SHE SEE SEA

星月夜（ほしづきよ），雷鳴一閃

　男は俺の目を見て，

「見つけたぜ．青目」

　と言い，俺の肩にドスを振り下ろしてきた．

　俺は何とか反射的に後ろに一歩下がることで，ドスを避けられた．

「は？　なんで動けるんだ？」

　良く分からなかったが，俺は急いでメアリーの手を引っ張って逃げた．

「メアリー！　大丈夫か！　ちょっと早いかもしれないけど，付いてきてくれ！」

　息を荒げ，前傾姿勢のまま全力で走った．

「全然大丈夫！　私，陸上やってたから結構足早いの！」

　彼女は握っていた手をほどき，俺の前を美しいフォームで颯爽と駆（か）ける．

「ああ......そう」

「このままじゃあ，追いつかれる．ビルの間を走って，逃げ切ろう！」

　無我夢中でメアリーを追いかけた．えーと，左に曲がって，次に右に曲がって，そんで次が......どっちだったっけ．とにかく，男から逃げきれるように走った．

「ここに入っちゃおう！」

　メアリーはそういって，俺たちは古びた雑居ビルに入っていった．入口に居るとひょっこり覗かれたら姿がバレるから，ゆっくり息を整えながら階段を上がった．ビルの屋上に繋がるドアの鍵が開いていて，そのまま屋上に辿り着いた．息を切らせている俺を尻目に，メアリーはバックからスタンガンを準備した．

「ちょっとしてから，人通りの多い通りに行こうか」

「うん......ホシロー君，いつもこんな感じなの？」

「もしそうなら，俺の腹に穴が２，３個あるよ」

「俺が今日，何発でも開けてやるよ」

　俺とメアリーが屋上のドアのほうを振り返ると，赤い目の巨漢がいた．身長は２メートルくらいはありそうだ．

　メアリーを腕で庇いつつも，ビビって少し後退りする．

「やっぱ，お前には効かねーみたいだな．青目には効かねーのか？」

　俺には効かない？　もう何か能力を発動させているのか？

「まあ，いいや．能力が無くても勝てんだろ」

　男はそう言いつつ一気に俺との距離を詰め，ドスを振り下ろした．

　ある男の叫声（きょうせい）が渋谷の夜に響いた．

　メアリーは男の背後から，スタンガンを男の首に突き刺した．

　男は俺の方に倒れてきて，頭から床に突っ伏した．大柄な男だからか，少しビクッとなるほどの大きな音がした．

「メアリー！　いや，茉莉様！　ありがとう！！」

　メアリーを拝み倒した．俺の拝んでいる手が震えていた．メアリーのスタンガンも震えていた．お互いに震えていることが，何だか可笑しくて俺達は無理して笑った．

「そのスタンガン，威力凄くない？」

「多分，お父さんがちょっと改造したんじゃないかな．私のお父さん，電気屋だから」

　男の持っていたドスを鞘に入れた．なんだか，持っているのが怖くて，ビルからドスを投げ捨てた．もちろん，落としても誰にも当たらない場所に捨てた．ルージュを買った時に貰ったビニール袋で男の腕を縛った．

「警察......呼ぶ？」

「一応，呼んでおこうか」

　俺はモバイルバッテリーをに繋がれた携帯から，現在の状況を警察に話した．

「良し，これで一件落着」

「色々あってちょっと疲れちゃった」

「とりあえず，ハイタッチ！」

　俺はメアリーに手のひらを突き出した．

　なのに，メアリーはこっちに来てハイタッチに応じてくれない．

「どうした？」

「何か，足が，動かないの」

　”なんで動けるんだ”，”お前には効かない”，そして男の赤い目．これら３つの材料から１つの結論が下された．この結論は今の現状において，最悪の事態を示していた．

　咄嗟に彼女のほうに走ったが，間に合わなかった．

「この女はどっから湧いて出てきたんだ？」

　そう言い放ち，後ろから男はメアリーの腰に足刀（そくとう）蹴りをした．

　メアリーは俺の方に吹っ飛んできた．何とか彼女を受け止めた．

「メアリー！」

「だい，じょう...ぶ．痛いけど......」

　メアリーはフラフラしていたが，何とか自力で立ち上がった．でも，まだ足元が安定していなかったから，俺は肩を貸してあげた．

「俺が用あんのは，青目のほうなんだから，赤目の女は引っ込んどけ」

　男は腕に絡まっているビニール袋を力で引きちぎった．

「だったら，蹴る必要は無かっただろ！」

「男のタイマンに急に出てきたのは女の方だろ」

　”急に出てきた”という発言が妙に引っかかった．さっき，メアリーが”湧いて出てきた”とも言っていたな．

　そうか．分かったぞ．攻略の糸口が．

　攻略の時間稼ぎには，どうやら俺にかかってるな．普段からもっと体を鍛えておけばよかった．

「メアリー！　スタンガンを貸せ！」

　俺は男の方を向いたまま大きな声で，メアリーに伝えた．その後，小声であることを依頼した．

「ホシロー！　待って！」

「メアリー．モブキャラから一気に主役だぜ．後は任せた」

　俺はそう言って，彼女と離れて，男の前に立った．

　１回だけ深呼吸をした後に，男の方に突っ込んでいった．右手にある武器を男の肉体に，どうにかして接触させよう．

　今まで大した喧嘩はしたこと無いし，何か格闘技を習っていたわけでもない．だから，大振りになってしまう．男の体はデカいくせに俊敏に動き俺の攻撃を対して，正確に精密に回避する．その隙に俺は殴られる．攻撃する，避けられる，殴られる，攻撃する，避けられる，殴られる，この繰り返し．

「さっきの電撃のせいか，何か動きが鈍くなってんな」

　１回殴られるたびにドンドン俺の視界が白くなっていく．

「お前は喧嘩何かしたことないだろ，もやしが」

　俺にはもう，答える余裕が無かった．息を吐く度に，血が口から垂れ落ちる．もう男の顔をはっきり認識することは出来ない．周りをチラっと確認すると，メアリーの姿も見えない．

　俺，どうかしちまったのか．

「お前の目を抉（えぐ）れば，それで仕事は終わりなんだけどよ～．弱い奴をいたぶっているのが一番おもしれーから．もうちょい耐えてくれよ」

「朝まで......付き合ってやるよ.......」

　男は噴き出して，高笑い．急に左手で俺の胸倉を掴んだ．

「発言には責任持てよ」

　右手で俺は何度も何度も殴られた．もう，痛みに脳が反応しなくなってきた．

　自分の口や鼻から出る血液が男の拳を通じて，俺の目に次々に付着する．

　もう何回殴られたか，分からない．

　段々痛みが，一種の快楽になってくる．死ぬ時ってこんな感じなのか．

「もういいや．死ね」

　今まで一番インパクトの強い拳で吹き飛ばされた．体から力が抜け，握っていた武器を落ちてしまった．

「あ？」

　男がその武器を拾った．

「バッテリーか？　これ？」

　その瞬間，男の首に雷が落ちたように，周りの世界が一瞬だけ全て真っ白になった．

「ホシロー！　ホシロー！！」

　作戦成功だな．

　メアリーの声は聞こえるのに，どこに居るのかが分からない．

　間もなくして，俺は気を失った．