暗闇労働譚 -異世界にもブラック企業はある-

第2話

◇

異世界メチャ売れ商会。

入社初日。

火魔石は１個も売れなかった。

全くもって売れなかった。

俺はかなり落ち込んだ。

なんだろう、商売を甘く見ていたのだ。ゴリゴリに売り飛ばして、成績も給料もアップ！そう思っていたのに・・・。

その日の帰り道。

同じ場所で同じく火魔石を売り込んでいた同期の男がいた。

俺と同じ様に落ち込んだ顔をしていたので、話しかけてみた。

「売れた？」

「売れない」

「魔石ってこんなにも売れないものなのか？」

国民の全員が魔石を持っているように思える。それぐらい普及しているものだ。生活必需品なのに、売れない。

「どうやら、ウチが仕入れる魔石がダメみたいですよ」

同期の男が言う。

俺も客から聞いた言葉だ！

「それ！俺も聞いたぜ？」

「売れないもの、売れって言われてもねぇ・・・」

「よし！明日のミーティングの時に先生に話をしてみよう！粗悪品だって客が言ってた！ってな！」

「そうですね」

「お前、名前は？」

「私の名前はエチゼンです」

「エチゼン！よろしくな！俺はシスル！明日、抗議するぞ！売れば売るほど、ボーナスも貰えるからな！」

強い仲間が加わった。エチゼン。明日はコイツと共にミーティング時に上司である先生に訴えかける。

作戦をふたりで企てた。

そもそも、粗悪品を売ろうって考えがおかしい。

めちゃ売れ商会には意識を正して欲しいもんだ。

◇

「ふぅ～、疲れた」

ベッドに横たわる。どふっ、っと俺の体重が布団にのし掛かると、布団は埃やダニを吐き出した。

カビ臭い建物の一室。

ここは〝るろうに荘〟と呼ばれる場所だ。身寄りも金も無い、俺たち流れ者の為に存在するアパート。生活が安定するまではタダで借りる事が出来る。

夜になった。窓から月を見ている。雲で隠れたり出て来たり、忙しい。

（早く、稼いで・・・このアパートから出なきゃなぁ・・・）

働かなければ、金は手に入らない。この世界で生きていく為に、スキルの無い俺には金が必要だ。だから、働かなくちゃならない。

火魔石が売れねぇ！なんて言ってる場合じゃ無い。売って売って、稼いで稼いで・・・独り立ちしなきゃならねー。

燃える決意と反比例し、俺は静かに眠り始めていた。流石に疲れていたのだ。

気疲れというやつか。

◇

翌日。

いつもより、2倍増しの気合を入れる。るろうに荘から歩いて30分ほど。

異世界メチャ売れ商会の建物に入る。

この仕事は、朝に販売チームでミーティングをし、各自販売に行き、そのまま帰る、というシステムになっていた。

「おはようございます！」

気合を入れて部屋に入る俺。ミーティング部屋は、とても静かであった。なんというか、漏れ出している・・・負のオーラ的なものが・・・。

周りのメンバーに話しかけようにも、皆が話しかけんなオーラを出している。あっ、そういえば昨日のアイツは・・・？エチゼン。

ファっ！？エチゼン！？

いない。

後にわかる事だが、エチゼンは初日で仕事をバックれていた。

「さぁ、ミーティングを始めますか」

先生が現れた。壇上に立ち、人数を数える。

「6人だな。2人脱落・・・と」

どうやらここは、初日で２人辞める職場のようだ。

◇

「さて、では昨日の成果報告からお願いしますね」

壇上の先生が部下たちへ偉そうに指を差し、成績の報告を求め始める。

まずは、ひとりめの報告だ。

次に俺の順番が来るっぽい。

「昨日は・・・実家に帰って、父と母から、計２０個、買ってもらいました・・・」

ま、マジ？

その報告に俺は虚をつかれた感覚に陥る。

その手があったか・・・と。家族に買ってもらう、というやり方か。

でも、流れ者の俺には家族や親族なんかいないからそれは無理か。

「ふむ。ちょっとたりない気がしますが・・・初日にしては素晴らしい成績ですね」先生がまずまずの顔をしている。

「ありがとうございます！」

「では、次」

壇上から指名される。

俺の報告の番だ。１個も売れなかった俺の・・・報告。

「はい、その・・・あれですね。昨日は露店街に行きました。露店街で声をかけて、販売しました。はい」

