SUCCESS！

私だって負けない！

　　　　　　　　　　　　◆

「私の本気を見て欲しい」

　私は体育祭が終わると、集まった応援団の皆に、明日の試合を見に来て欲しいことを伝えた。

　団員の顔は様々だ。

　複雑そうな顔、私を応援してくれるような顔、いつも通りの顔……。

「じゃあ、明日はよろしく頼むわね」

　私は「解散」と言って家路に着く。

　帰り道、幼馴染の仁が私に話しかけてくる。

「俺も明日は応援に行くぜ、青葉！」

「そう、ありがとう」

　軽く挨拶を済ませ、それぞれの家に入る。

　家には妹の琴音の方が先に着いていた。

「琴音、あなたに頼みがあるの」

「何？」

「明日、応援のトランペットソロを、あなたに任せたい」

「え、私が⁉」

　琴音は驚いていたが、私は知っている。

　彼女が一生懸命、トランペットのソロパートを練習していたことを。

　琴音は一年生とはいえ、二年生にも、その実力は引けを取らない。

「わ、私に出来るかな？」

「大丈夫よ、自信を持って！」

　次の日。

　市民運動競技場の女子更衣室。

　試合前に軽くストレッチをしてからピッチに出るのが私のルーティン。

「よし」

　前半の終わりは１点先制の良い波のまま、終わることが出来た。

「よし！　いい調子だ！　後半もガンガン攻めてくぜ！」

　寿が皆を盛り上げる。頼もしいキャプテンだ。

　後半スタートの笛が鳴る。

　誉中もガンガン攻めて来る。

　キャプテンの花野が上手い。

　的確に指示を出している。

　花野が放ったパスが相手FWのゴールラインにドンピシャに決まった。

「あ」と思った頃には、遅かった。

　相手FWの放ったシュートは綺麗にゴールポストに吸い込まれていった。

　追加点が取れないまま、後半32分。

　私にボールが回ってきた。

　すると、この時を待っていたとばかりにトランペットの音が聞こえた。

琴音のトランペットだ。

江の島東中応援歌のメロディが私を励ます。

　私だって負けない、負けたくない。

　男子にも負けないようにテクニックを磨いてきた。

「水瀬～、行け～！」

　寿の声と応援団の声が私を熱くさせる。

　ゴール前、キーパーと１対１。

　シュートコースは、こっち！

　視線トラップで逆サイドを突き、ゴールを決める。

　応援団の歓声が聞こえた。

２対１で江の島東の勝利。

「水瀬、すごかったぞ！」

「青葉先輩、カッコ良かった！」

「ありがとう！」

江の島東中は地区大会ベスト８まで駒を進めた。

試合後。

「青葉、シュート、カッコ良かったぞ！」

　仁が興奮気味に言う。

「お姉ちゃん、やっぱりサッカーが似合うね！　次も応援に行くから勝ってよね！」

「ええ、勿論よ」