暗闇労働譚 -異世界にもブラック企業はある-

第3話

作物だってそうだ。

ダメな奴ってのは、すぐに折れる。その点、俺は折れない。

俺は鋼の男だ。今日も元気に出勤する。出社2日目だ。るろうに荘を出て、１時間近く歩いて郊外のボロ小屋に到着。

イセカイミラクル建設の引き戸をガラガラと開いて階段を登って2階へ。2階の狭いスペースに事務所がある。

社員は・・・親方と俺だけ。

世の中気合いでなんとかなる！

挨拶で負けちゃいけねぇ！親方ァ！イキの良い新人が今日も出社しましたよ！

「おはようございます！！！」「うるせぇなボケｪｯ!」

俺の挨拶を怒号で返す親方。

・・・え？俺何かやっちゃいました？

◇

「シスル。行くぞ」

「は、はい・・・」

今日の親方は、機嫌が悪い。

2階から降りて、1階の工具置き場で必要な道具を持っていく。ハンマーとかそういう重いものばかりでうんざりする。

麻袋に道具を詰め込んで、袋を肩に掛ける。脱臼するレベルで重い。

「おい、紐忘れてんぞォッ！」

機嫌の悪い親方が俺を怒鳴る。

「ひぃっ！すみません」

「昨日教えただろうがボケ！」

「す、すんません！」

俺は慌てて、紐を道具袋に詰め込んだ。

「そっちじゃねえよボケ！」

「ひぃっ！」

「黄色じゃねえだろボケ！赤の太い紐だ！」

もーやだ、この職場・・・。いちいち怒鳴るなよクソ親方よ・・・。

「さっさとしろ、行くぞ」

「はい・・・」

萎縮する俺。会社を出て、今日は都市部の方へ向かう。

道中、会話はなかった。

親方の機嫌が悪い理由は、分からない。ただ、俺が道具の準備にもたついたことで怒りを増幅させたのは、間違い無い。

原因が分かることなら良いけど、不機嫌の理由が分からないと対処のしようもないわけで。鋼の俺、早速ポキっと心が折れそうです。

◇

「それ、腰に巻け」

親方にそう言われて俺は悪寒がした。

ここは王都の中央都市。その新たに建設される王城。様々な人達が城の建設に携わっていて、うるさい。

見上げるほどに高い。城。その建設現場。

そして、そこに来た俺たち。

親方に紐を腰に巻けと言われる俺。先程間違えて怒られた、赤い紐だ。

計算高い脳内マシーンが、演算してチーンと答えを出す。

「これは命綱・・・ですか？」

「当たり前ェだろ」

「そ、そっすよねー・・・」

違う方の紐を持って来てたら、もっと頼りなかったかもしれない。命綱をつけて、仮設の階段を登っていく。

「塔のてっぺんで、レンガを積み上げていく。それが今日の仕事だ」

「へい・・・」

階段を登り垂直に上がっていく。昨日のトンネルの高さがコンビニだとすれば、この王城はデパートって感じの高さだな。

うん、シンプルに怖い。想像力が働いてしまう。転落して、死ぬ俺。

王城の途中からキノコみたいに生えた塔。

塔の屋根にレンガを重ねていく、単純な作業。これが今日の仕事だ。

命綱を引っ掛けて、塔の屋根に登る。怖くて足元しか見えない。

「行くぞ、シスル！」

親方が投げてくるレンガを受け取り、レンガに泥を塗って屋根に載せていく。これを繰り返せばレンガ調の屋根が出来上がるわけだ。

最前線にいる俺。死の恐怖。

ちょっとだけ、下を見てみる。

地上にいる人がマジで小さく見える。ふははは！馬車も人もアリンコのようだ！踏み潰してくれるわ！

時折吹く風で落ちてしまわないかと、ビビる。手と足を震わせながら、レンガを積んでいく。ここは異世界。ドラゴンや怪鳥が空を飛んでいる事もある。多分、出会ったら風圧で飛ばされて死ぬわ。俺。

