時間ぐらいグチグチしてるし…

でも、わたしは大らかだから。

ちゃんと待った。

通話が切れるのを待って。

さっそく言う。

「カナくん、オーナーに言ったほうがいいんじゃない？」

「あはは。助言が貰えるかは聞いてみるけど、さすがに告げ口とかはね…」

「もー…あんま優しくしなくていいんだからね？」

カナくんが認められるのは嬉しいけど。

こき使うのは…

ちょっと違くないでしょうか。

連絡の回数もすっごく多いし。

オーナーからも、連絡はたくさんくる。

くるけど、それって心配されてる感あって。

杵築さんは逆に、心配して感ある。

いい大人なのに。

まったく。

連絡してこない監督代理を見習ってほしい。

「レオのためになるから、多少はね。そういえば栞ちゃん、さっきスマホで何やってたの？」

「えーっと…さっきは、なにしてたっけ？」

えー…？

杵築さんの話しが長くて、忘れちゃった。

「あはは、お茶入れてくるね。ぼくもちょっと疲れたし」

「はーい」

☆

『…栞ちゃん、なんで怒ってるんだ？』

「さぁ…で、どうかされたんですか、監督代理」

『いや、日を改めるか？カナタくん』

「えっと？」

だいじょうぶ、カナくん。

そんなに気をつかわなくても。

わたし、おおらか。

「怒ってない、です。お話しどうぞー」

『き、杵築だな？最近、録画が多いと思ったが…すまんな、言っておくから。機嫌を直してくれ、栞ちゃん。ほら、声も大きくないだろ？な？』

「だからー別に怒ってませんって。でもそうですね、静かなのはイイと思いますよ、監督代理」

ちょっとタイミングよくないだけ。

最近のカナくんずっと忙しそうだから。

心配なだけ、だから。

いいんだよ、べつに、わたしは。

くっついていられれば。

それで幸せだから。

ねー、カナくん。

「あはは、くすぐったいよ栞ちゃん」

『…まったくあいつは。手早く済ますからちょっと待っててくれ。まず春の人事の件だ』

「早いですね、杵築さんは知らなかったようですが」

『緊急の件だからな。療養されていたJ3の監督が引退される。俺の代理も外れることになった』

「それは…おめでとうございます？」

監督代理から監督に逆戻り。

でもステップアップだし。

いいことなのかな？

名前は…思い出せないけど。

いいか。

監督って呼べば。

『ありがとう。それでだな、カナタくんのおかげで選手のスタッツが底上げされて、だいぶ杵築に持ってかれた。知ってるか？』

「はい。J2をJ1にするのに、必要だったとも聞いてます」

『そうだ。で、J3選手の人数が、非常に心もとないことになった。現状、13名しかいない』

あ、思い出した。

文化祭の動画だ。

ユリちゃんから送られてきた。

わたしみたいのがいた！って。

なんか興奮してたやつ。

後で、見てみよう。

「それは…ケガが心配ですね。対策は？」

『スカウトも頑張ってくれてはいるが…4軍がなくなってしまったからな。早期の補充が見込めない状況だ。何か案でもあれば、と思ったんだが』

「…ちょっと待ってください。タブレットを見返します」

それとやっぱり。

カナくんは、こうして忙しいし。

旅館は、もうちょっと自分で頑張って。

カナくんに負担を掛けないように、しよ。

しばらくサッカーに集中してもらって…

うん。

きっと今は、そのほうがいい。

『栞ちゃん、すまんな。ほんと、切羽詰まっててな？』

「大変なのはわかってますから大丈夫です。でも、杵築さんにはしーっかり言っておいてくださいね。さすがに1日おきにグチグチされるのはちょっと…」

『そんなにひどいのか、あいつ。待遇も恵まれてるくせに…』

「ですよー。監督を見習ってほしいです、ね？カナくん」

「あはは。監督、いいですか？」

『お、おう。何かいい案あったか』

「メインFCのほうは弄れませんが…杵築さんのチームは、メインからの移籍もあって、余裕が出来ます。ケガ人もメインにはいませんが、杵築さんのほうにはいます。そろそろ復帰する選手も」

『なるほど、杵築から取り返せばいいんだな、わかった。それ以外にあるか？』

「しばらく、練習場に顔を出します。そこで細かい調整をやりますので」

『…大丈夫か？』

「なんでわたしを見るんですか、監督」

大丈夫ですよ。

こっちはこっちで頑張りますから。

カナくんも、がんばってね！

サムズアップしておこう。

「ありがとね、栞ちゃん。よしよし」

『栞ちゃん…俺にも激励』

「おつかれさまでしたー」

さ、通話を切って。

今後の話し合いしよ、カナくん。

なでなでを存分に楽しんでからね！

☆

お風呂のお湯を溜めながら。

カナくんの背中をゴシゴシする。

至福だ。

いまが至福のとき。

「温泉の水質が安定するまで時間がかかるからね。いいんじゃない？」

「うん、どっちも、入れてみて…やっぱ、温泉旅館、だから」

カナくんの裸が目の前にある。

正直とても、興奮する。

でもバレたらダメ。

また追い出されちゃうから。

「たしかに、クラファンでも温泉アピールしたいよね。あと旅館の名前、どうするの？栞ちゃん」

「…それ。どうしよう、カナくん」

手を止める。

それ。

旅館の名前。

オーナーから言われた。

法人にするのと一緒に。

旅館の名前は、変更しなさいって。

理由はよくわからない。

「とりあえず、湯船に入ろうか。お湯、溜まったし」

「はーい」

泡を洗い流し、湯船につかる。

カナくんはタオル1枚で。

わたしは中学の水着だ。

なぜ今でも着れてしまうのか。

この理由もよくわからない。

考えないことに、した。

「ぼくは元の名前も好きだけどね」

「やっぱなにかあるのかな？」

「うーん、どうかなぁ…」

背中を預けて入ってるから。

カナくんの顔は見えない。

けど、これはわかってる声色だ。

ただわたしも必死。

カナくんを全身で感じるのに。

神経をー集中ー！

「ふぅ…」

「…」

頭を後ろにそらして。

カナくんにもたれかかる。

うー。

最高だ。

今が最高…

「うー…」

ずっとこうしてたい。

でも…

カナくんは、明日のための準備がある。

わたしも…

クラファンを進めないと…

「栞ちゃん、寝そうなら上がろうか」

「うー…もうちょっとー…」

「温泉、入れるようになったら、久しぶりに一緒に入る？」

「…えっ、うん！はいるはいる！いいの？」

えっへへー。

いつ以来だろう、一緒に入るの。

あの頃は、ずっと一緒に入ってた、気がする。

「まぁ、どっちにしても勝手に入ってくるだろうし、いいかなって」

「え、えへへ…？」

まぁ、そうなんですけどね？

ずっとくっつき回って。

温泉にも必ずついてってた。

うーん。

カナくんと温泉、楽しみだなー。