暗闇労働譚 -異世界にもブラック企業はある-

第4話

死に物狂いで働いた。

というか死にかけた事もあった。

魔物を運んだり、毛皮を剥いだりもした。親方の分まで重い荷物を運んだりした。

辛ぇけど、国を造る仕事だって、ちょっとプライド持ってたけど、考えてみりゃ殆どが補修作業じゃねーか。

道具使用料とかよォ、事務所修繕費とかも、おかしいんじゃねえの！？

辞めてやる・・・マジで。

この一ヶ月を返してくれ！

俺は脳内でそんな気合いを入れる。

しかし現実ではビビりつつ事務所に到着した。気合い入れなきゃ。

初日よりも引き戸を勢いよく開けた。初日のことを思い出した。考えてみりゃ、辞めるやつが多い会社ってのはろくなもんじゃねーな。

「親方ァッ！」

親方は1階の倉庫にいた。俺の勢い良い挨拶に少し驚いていた。どうやら、今日は機嫌が良いみてーだ。

つーか、この親方の機嫌の良し悪しには大分振り回された。

「どした？」

俺の勢いの良さに親方は何故かビビっていた。給料について、負い目があるのかもしれない。

今は言える。チャンスだ。

「親方。辞めます。仕事」

「あそう。じゃあな」

ポクポクポク・・・チーン。

ん？あれ？

虚無の時間が流れる。俺の退職宣言に親方は動じない。

「えっ・・・」何も言う事ないの？親方！？と俺は突っ込みたくなる。

「給料が不満なんだろ」

「あっはい・・・」

「そうやって辞める奴を何度も見て来た。お前もそうなんだな」

「そー・・・っすね・・・」

明らかに親方のテンションが下がっていて、言葉に詰まってしまう俺。

「短い間だったが、どうもな」

「あはい・・・」

いやいやいやいやいや！！！！

納得いってない事、そのままにできねー！

「親方！最後に聞かせてくださいよ！道具使用料とか事務所修繕費とか、あれ、なんなんすか？つーか、俺、魔物の毛皮剥いだりもしましたよね？あの金、どうなったんすか？」

親方はすうっと鼻で息をする。膨らんだ鼻の穴が元のサイズに戻ろうとした時、怒鳴り声が響く。

「うるせぇッ！！！！！」

声で殴られたのかと思うほど、身体のどこかが痛くなる。ああ。考えてみりゃ・・・。いや、確かにお世話にはなったけどさ。

こんな怒ってばかりのヤツ、何がいいんだよ。

「・・・う、うるせえ、じゃねーよ・・・働いたんだぞ。そういうの・・・思い出した。ピンハネって言うんだ。ピンハネじゃねーか！」

俺は両手をグーにして必死に抵抗した。

「ピンハネだァ？ちゃんと職業案内所の書類にはキッチリと記載してンぜ？お前が見てねぇだけだろうがよ！」

親方はそう言って、すぐさま紹介状を取り出して俺に見せつけてきた。

道具使用料、事務所修繕費についてしっかりと書かれている。

なっ、何ィイイ！！！

なすすべなく、黙る俺。

いや、まだあるぞ。

「だとしても！だ！魔物の件は！？魔物運ぶなんて仕事じゃねーぞ！それに毛皮はどうした！馬鹿野郎！どうせ売り飛ばしたんだろ！」

そうだ。

突っ込まなかったけど、親方はギャンブル好きだった。賭場に行った話を時折喋っていた。

きっと毛皮を売り飛ばした金でギャンブルをしていたんだ。翌日、機嫌が悪かったのは、ギャンブルに負けたから。

というか、そもそも、その日によって態度が違うのも、前日のギャンブルの結果じゃねーか！

「ああ！何が悪い！」

「ああん！？」

いや、何が悪いかと言われると・・・あれ？

「普通！アレだろ！毛皮売り飛ばした金は手伝った俺にも！支払われなきゃ可笑しいだろう！」

「そんな事は紹介状にゃ、書いてねーぜ？」

「お、親方ぁ・・・そりゃあねぇよ・・・」

「仕事内容にな、その他雑務って書いてあンだよ！ボケェ！」

い、きかん・・・親方が馬鹿だと思っていたけど、なんかやられちまったよ俺。

はは、おろろ、逃げるか。

紹介状に嘘偽りはなかった。

「うるせぇ！クソ！」

そう吐き捨てて、俺は振り返る。早いところ帰るか。そうだよな。書面に書かれている事、それが全てだ。

悔しいけど・・・

いや、悔しいから、やられっぱなしは嫌だ！

俺は倉庫に置いたままの道具箱からハンマーを取り出した。その姿に親方が少し冷静な顔になる。

「正気かお前・・・」

「やってやるぜ。仕事のお陰で腕力もついたしな・・・」

俺はハンマーを両手で持ち、思いっきり振り切った。それを壁にぶちつけた。豪快な音。古い建屋全体がミシミシと音を立てていく。

「親方ァ！道具の利用料もよ、事務所の修繕費も徴収してるもんなァ！！？間違ってブッこわしちまったから、直しとくといいぜ！」

親方は唖然としていた。

そして、俺は職を失った。

壁は思ったより、壊れなかった。

◇

「シスルー、仕事はー？」

るろうに荘の優雅な昼時。

セイタが俺を見つけて語りかけて来た。

「やめた」

「えっ」

「もう、肉体労働なんかしねー」

「そっか・・・」

何故か俺よりも落ち込んでいるセイタ。

「メシでも食いにいくか？」

「シスルの奢り？」

「バカ言うな、節約しなきゃなんねーんだぜ」

「しょーがない。僕のバイト代で退職祝いだね」

るろうに荘を出て

ふたりで街を歩く。

昼の街は賑やかだ。

ここは異世界。

この景色は・・・

この国は・・・

誰かの手によって造られている。