「何個売れましたか？」

「まぁ軽く５０個は売り出す気合いで、３０個近くは売れそうな雰囲気で・・・」

「何個売れましたか？」

「そうそう！そうだ！言われたんですよ！めちゃ売れ商会の魔石は粗悪品って！それでいて、高いって！」

「何個売れましたか？」

「・・・ゼロです」

「その異様に#立つ弁__・__#が商売に活かされることを期待しますよ」

先生の嫌味にイラッとする俺。

「なぁ、先生？聞いてる？粗悪品らしいぜ、この火魔石は。そんなの売れって言ったって、無理があるだろ？」

先生は俺の話を無視して、他の人員に報告させはじめた。残りの４人の人員たちは皆等しく、５個と報告している。

「なぁ！俺の話を聞けよ！」

「貴方だけですよ。０個は」

先生は俺を嘲笑っている。

「だーかーら！粗悪品なんだから、０個になるのはしゃーねーだろ？」

「それでも貴方以外は、１個以上は売ってますが？」

確かに、それは事実であった。

「ぐぬぬ・・・」

お前だけ成績不振の無能だからな！と言われてる気がした。俺は顔が赤くなる。

「意見を通したいのなら、30個は売ってきて下さいよ」

高笑いしながら、先生は消えていく。残されたメンバーはそれぞれ魔石を売りに散らばる。

馬鹿げた提案だ。

売れない理由を改善する為に意見する。

その意見をする為に、売れないものを売らなきゃならない？

矛盾じゃねーか・・・。

でも、こんな事で折れる俺じゃねぇ。

ここで折れる男は三流だ。俺は違う。

売るぜ！

今日も200個近くの魔石を持って、街へ繰り出す。カバンは重いけれど、前職ではもっと重いものを持っていた俺からすれば、屁でもない。

クソだったはずの仕事が役に立つこともあるのだな、と思った。

◇

露店街は今日も活気に溢れている。多くの人が練り歩き、賑わっていた。今日も俺はそれを売ろうと意気込む。粗悪品の火魔石。どうやっても売れる気はしない。

場所を変えてみるか。

俺はそう思った。

把握できていないだけで、露店街には魔石を売っている店があって、皆がそこで火魔石を買っているかもしれないからだ。ここで戦っても、粗悪品は売れるわけがない。

そういうわけで俺は王都内を転々と練り歩いた。王城の前。いつしか俺が仕事した大きな塔の前。はたまた、職業安定所の前。飲食店街。

色んなとこを練り歩き、声を張った。安く無いのに、安いよ安いよ〜！なんて声を張り上げた。

が。しかし。

（ヤベェ・・・30個どころか、1個も売れねぇ）

胸がキュッとなる。

明日の報告でも、また0個なんて恥ずかしくて言えない。俺はショックだった。皆が5個は売っていたという事に。やる気はある方だ。負ける気はしなかったのだが・・・。

「あっ・・・」

人気の無い路地に、同期の女がいた。

コイツも朝の報告では5つの火魔石を販売したという。

こんな所で？売れたのか？

俺は恥を忍んで、この女に売り方のコツを聞く事に決めた。

「貴方は・・・朝の・・・」

女は俺を見るなり、少しビビっているようだ。

「頼む！教えて欲しいんだ。どうやれば売れるんだ？この場所がいいのか？」

「いや・・・その・・・」

「みんなすげーよな。俺は今時点でも0個だぜ？どうすればいいんだろう」

「ごめんなさい」

「え？教えてくれない的な？」

「そうじゃなくて・・・教えられないというか、教えようがないというか・・・」

「ん？」

「私の昨日の成績の5個は、自分で買った数字だから・・・」

「え？自分で？」

「私たちは同期４人で集まってたの。0個じゃヤバいよねって。だから、自分たちでとりあえず買おうって結託したの」

「なるほど・・・」

前世の記憶は無いのだが、何故か〝自爆営業〟という言葉が思い浮かんだ。自分で買うか、家族に買ってもらうか。

そうでもしなければ売れない。火魔石。何故なら粗悪品だから、だ。

「でも、このままじゃ、働きに出たのに金は無くなってく一方だって・・・私はそう思って、塞ぎ込んでいたんです」

「やっぱり・・・やるしかない。俺、明日、抗議してみるよ」

ムカつくぜ。あの野郎。先生め・・・