正体不明

第四夜

　また今夜も、あのコンビニへと向かう。

深夜を過ごすことにも、仕事にも慣れてきた。唯一慣れていないとすれば——

「徹？どうした？」

「あ、いえ…行きましょう。お願いします」

「おう」

　先輩が車を走らせる。先輩は気づかないのだろうか？この車の中にいる"ナニカ"に。

　いつものようにコンビニに着く。相変わらず視線は途切れない。

ナニカの正体については全く分からない。容姿は女性に近いようだが、見える姿は人間ではない。

先輩はまるで気づかないようだ。それに夜勤の前に入っている夕勤の人達も、気づいている素振りは見せていない。

　日に日に存在が大きくなっているナニカ。しかし、何もしてこない。ただこちらを見続けるのだ。そして時に、こちらに言葉のようなものを呟く。

　ミテイ、ル…ミテイ、ル…と。ひたすらそう呟くのだ。

「どうした徹？さっきからボーッとして」

「い、いえ…なんでもないですよ」

「？そうか？なら…いいんだけど」

　……最近は、コンビニだけでなく俺の生活にまで現れるようになった。

ナニカが現れ、気づけば俺の日常はナニカに脅かされつつあった。

　だから俺は、この夜勤中にそのナニカに繋がる手掛かりを見つけることにした。

具体的に何が出来るかわからないが、やれることはやろうと思う。

「じゃあ俺裏で寝てくるから、後半頼むね～」

「オッケーです」

　定刻になり、先輩と入れ替わりの時間になった。客が来た時には対応するが、午前2時半なのであまり来ないだろう。

　ひとまず俺は店内を散策し始めた。一通り仕事内容や在庫の保管場所は分かるため、怪しそうな場所を見ることにした。

相変わらず視線を感じる。そして場所によってはナニカが顔を出していた。

壁の横から。天井から。床から。

　慣れてしまえば、どうということはない。ただ、少し気持ち悪く不気味なだけだ。

「ここ…怪しそうだな」

　目をつけたのは、在庫が積まれている部分。不自然に、何かを隠すように積まれた段ボールが怪しく見えた。

　少し高い場所にあるが、脚立があったのでそれを使った。幸い段ボールの中身は菓子類だったため、あまり力を使うことなく降ろせた。

　段ボールを全てどかすとそこには、天井裏？に繋がる扉があった。

「…なんだ、これ……」

　どうやら扉には鍵が掛かっているようだ。

だがそれよりも気になったのは、その扉の近くにはいくつもの"絵"があったということだ。

　まるで、小さな子がクレヨンで描いたような絵だ。頭足人のようなものが描かれている。

「なにしてんだ」

　声を掛けてきたのは、先輩だった。