栞の旅館再生計画

第28話 カナくんと違って

J1スタジアム2日目。

今日は栞ちゃんと別行動だ。

栞ちゃんのタスクはJ2の認知度上げ。

つまりは、レオの宣伝。

きっと頑張ってるに違いない。

お兄ちゃん大好きっこだから。

酷暑なのはちょっと心配だけど…

炎天下に看板を振り回してるから。

しかも、オーナーの指令で。

例の着ぐるみを着て。

がんばれ、栞ちゃん。

☆

「話しには聞いてましたが本当に速いですね、カナタさん。うちのどのスタッフよりも速い…」

「恐縮です。いつのまにか慣れました。これで、J1選手も終わりですね」

メディカルさんと相談しつつ。

J1の献立を埋めていく。

現在は、以前の4パターンを細分化し8。

ほとんどのケースに対応できる、はずだ。

あとで、栞ちゃんにデータ化してもらおう。

「問題は、外国の選手たちなのですが…」

「2人ともイギリスの方、でしたっけ？」

オーナーの知人からの推薦で。

縁故採用、と聞いている。

当然ぼくに、イギリスの知識はない。

「ええ。日本食を好まれない、というわけではないのですが…カナタくんのそれ、見る限り、和洋中バラバラですよね？あの2人の好みに合うといいのですが」

「問題がありそうなら、そのときは連絡ください。ところで、普段はどこで食事されてるんですか？」

「さぁ…我々に強制力はありませんので。ケガやスタッツに影響が出なければ、選手の自主性に任せてますから…」

「うーん、たしかに…強制はできませんよね」

J1選手の平均年齢は28だ。

間違いなくみんな、立派な大人なのだ。

だれかに強制されるのはイヤだろうし。

「J2J3選手の能力値やスタッツを拝見した限りでは、もうそんなに差がないのですがね…危機感を持ってるのは、我々だけです。はぁ…」

今では。

J3選手も、J2に数多く配属されている。

ケガでの入れ替えも多かったけど。

その2つにもう差はない。

データ上では。

ありがたいことに。

ぼくの献立を維持してくれる選手もいるし。

佐藤さんみたいな。

そういえば、

「J1にケガしてる選手、あまりいませんよね。何か理由があるんですか？」

悪くて軽い打撲、打ち身程度だった。

登録の26名、みんな。

きっちり試合に出れる状態になっている。

もちろん、深酒した佐藤さんも。

「うちのスタッフたち、みんな医療寄りなんですよ。トレーニングにも付き添いますし、練習でも試合でも、怪しいな？と思ったら、監督にすぐ打診します。安全第一が功を奏した、といいますか」

「へー…それって、フードアドバイザーも、ってことですよね？」

だとしたら…

ぼくはいなくてもいい気がするけど。

「はぁ…それが、効果が出ないのは、みんなが食べないからだと、激高してしまいましてね」

「…」

「…それで、選手たちと揉めに揉めて…やめてしまいました」

「なるほど、そういう…」

強制できなくなるのもうなづける。

まぁ、強制しなければ問題ない。

ということだろう。

ここはポジティブにスルーしよう。

☆

「ふむ…」

部屋に戻り、タブレットを眺める。

改めて見ても、そこまでの数値差はない。

もうJ1からJ3まで、ほとんど横並びだ。

あとは経験とか判断力、なのかな。

イギリスの2選手は数値が高いけど。

それでも若干に留まる。

2人はディフェンスの選手で30歳を超える。

元トップクラスで、これくらいか…

代表に選出のフォワード選手は。

総合値は他と変わらない。

ただ、スタミナの評価がとても高い。

レオとは違うタイプのようだ。

ていうか。

日本代表に選ばれる条件とは？

レオにもその可能性ってあるのかな？

スマホを取り出そうとして。

ギィっとドアが開いた。

…ぐったりした着ぐるみ。

これは、

「おつかれさま、栞ちゃん？」

「カナくーん、ただいまー…」

「うわぁ…ほんとにお疲れだね、声がガラガラだよ。紅茶あるけど、飲む？」

「のむー…」

そんなに頑張っちゃったのかな。

兄想いでいいと思うけど。

「あんまりムリしないでね。どう？レオのこと知ってる人いた？」

今日は試合もない日だから。

トレーニングを見にくるファンだけだ。

コーチ曰く、サッカーにコアな人だけ。

らしい。

あるいは結婚したいとか、そういの。

「ううん、ゼロ！お兄ちゃんのこと、だーれも知らなかった！この着ぐるみは…なんでか人気だったけど…」

「まぁ、トップのマスコットだから、さすがにね」

レオの認知度はまだまだかぁ…

J1に上がらないと、難しいのかな。

「でもこれ、ぜんぜんかわいくないよ？人気っていってもサンドバッグ的なやつだし」

「え、大丈夫なの？栞ちゃん」

「うん、実際にパンチされるとかじゃなくてね。ブサイクーって言われながら一緒に写真撮られるの。まぁ、それもけっこー心に来る、けど…」

「あはは、とりあえずお風呂に入ってきなよ。汗やばいし」

ぼくのスキルでも整えようがないほどに。

栞ちゃんの髪はベッタリだ。

「はーい…ささっと入ってくるね」

「別に急がなくてもいいよ。上がったら、カフェにでも行こうか」

ぼくも一息いれたいし。

スタバとやらが、気になってたんだよね。

「いそぐ！」

「いや…」

ドタドタと走り出す、着ぐるみ。

そのまま入るの？

栞ちゃん。

☆

「あっまぁ～…」

「甘いけど、冷たくて美味しいね」

「…これはなんていうか、こう。濃厚な感じだね！カナくんと違って！」

シャワーを浴びてスッキリした栞ちゃんと。

フラペチーノとやらを飲んでいる。

こういうとき、ぼくらには語彙力がない。

残念だ。

「ぼくの料理は薄味だからね、慣れすぎちゃったかな？」

「たまにヨソで食べるとねー…違和感凄いんだよ？なんか、ちょっとでいいやってなるし」

「飽食の時代、かぁ…」

「いやいや！ちゃんと食べるよ？残さず食べるけど…さー。なんか違うなーってなるんだよね」

「もう3年以上、朝昼晩だからね」

「うん！えへへー」

すすすと寄ってきた栞ちゃんが。

スマホを構えて。

…あいかわらずの連射だね。

「それ、あとから整理するの、タイヘンじゃないの？」

「びみょーに表情とか違うから！どれも必要だから！」

「ぼくの顔って、そんなに変化したっけ？」

何に必要なのかな…

たぶん、だいたい真顔だし。

表情筋、働かないのに。

「えーめっちゃしてるよ！ほら、これとこれとか全然違うし！」

あれ？珍しく微笑んでる、ような。

でも、違いがまったくわからない。

どんどんスライドされて。

それぞれ説明されるけど…

やっぱり、同じにみえる。

「すごいね、栞ちゃん」

「ふふーん、でしょー。あ、2人に送っていい？自慢したい！」

「どうなるかわからないけど、いいよ」

栞ちゃんが送りたいなら。

ぼくは止めないよ。

「…や、やめとこっかなー」

「あはは。あれ、ちょっとごめん。メディカルさんだ」

登録先もアップデートされたスマホが鳴る。

なにかあったのかな？