栞の旅館再生計画

第7話 それが恐ろしい

あれから1週間が経つ。

すでにJ2の観戦を終えて、ぼくの部屋。

録画した試合を見ながら。

栞ちゃんと感想戦を行っている。

「動きの違いは、戦術の迷いのなさって言ってたけど。監督の言う通り、だと思う」

「ふむふむ」

栞ちゃんがタブレットをシャッシャする。

これは、情報を共有してもらうためだ。

ぼくのアプローチや判断が正しいのか。

監督やコーチ陣のグループで議論する。

「それが崩れた時は、みんなと、J3もJ2も、あんまり違いはなかった」

「ふむふむ」

栞ちゃんは真剣な顔だ。

「明日の水族館楽しみだね」

「ふむふむ…？ああっ！送っちゃった！もーカナくん…いじわるして！」

「あはは。たまに圧倒的な選手がいたけど、あれは？」

明らかにレベルの違う選手が数名いた。

カラダの作り方、筋肉、体幹が。

レオではまだまだ届かなさそうな。

「もー…えっと、J2は、J1の選手が調整にきたり、やっぱりJ1でもやれるレベルの選手がもういるんだって」

やっぱり、そうか。

となると、レオは少なくとも。

あの圧倒的にならないといけないのか。

16歳で、すでに180cm近いけど。

その選手たちと比べると。

まだまだレオは線が細い、と感じる。

ちなみにぼくは160を超えたくらいで。

栞ちゃんは150あるかないか。

ぼくらからすると巨人に見えるんだけどね、レオは。

「ありがとう、栞ちゃんの感想は？」

「わたしはー。んーと、まず、ね。給料を調べてみたんだ。選手の！」

「そうなんだ」

給料？

レオの将来の心配かな。

いっぱい稼ぎたいみたいなこと言ってたし。

「J3は専業はムリで、J2が一般的なサラリーマン。J1で1000万以上、って感じ！」

「なるほど？」

1000万でも、相当なサラリーな気がするけど。

レオの野望は相当高いのかもしれない。

「わたしたちの旅館を復活させるのには、いくらぐらい必要なんだろ？」

「え？」

☆

「お兄ちゃんに言っといてね！って念押ししたのにぃ…」

「レオはサッカーのことしか頭にないから」

「はー…つらいよカナくん…」

「よしよし」

いじけてしまった栞ちゃんを。

抱っこしながら考えてみる。

うーん。

サッカーのサラリーで、旅館を再建する？

果たしてそれは、現実的なのだろうか。

費用はすでに調べてある。

3年前の、お葬式のときに。

栞ちゃんが。

将来、ぜったいに旅館を、女将やるからー！

と言ったから。

あのときのぼくらは力不足で。

営業停止を見てるしかなかった。

それを、サッカーのサラリーでかぁ…

「…カナくん、できると思う？」

いろいろと端折った問い。

黙ってたから、不安にさせちゃったかな。

「費用は調べてあるんだ。修繕費、人件費、光熱費、とかいろいろね」

「さすが！で、どうなのカナくん」

「ぼくらの場合、すでに旅館自体はあるから。ざっくり5000万くらいでスタートできるよ」

栞ちゃんの旅館や土地は、レンタルじゃない。

正式に、レオが相続を持っている。

営業再開の届け出を役所にだして。

従業員が入れば、稼働自体はすぐできる。

「…J1で5年分かー」

その勘定は、どうかと思うけど。

それに、

「栞ちゃん、ぼく高校辞めるから」

「えっ！？やめちゃうの！なんで！」

「公立とはいえ、時間もお金もちょっとね。実際、ほとんど学校行ってないし。ぼくはレオのサポートと、旅館の維持に努めたい」

「旅館の、維持…？」

「うん、基本的には清掃。あれからずっとやってきてるけど、さすがに外装は修繕が必要になるし。そのへんはコスト掛かっちゃうけど」

建物は、人の手が入らないとすぐに廃れてしまう。

ぼくは1人でずっと、あの旅館に手を入れてきた。

「あれから、ずっと？カナくん…そんなこと、してたの？」

「ぼくが返せる恩なんて、これくらいだから」

レオや栞ちゃんのワガママを聞きながらも。

空いた時間は、旅館のために使ってきた。

それも全て、恩返しのためだ。

そして、栞ちゃんの、夢のため。

「わたしには…カナくんに返せるものなんて！何もない！のにぃ…」

胸にひっついて。

わんわん泣きだしてしまったけど。

それは違う。

「大丈夫、だってぼくら結婚するから。ほら、借金とかも共有になるし」

「そういう、問題…なの？カナくん、わたしわかんないよ…どうしたらいいの？」

ぼくらにはこういうとき。

頼れる大人がいない。

だから全部、自分たちで決めないといけない。

でも、栞ちゃんはまだ中学生。

ぼくみたいにヘンにポジティブでもない。

ふつうの女のコだから。

ぼくの言うべき言葉も決まってる。

「栞ちゃん、ぼくに任せて」

「カナくん…」

「両親の残してくれた3000万。これがあればレオのJ1は2年で済む」

事故の慰謝料と保険金。

少し減ってしまったけど残してきた3000万円。

ぼくはこのために使うと決めていた。

「でもそれは…ご両親がカナくんのために…その、大切な…」

「どっちにしても共有の財産になるから。でも、栞ちゃんが結婚してくれてよかったよ」

「え…？なんで？」

「最悪、レオに申し込む気でいたんだ。でも、レオと結婚するのは正直苦痛だし…」

「で、できるの？だって、お兄ちゃんと！？」

「調べたら、今はできるんだって。もっというと『結婚？ああ構わねえよ、じゃ、頼んだ』とか軽く言われそうなのがね」

レオならじゅうぶんにあり得ることだ。

それが恐ろしい。

「ぜ、ぜったい、ぜったいダメだよ！けっこんは、わたし！わたしとしてね！」

「わかってるよ、ありがとね栞ちゃん」

気を持ち直した栞ちゃんの頭をなでて。

ポジティブにため息をつく。

さあ、やることが山積みだ。