勇者になった覚えもないのに 魔王の手先のかわいいサキュバスに狙われている

第4話 「ニーポン」国へ

　遥かなる大宇宙　

　銀河系内　太陽系　第３惑星地球　

　某次元世界　日本国　関東地区　11月某日　ＰＭ　３：２８

　某私鉄沿線　某駅　

　・・・の、ロータリー噴水広場。その遥か上空の、ある空間に突如、人が一人通れるくらいの、薄暗い虹色に揺れ動く丸い穴が開き、中から何やら黒いモノが飛び出し、すぐに閉じた。

――クッ、何という衝撃　

　そう思った瞬間目を開き、衝撃と共にどこかに飛び出した自分が、今、地上に落下しつつあることに気がついた。

　すぐに翼を広げ、バランスを取ろうとしたが、肝心の翼が開かない。

――まずい・・・

　魔力を使って浮揚（ふよう）しようとするが、それも完全には発動しない。が、落下速度はだいぶ緩やかになった。見下ろすと、真下に細く水を吹き上げる小さな泉が見えた。

――あそこなら

　どっぽ～～ん！！！

　凄まじい水飛沫をあげ、最上位サクバス、ミィーリィーが噴水の中に落下した。ついでに思いの外（ほか）浅い、この噴水の底にしたたか尻を打った。

「イッタア～～い。なに、この浅い泉は～～！！」

　そう叫んで、舞い上がった水飛沫が消えた時、見ると、周辺に人集りが出来つつあった。

「ママ、こんなに寒いのにあのお姉ちゃん、なんで噴水で泳いでるの？」

「しっ、見ちゃだめよ！」

　母親が娘の目と口を手のひらで押える。

「なに？　コスプレ？　なんかのイベント？」

「あそこのパチンコ屋の宣伝じゃない？」

　皆口々に勝手なことを囁き合っている。無理もない。まもなく師走の跫（あし）音も聞かれようというこの時期に、ミィーリィーときたら、一瞬下着かと見（み）紛（まご）う、きわどい黒のビキニに、黒のハイヒールだ。

「何だ、この者たちは？」

　ミィーリィーも逆に、今は噴水の中央に設置された塔状の台の上、大きな水盤に腰掛け、顎（あご）に手を当て、集まった人たちを見下ろしている。

「まあ、いい。あのデーモンズ・ゲートを通る時、いささか汗を掻いたな、どれ、ちと狭いがこの泉で少し水浴びをしていくか」

　おもむろに身に付けているものを外そうと背中に手を回した。

――おおおおっつ！！！

　見ていた男たちからどよめきが上がった。

　しかし、次の瞬間、ミィーリィーの手がぴたりと止まった。

――ああああっっ…

　その途端、男どもの声が、落胆のそれに変わった。

「な、ない！！！」

　ミィーリィーの声が震えている。

――翼が、ない・・・。ま、まさか・・・

　恐る恐る腰に手を回す。衝撃が走った。

――尻尾もない！！

　蒼ざめたミィーリィーが、出発前に聞いた賢者ベルゼの言葉を思い出した。

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「よいかな、ミィーリィー。異世界であるニーポンには魔法、魔術の類（たぐい）は存在せぬらしい」

「なんだと！　嘘を言うな。今までニーポンから転移・転生して来た者たちは皆、強力な魔力や能力を持っていたぞ」

「うむ。しかしそれは、どうやらこちらの世界に来る際に、神たちから授けられる力らしいのだ」

「なるほど・・・、そうか。だが、――それがどうしたというのだ？」

「わからぬか？　逆もまた然（しか）り、ということがあるやもしれぬ。つまり、転移後はお前もニーポン人と同じく、魔法が使えなくなるかもしれぬということじゃ」

　＊＊＊＊

――魔法や魔術のない世界。そこに転移・転生する者は、その世界に住まう者の理（ことわり）に合わせる。どうやらそういうことらしい。そうかそれで・・・。

　頭に手をあててみる。案の定、角も消えている。水鏡に自分の顔を映してみた。驚いたことに、見慣れた大人の色香が漂ういつもの容貌から、少女の頃の顔に戻ってしまっている。

――なんということだ・・・。こんなことで、真の勇者を見つけ出し、転移・転生せぬよう、死なぬよう、見守ることなど出来るのか？