ワープ 03 ~常温核融合装置~

第22話 ピーター・ローズアダルト13世

　話はついたって！　じゃあ、特許を買ったのか？」

　ローズアダルト13世が慌てて訊く。

「ああ、そのとおり。買ったよ。なっ、ジュリー博士、まだ契約書は交わしてないけどね」

　ラッキースター7世は、そう言うとジュリーを見た。

　ジュリーは軽く頷く。

「いったい、いくらで買ったんだ」

「3億だよ」

「3億だと、安すぎるじゃないか。うちは、1000億出す。契約書交わしてないなら今からでも遅くはない。考え直してくれないか、ジュリー博士」

　ローズアダルト13世は必死だ。これをラッキースターに取られたら、ローズアダルト財閥の将来も危ういことをよく承知している。さすがに、ローズアダルト家希望の星と讃えられるだけのことはある。

「おい、1000億って凄いじゃないか。この旦那が言うように、今からでも遅くはない。ジュリー、考え直さないか。無理して気取ることはないぜ。俺の取り分1パーセントとしても10億円だ。焼き鳥何回行けるんだよ

　ジュリーが渡辺のの耳元で囁く。

「1000億てのは、1000億ドルのこと、つまり、1ドル150円として、15兆円てとこね。あんたの取り分は1％だから1500億円よ。あんたが扱える金額じゃないわ。焼き鳥だったら、1億5千万円の1％、150万円もあれば十分よ。毎日通って三年は心配ないわ」

「いいいいい・・せせせせせ・・んんん・・おおお・・・くくく・・・」

　渡辺は気を失って後ろに倒れそうになった。カレンがかろうじて支えた。

「カレン、無理しなくっていいわよ」

「はーい」

　カレンが手を放すと、そのまま仰向けに倒れて口から泡を吹いている。確かに、ジュリーの言う通り、金額を聞いただけで気を失うような奴に扱えるわけはない

「慌てなくてもいいぜ、ローズアダルトの若いの。特許は格安で譲ってもらったが、特許は独占しないってのが条件だ」

　ラッキースター7世は、そう言うと、片目をつむってウィンクした。

「どういうことだ？」

「要するに、あんたも自由に使っていいってことだよ」

「…………」