ワープ 03 ~常温核融合装置~

第8話 転送装置で危機脱出

　テレビを見入っていた運転手たちが騒ぎ出した。

「おい、東北自動車道を北に向かってだってよ」

「俺たちと同じじゃねぇか。近くにいるんじゃないか」

「そうだな。子連れの男と外人女といや、さっき、そこでうどん食ってた・・・」

　運転手たちは、一斉に振り返った。

三人は、忍び足で食堂の外に出ようとしている。

「おい、ちょっと待て」

　後ろから声がかかる。

「逃げろ」

　三人は一斉に走り始めた。運転手たちが追いかけてくる。一億五千万円とプラス150万円だ。みんな必死だ。迫力が違う。

　とにもかくにも箱バンに飛び乗りサービスエリアから出た。だが、ほっとしたのもつかの間、数台のトラックが追いかけて来た。

「もっとスピード出ないの。追いついてきたわよ」

「これがフルだよ」

　アクセルを全開にしても110キロが限界だ。二十年落ちの軽の箱バンなのだから仕方がない。

「ダメ、追いつかれたわ」

　トラックは、前後左右を取り囲んでいる。もはや袋の鼠だ。

「早く、ワープしなさいよ」

　ジュリーは叫ぶ。

「いや、充電が十分じゃないかもしれんのだ。電池のプリウスから早くリトル・サンに換えとくべきだったな」

「そんなこと言ってる場合じゃないでしょ。遠くへワープする訳じゃなし」

「それもそうだな」

　渡辺は天井の装置をセットし始めた。

「いくぞ」

　スバルサンバーは緑のプラズマに包まれ、そして消えた。

　再び現れた所は、あたりが白い霧のようなものに包まれていた。

「此処どこよ？」

「慌ててたんでよく分からん」

　心なしか身体がふわふわする。

「ママ、見晴らしいいよ」

　カレンが外を見ながら言う。

白い霧が晴れてきたのだ。　　

「なによ、ここ、空の上よ。落ちているんだわ」

　白い霧は雲の中にだったのだ。

「しまった。地上セットを忘れた」

　どこへワープしても、地上にランディングできるようにする装置が付いているのだが、慌てていたのでセットを忘れてしまったのだ。

　ものすごいスピードで落下している。車の中の三人は宇宙遊泳を始めた。

「早く、どこかにワープしなさいよ」

「分かってるよ」

　渡辺は天井に張り付いた状態で何とかワープ装置を操作している。

「ダメ、ぶつかる、ギャーーーー」

ジュリーの目の前に地面が大きく広がった。

次の瞬間、三人を乗せた車は広い道路を走っていた。

~間に合った~

三人の顔は恐怖に凍り付いている。

「まさに、九死に一生だな」

と言った瞬間、前から車が突っ込んで来た。

慌ててハンドルを切った。間一髪だった。

「なんて奴だ、スピード違反にも程がある」

と言った瞬間、また、数台が突っ込んできた。

何とかかわし切ったが、またやって来る。

「高速道路逆走してるんじゃないのかな」

　カレンが気が付いた。

「そうよ、早くワープよ。このままじゃ衝突するの時間の問題よ」

　渡辺は言われるまでもなく、必死で天井の装置をセットしている。前は見ていない。

　大型トラックが目前に迫ってきた。

「ああー、ダメー、来たーーーー」

　ジュリーとカレンが叫ぶ。