病んだ鬼娘に毎日絡まれる

無の世界

　子羊みたいにプルプル震えて脱出したオレは、電車の上で辺りを見渡した。

「……どう……なってんだぁ？」

　オレが今いる場所は、工場地帯だ。

　川があって、そこから真横にずっと工場が続いている土地。

　工場の端っこには、畦道があり、その向こう側は田んぼ。

　確かに、電車は工場地帯の前を通る。

　けれど、線路は現在地から１キロ程度離れた場所にある。

　なのに、オレが乗っていた電車は、工場と工場の間にある、Ｔ字路の角にぶち当たっていた。

　工場の敷地を囲うフェンスはメチャクチャ。

　敷地内に侵入しているというのに、周囲は静か。

　無人なのだ。

　野次馬なんていないし、工場の前にある道路は車が一台も通っていない。

「……おかしい。……これ、おかしいぞ！」

　独り言で叫ぶのは、動揺と恐怖を抑えるためだ。

「さっきまで、おっさんと取っ組み合ってたのが嘘みたいだ」

　電車の上を歩き、開きっぱなしの出入り口から下を覗いたり、とにかく人影を探した。

　しかし、誰もいないのだ。

　放り出された人がいたとして、血痕すらない。

　電車事故では体が千切れるというけど、辺りにはそれらしきものがない。

　冬だから、路面は真っ白い。

　なので、すぐに分かるはずなのだ。

　部分的に雪が赤く染まっていたり、人が落ちたなら跡が残る。

「ハァ、……ハァ、……今日は冷えるな」

　パンツ一丁なのだから、当たり前である。

　離れた場所では、外灯の明かりが見えた。

　等間隔に並ぶ外灯の明かりは、深々と降る雪を橙色に照らしていた。

　明かりを覆いつくすほど降りしきる粉雪は、目につく全てを白く染めていく。

　この場合、橙色の明かりだけが世界の輪郭を作っているかのように錯覚させ、オレは何だか、身近な場所でありながら、幻想的な別の世界に放り込まれたような気がした。

　眼前に落ちてくる雪を白く濁った吐息が吹き返す。

　息を切らせながら歩き、まずは近場のスーパーに向かうことにした。

　パンツ一丁の男が入ってきたら、変質者呼ばわりされて通報されることだろう。

　とはいえ、大事故の後なのだから、この際オレが脱いでいることは大目に見てくれるのではないか、と人々の寛大な心に期待している。

　Ｔ字路を真っ直ぐ歩くと、川がある。

　川の傍には、携帯ショップ。

　駐車場を挟んで向こうには、呉服店。

　ラーメン店。

　これらの前には国道があり、道路を渡ると、牛丼屋がある。

　広い駐車場の中には、百均ショップ。

　ドラッグストア。

　これの前を突っ切ると、細い道路がある。

　細い道路の向こうに、大手系列のスーパーがある。

　道を歩いていると、やはり不可思議な事に気づいてしまう。

　道路には、足首が埋まるほどの雪が積もっていた。

　これはあり得ない事だった。

　なぜなら、定期的に除雪車が走る。

　氷解剤をばらまくし、車の行き来が困難になるのを役所は放っておかない。

　その雪の中を走る車があれば、タイヤの跡があるはずだ。

　真っ白なのである。

「あああああ！　さびいいいいい！」

　オレの声だけが、世界にこだました。

「明かり点いてんじゃん！　誰もいないのかよ！　おーい！」

　寒さで凍えるオレの脳裏には、『異世界転生』という小説のジャンルが浮かんだ。

　投稿している小説サイトでは、かなりの人気を誇っている。

　生憎、オレは興味がないので、そういったものを書くつもりはない。

　ただ、あまりにも同じ韻を踏む作品が多いので、大体どういうものかはオレみたいな奴でも知っている。

　死んだら、異世界にレッツゴーだ。

　そこでハーレムを築いて、酒池肉林の限りを尽くす。

　違うか？

　違うな。

　色々な展開があるよな。

　何が言いたいのかというと、オレはまさしく異世界に来たんじゃないかと、薄々感づいてるわけだ。

　牛丼屋の中は、明かりが点いている。

　なのに、客はおろか、店員の姿が見えない。

　周りだって同じだ。

　明かりが点いているのに、誰もいない。

「絵馬！　ぶっ飛ばすから出て来いよ！」

　声が反響した。

「出てこないと、八馬さんにチクるぞ！　いいのかよ！」

　本当に誰もいない。

　無人の世界を歩行したオレは、駐車場を通り、スーパーの前に移動する。端から端までガラス張りなので、店内が丸見えだ。

　あちこちに目を走らせるが、案の定、誰もいない。

　自動ドアが開かないのではないか、と考えたが、ドアの前に立つと、ちゃんと開いてくれた。

　雪風を凌げるなら、もう何でもいい。

　ドアを潜り、オレは店内に侵入した。

　その矢先、思わず足を止めた。

　コツ……コツ……コツ……。

　足音が聞こえるのだ。

　ヒールを履いているのか。

　硬い物が床を叩く、小気味の良い音が聞こえる。

　絵馬は裸足だから、ヒールなんて持っていない。

　音を頼りに、オレは人影を探した。

　何分、変な現象が起きているから、声は出さず、静かに移動する。

　――誰だ？

　店の入り口から、すぐ斜め向かい。

　酒のコーナーだ。

　棚に隠れながら、首を伸ばして、そっと陰を覗いた。

「あらら。おチビちゃん以外に巻き込んでしまったようで」

　向こうもオレに気づいていたらしく、オレが覗く前からこっちに顔を向けていた。

「……え……っと」

　酒のコーナーにいたのは、とんでもなく色っぽい女性だった。

　肌の露出が激しいわけではない。

　紫を基調とした着物を着ており、襟足の部分で結んだ長い髪を肩口に垂らした、色白の女。

　目の下にある、泣きボクロが印象的だった。

　何より、着物の前が少しだけ開かれており、そこには大きな谷間が見えた。

　着物姿だというのに、足はブーツ。

　そして、一発で警戒心を強めたのは、腰に添えている打ち刀。

　女はビール缶を手にして言った。

「……殺した方がいいのかしら」

「……でっけぇ」

　欲望と殺意が渦巻いた瞬間だった。