　宴たけなわになった頃、ほろ酔い加減のジョン・F・ボキャナンがラッキースター7世のところへやって来た。

「ジミー、例のことだけど、半分も取れなかったってのは言い過ぎだったと思ってんだ。そろそろノーサイドにしないか」

　ハミルトンが切り出した。

　40数年前、IBリーグの最終戦でジミー・ラッキースターが奪三振記録を達成した試合の後、捕手だったハミルトンは、スポーツ誌のインタビューに答えて、自分のリードが無かったら半分も奪えてなかった旨のコメントをしたのだ。それを聞いたジミーは怒り、あいつが捕手じゃなかったら、もっと三振を取れていたはずだ、と切り返した。それ以来、二人は会ってもほとんど口をきくことはなかった。

「ジョン、謝るのは俺の方だ。俺が怒ったのは、本当の事を言われたからだよ。実際、お前のリード通りに投げた試合は三振の山だったもんな。人間、本当の事言われたら癪（しゃく）に障（さわ）るもんだよ」

「いや、違う。お前の球威、変化球のキレ、コントロール、お前ほどリードしやすいピッチャーはいなかったぜ」

　二人は、40数年ぶりに打ち解けた。

「こういうの、褒（ほ）め殺しって言うんだよな、日本じゃ。いや、正確には褒め殺し合いってか。どっちか死ぬまでやれ」

　側で聞いていたディックが、ぼそっと呟いた。

　数日後、細かな詰めを経て正式な契約が行われた。常温核融合発電システムの特許権をラッキースターグルーブが獲得した事がメディアに発表された。同時に、ローズアダルトグループの特許使用権の獲得も発表された。世界は揺れた。だが、この世界経済を支配する二つの財閥グループが関与したことが周知され、ほとんど経済指数に影響が出ることはなかった。当初の目論見は成功した。

　そして、ジュリーとラッキースター7世、ローズアダルト13世が握手をし、前大統領ジョン・F・ボキャナンが拍手をしている画像が世界に配信された。渡辺は、大男のラッキースター7世とローズアダルト13世の陰に隠れてしまい、かろうじて右手だけが写っていた。

　やがて、世界の通信社が、こぞって事の経過を調査し報道し始めた。日本の世論は沸騰した。仮に、この特許を日本が抑えていたとすれば、日本にどれだけの富をもたらしたか分からない。資源のない国、日本にとって、ラストチャンスだったのだ。汚い手を使って特許を我が物にしようとした東大（あずまひろし）に非難の矛先（ほこさき）が向かった。

　電力会社の株は連日のストップ安、5000円から100円にまで下がった。こうなると、倒産は免れにくい。だが、ディック・スモーラー・ジュニアは、5000円で空売りをしていた。ディックの懐には、10兆円が入っている。反対に、3000円で買った相場の世界一のカネロスは10兆円で損切りしている。

　ジュリーと渡辺に出ていた逮捕状は取り消され、代わりに、東大（あずまひろし）と原小力（はらこりき）、関伝四郎（かんでんしろう）に逮捕状が執行された。警視総監の飯成（いいなり）は辞表を提出したが、東大が逮捕されて白状すれば収監は確実だろう。