その作業に慣れて来た時だった。

「おい！シスル！」親方が俺の名前を呼ぶ。

「なんすか親方」

「慣れたか？」

「ま、まぁ・・・」

「周り、見てみろ」

「え？」

そう言われて、恐る恐る、俺は高いところから景色を見渡してみた。

ここは、異世界。

中世ヨーロッパ的な景色が広がる。

今俺が積み上げているレンガ造りの建物や屋根がたくさんある。その街の景観はとても綺麗だ。

前世の世界の記憶、景色を思い出す。

ガラス張りのビル。

サラリーマン。

通勤電車。

あの世界も、この世界も、当たり前にある景色を造っている人がいる。今の俺もそのうちのひとり。

そうだったよな。

国を造る仕事だったよな、これ。

怖ぇけど・・・辛いけど・・・。

「どうだ？これが国を造る仕事ってもんだぜ」

親方が俺に問う。

「んーまぁ、悪くはねぇっす」

怖いけど！そんなキザな台詞が飛び出してしまう状況だった。きっと俺が命綱をつけて、積み上げたレンガ・・・異世界の雰囲気作りを手伝っているはずだ。

「ラスト4つだ！頑張れ！」

そういって親方が俺に向かってレンガを投げる。

その時、小声で、親方がこう言ったのが聞こえた。

ーあっ、ヤベ。

それが聞こえた瞬間。俺の視界にはレンガが飛び込んできて、直撃し、倒れた。そして身体は死は引き寄せられるように、重力に従って俺は屋根から転落した。その瞬間、意識が飛ぶ。

再び目を覚ますと、俺は宙吊りになって、高いところからぶら下がっていた。いやマジで漏らすよ俺。

命綱あって良かったァ～！

◇

「悪ィな！」

「ぃゃぁ・・・」

言葉が出ない。宙吊りになって、なんやかんやあって、仕事は終わって、長い階段降りて、地上についた。親方は半笑いで俺に謝って来た。階段の登り降りで筋肉が疲れただけじゃない。まだ足が震えている。

「いやほんとに・・・死ぬかと・・・」

「な？紐間違ってなくて良かったろ？」

親方は俺の功績だ！と言わんばかりだ。そもそもアンタがレンガを投げ間違わなければ、俺は宙吊りにならなかったわけで。

「ま、まぁそりゃ・・・」

俺は呆れてものが言えなかった。

◇

そう言うわけで。

これ以上のない臨死体験をしちまった俺にとって、恐怖心ってのは日々薄れていく。

相変わらずゴミみてーな肉体労働で辛い日々を送るが、死への恐怖だけは克服していった。

怖いのは親方の機嫌ぐらいだ。

それでも辛いことには変わりない。

明くる日も翌る日も重い工具を携え、遠方まで行く。色んな仕事をした。架け橋の補修、魔物の罠の設置、都市部の配管。魔法学校の窓拭きをやった日もあった。

最初に思ってた、こんな仕事辞めてやる！は、少しずつ薄れていた。

この仕事でやっていけるかもしれない。そんな事を思った矢先。

奴隷みたいに働かされていただけなんだと、気付かされたんだ。

「はい、１ヶ月分の賃金な！」

「あざす！親方！なんか今日は機嫌いいっすね」

「あったりめぇよ！賭場で大勝ちしたからよ」

親方が俺に麻袋を渡す。中には金が入っている。じゃら、と音が鳴った。ウキウキ気分で、るろうに荘に帰る。

「シスル！機嫌良さそうだね」

廊下でセイタに出会った。セイタもご機嫌な顔をしている。

「今日は給料日だからな！」

俺は点高く、賃金の入った麻袋を見せつけた。

これほど・・・分かりやすいフラグも無かろう。開けるまでもなく、セイタが突っ込んだ。

「え・・・なんか少なくない？」

◇

麻袋の中に雑に詰め込まれた硬貨を取り出していくと、袋の底に紙切れが入ってあった。紙には給与明細と書かれている。　

給料は６万Ａ《エーツ》だった。

あ、エーツってのはこの国の通貨単位の事だ。

肌感覚では、前世の円と同じだ。つまり、俺がこの死に物狂いで働いた1ヶ月の給料は、６万。

多いのか？少ないのか？

俺は給与明細を読み解いていく。

基本給与２０万エーツ。

道具使用料マイナス8万エーツ。

えっ？マイナス？

会社の道具を使うと、マイナスなの！？

事務所修繕費マイナス5万エーツ。

ファっ！？事務所の修繕費を引かれるの！？

許せねぇ・・・。

許せねぇ・・・よ。

これ、計算したら差し引き７万エーツじゃねえか・・・。

１万ミスってやがる。

親方は確かに数字が苦手だ。

でも、金はきっちりもらわないといけねぇ。

「シスル！それ以前の問題だよ！」知らぬ間に俺の部屋にいたセイタが突っ込んだ。

「それ以前？」

「だって僕、酒場で6日間バイトしただけで、６万エーツは稼げたよ」

「え？マジ・・・？」

や、辞めてやる・・・マジで！！！