皇太子妃として、必要ありませんね。では、もう、

第2話

部屋で、一人、必要なものを準備した。

私が愛用していたガラスのペンだけ。

そのまま、荷物を置いて、別邸に住んだ。

別邸は、花が綺麗だった。そこで、私はすごそう。一人で。

毒になる花が、あるのは私だけしか知らなかった。

花の蜜を飲み、死のうと思う。

それが一番幸せなのよ。

せめて本当に愛されて、家族になり、#子供を産みたかった__・__#な。

でもそれも叶わなかったな。

わたしの夢は3ヶ月で、壊れてしまった。

皇太子妃なら、数名の侍女がつくのだけど、カリンは、つけなかった。

ただ一人、部屋の世話かがりに、耳が聞こえない女の子だけを連れて行った。

耳が聞こえなければ、話をしなくていい。

毎日、3時間、プリンスに指導した。

一年間、この苦しみが続く。

プリンスと仲良くなるつもりもなく、淡々と進んでいった。

丁寧に指導したら、プリンスは、どんどん吸収した。伯爵令嬢レベルにはなってきた。

「大丈夫よ。あなたは、皇太子に愛されているから、自信を持って、、」

「ありがとうございます。。」

「あの、、、カノン様、、一つ聞いてもよろしいでしょうか？」

「なにかしら？」

「その、その傷は？」

「え？」

その腕の、、、

「あっ、、ごめんなさい。嫌なものを見せてしまったわね。気にしないで、、、」

「いえ、、それは、、、」

「気にしないでね！」

カノンは、少し気温が高かったので、そでを巡っていた。

傷のことを、、、

わざと見せたのだった。

プリンスには知って欲しかった。あなただけでないことを。

プリンスが、皇太子に教えるかわからないけど。

プリンスは、知ってしまった。あの傷は虐待の傷。しかも古い。

皇太子に聞いてみた。

「カノン様の腕に、古傷があるのは知っていましたか？」

「カノンの？知らないな。初夜の時も、気がつかなかったが？」

「もしかして、腕は隠されていましたか？」

「レースのナイトドレスを脱がなかったから知らないな。」

「え？では、カノン様の体を見ていないのですか？」

「ああ。あの時はもう、プリンスのことを愛してたから、カノンのことは義務だったからな。そこまで興味がなかった。」

「カノン様は、あと、少しで終わるから安心してと言われました。

これからどうなるのですか？カノン様とは、お会いしましたか？」

「最近、公務もないからあっていない。」

「だれか、私以外に会った人はいますか？」

「知らないな。」

「別邸は、一人耳の聞こえない女の子がいます。その子以外、人はいませんよ。知っていますか？」

「そんなことないだろ？皇太子妃だぞ？」

皇太子妃が、一人の侍女だけ？ありえない。別邸に興味がないから知らない。

「では、誰がいるのですか？」

「公務の時も綺麗な姿だよ。いつもどおり。」

「本当に？私が会う時は、いつも同じドレスですよ。

公務の時も、同じドレスしか着ていないのではありませんか？

教えていただいている部屋も家具もないから、不思議に思っていたのです。

一度、カノン様の部屋を除いたことがあるのですが、、、何もありません。

ただ、陽が当たっていて、花だけ飾ってありました。」

同じドレス？俺はカノンが、どんなドレス着ていたか？思い出さない。

それだけ興味がなかったのか？

嫌っ。公務と言っても、ほとんど顔合わさなかった。

書類も完璧だったから、言うこともない。

公に出ることも少ない。

カノンとあまり会っていない。

カノンの笑顔も見ていないな。

俺がひどいことをしたから、当然だが、、、

でも、プリンスは、虐待されていて、居場所を作ってあげないといけなかった。

カノンは公爵の娘という居場所がある。

「まぁいい。そんなこと、プリンスが気にしなくていい。」

一言、言って、話を終わらせた。