SUCCESS！

したいんでしょ、サッカー

練習試合当日。

　睦月は来なかったが、地味ーズが助っ人の帰宅部・山田君を連れてきてくれた。

「ありがとう、山田君！」

「助かった！」

　練習試合は江の島東中で行われた。

　対戦相手は江の島西中、隣の中学だ。

「久しぶりだな、寿」

　相手キャプテンの中島が握手を求めてきたので応じる。

「ああ、いい試合にしようぜ」

　キックオフだ。

　土曜の部活の合間に試合を見に来たり、サッカー部の知り合いだったり、ギャラリーが集まってきた。

　ギャラリーの中には水瀬一もいた。

「やあ、睦月君。やっぱり気になって見に来てるんじゃないか」

「これは美月が見たいって言うから」

「すみません。私が無理言って連れてきてもらったんです」

「そうなんだ。出たくなったら、いつでも出るといいよ」

「でも助っ人は決まったみたいで」

「勝負は何が起こるか分からないんだよ」

　南雲と中島がそれぞれシュートを決め、１対１となった。

　前半が終わろうとする頃だった。

「痛って」

「どうした、山田君⁉」

「足をひねっちゃったみたい」

　仕方なく山田をベンチに下げ、残った10人で試合を続けることになった。

　サッカーは11人でやるスポーツだ。それを相手より人数の少ない10人でやろうとすると役割が足らなくなる。

　そこから江の島東の攻めは崩れていった。

　その隙を突かれ、江の島西にもう1点を取られた。

　その様子を睦月達も見ていた。

「このままじゃ負けちゃうよ、どうする？」

「仕方ないだろ、負けても」

「睦月がいるじゃん」

「俺は……」

「何、迷ってるの？　したいんでしょ、サッカー。私に遠慮なんてしないで！」

　睦月は走り出していた。

（今まで本気でサッカーをすることから逃げていた。それは美月に悪いと思っていたからで……。でも美月は行けと言ってくれた。サッカー部の奴も待ってるからと言ってくれた。だったら、やるしかない！）

「選手交代！」

　睦月は山田からユニフォームを半ば奪う形で着て、サッカーコートに入る。

「睦月！」

「来てくれたんだな！」

「俺にボールを集めてくれ！」

「分かった！」

　睦月が華麗なドリブルで相手DFを抜くと、あっという間にゴールに辿り着いた。

　キーパーとの１対１。

　睦月は目線を左ゴール隅に向ける。

　キーパーが、そちらに目線をやった瞬間、逆方向にシュートを撃つ。

　２対２。同点だ。

ちょうど前半が終わる笛が鳴った。

　ギャラリーの間を縫うように学ランの集団が現れた。

「間に合ったようね」

　プーとトランペットの音が響く。

「青葉ちゃん！」

「一兄さんも見に来ていたの」　

　この二人は従兄妹だ。

　青葉は、またトランペットを構えて吹く。

　江の島東応援歌だ。

　他の応援団員が合唱をする。