『おかあさんへ

　いつも　ありがとう

　ちよこより』

　まだ平仮名を学んだばかりの子供の文字はメッセージカードにめいっぱいに敷き詰められていた。

　『ちよこ』という女の子の名前は、きっと何度も練習したのだろう。ほかの文字より上手にかけている。

　ニッチなオッサンを後にし、帰路につく二人。

「そんなに握ってると、枯れちまうぜ」

　メッセージカードを挟み、ラッピングされた赤いカーネーションを握りしめた女の子にリリはいたずらに笑いかけた。

「たいへん！」

　真剣な顔で慌てる女の子に笑い声をあげる。

「たいへんだ。早くママのとこに行かなきゃな。家はどこだ？」

「えっとね、あのたかい塔のねもと」

　指さされたのは傾いた鉄塔。今は送電線も切れてしまった廃鉄塔だ。そう距離はないし、花屋と同じ方向、問題はない。

「よーし、掴まってろよ」

　義足のローラーを回転させたリリ。

　大きな爆音は同時に鳴った。

　そして鉄塔を覆い隠すように黒い煙がもうもうと上がる。

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