【完結】義母の企みで王子との婚約は破棄され、辺境の老貴族と結婚せよと追放されたけど、結婚したのは孫息子だし、思いっきり歌も歌えて言うことありません!
第14話 トリアノン領の魔物討伐②(シャノン視点)
第14話 トリアノン領の魔物討伐②(シャノン視点)
ああもう! むしゃくしゃする。王様のあの言葉は何?
「ひたすら国の安寧を祈れ」って。はんっ!
祈ってほしけりゃ、それだけの待遇で応えなさいよねっ!
それにしてもお母様。借金ですって?
いったい何に使っていたのかしら。私は贅沢なんて、させてもらった覚えがないけど。
ドレスだって月に二、三着しか作ってもらえなかったし。
マナー講師なんて、王宮がアデリーンのために寄越していた人じゃないの。
うちの馬車は小型で美しい細工もなかったし、専属の御者もいなくて使用人が兼任していたじゃない。
ワインだって、男爵家なら、王族と同じくらいの高級ワインを飲んでもいいはずなのに、そこまでのものじゃなかったわ。
そんなことよりムカつくのは、私が王都で祈るって言ったのに、それが無視されたことよ。
聖女様は絶対じゃないの?
お母様は、「聖女の前には国王すらもひれ伏す」って言っていたのに。
ひざまずきもしないじゃない。
ああ、今ムカつくのは目の前の王子だわ。
私がちょっと顔を動かしただけで、怯えた顔で「ひい」とか漏らしちゃって。
まあ、こんな王子と結婚しないで済んだことだけは、よかったかもね。
できれば結婚相手は、あのテオがいいわ!
噂の正騎士長。まだ二十五歳という若さで騎士団のトップよ。
それにあのサラサラの金髪。ああ、触ってみたい。
美形とは聞いていたけど、まさに芸術家が丹精込めて作り上げた造形美だわ。
「うふふふふ」
討伐から帰ったら、ご褒美にテオとの結婚を要求してもいいかもしれないわね。
騎士団が太刀打ちできない魔物を一掃する訳だし。
王様がおかしな迷信に囚われているなら、貴族連中から口添えしてもらえばいいんだわ。
テオだって所詮は騎士。王様の命令には逆らえないはず。
「うっふっふっふっふ」
「聖女様。これよりトリアノン領に入ります」
先導していた騎士の一人が、馬車の横に馬をつけて知らせた。
やっとなのね。
トリアノン領に入ると、早馬が知らせたのか、領民たちが熱狂して出迎えた。
領主の城が見えたと思ったのに、馬車は通り過ぎていく。
「ちょっと! 領主の歓迎会とか、そういうのはないの? ここの城で休ませてよ」
「いえ。王様より、魔物が出現している森へ直行せよとの命を受けておりますので」
はああんっ?!
本当にムカつく王様だわ。
まあいいわ。さっさと片付けて帰ればいいんですものね。
「あ、あのー。聖女様」
「何よ」
「あ、いいえ、その。外の様子がちょっと。なんだか薄気味悪くて。早いところクリスタルの準備を――」
「私に命令する気っ?」
「いっ、いいえっ! すみません! すみません!」
ああムカつく。王子でなきゃ、とっくに馬車から放り出して、魔物にやられたって報告するところなのに。
でも、まあ確かに。不気味な感じがするわね。
「聖女様、森に入りますので、お気をつけください」
「ひいいっ! 僕、とうとう来たんだ。魔物が出現する森に――」
ひいひい、うるさいわね。
クリスタルは、ここに、こうしてちゃんとある。
もったいぶって、ガラスケースに入れられているけど。
ケースから取り出したクリスタルは、透明なのに、向こう側が透けて見えない。
さあ、私を守ってちょうだい。
魔物が出現したら、片っ端からやっつけてね。
「うわあっ! くそっ!」
「くうう! せっ、聖女様!」
「ぎゃああっ!」
前を行く騎士たちの悲鳴が聞こえた。
「ひいいっ!」
今のは王子の悲鳴だ。
ドンドンドンドンと、地響きのような音が聞こえる。
「ガルルルウ」
「ウウウウ」
……ん? 動物の群れ?
不意に、何かが馬車にぶつかって、激しく揺れた。
「きゃああ!」
「ひいいいっ!」
右からも左からも上からも、相当数の何かがぶつかってきている。
なんなのよ、これ……。
「せ、聖女様! このままでは馬車ごと、僕ら、やられちゃいます!」
……わ、わかっているわよ!
ええいっ! さあクリスタル!
出番よ! 私を守りなさい!
……え?
どうしてクリスタルが光らないの?
「せ、聖女様! 早くクリスタルを! 聖女様の聖なるお力を! 僕はもう――」
「うるさいわね! そんなに大きな声を出されたら、集中できないでしょ!」
あの日、光ったときって、どうやったんだっけ?
確か両手でクリスタルを持って、アデリーンに取られないように――振り回したんだ!
「えいっ! ええいっ!」
両手でしっかり握って振り回してんのに、なんで?
なんで光らないの?
馬車の近くから呻き声が聞こえてくる。
「うあああっ! 聖女様! 聖女様どうか! ううっ」
「まだなのですか? お早く! うぎゃあ!」
「我々はもう、持ちこたえられそうにありません!」
騎士が泣き言を言うなんて。
バキッ! バリバリバリバリッ!
「ええっ?」
「うわあっ! やられた! もうダメだ! 馬車が壊されちゃう! 僕は殺されちゃうんだ」
「て、撤退よ! とりあえず撤退! ほらっ! 早く! てったーい!!」
騎士にもやっと声が届いたらしい。
「しょ、承知しました。よし、撤退だ!」
ほうほうの体で、領主の城まで逃げ帰ったはいいけど、何よ、この領民たちの目つきは。
こんな田舎くんだりまで来てあげた聖女様に向かって、その態度はないでしょ。
それにしても危ないところだったわ。
馬もすっかり怯えているし、馬車は車軸の交換が必要だなんて。
もう少しで馬車に穴を空けられるところだった。
騎士は三名ともボロボロね。手足がくっついているだけマシかしら。
王子は、騎士の背中につけられた、四本の鉤爪の跡を見て失神する始末。
誰か、私をねぎらう者はいないの?
魔物に立ち向かったのよ?
散々待たされたところに、ようやく領主が顔を出した。
「あ、あの。聖女様。騎士たちによれば、魔物の討伐はあいならず、そのまま逃げ帰ったとのことですが。本当でしょうか?」
はあ? 「本当でしょうか?」ですって?
「何が言いたいの!」
「い、いえ。その。聖女様ならば、祈るだけで魔物はたちまち消え失せると伺っていたものですから――」
「今回は、ちょっとうまくいかなかったのよ」
「さようでございますか。それでは、次の討伐はいつになさいますか?」
オドオドしている割には、図々しいことを言うのね。
「はあ? いったん王都へ帰ってからね」
「え? そ、そんな。それでは困ります」
「うるさいわね。私の言うことが聞けないの!」
「い、いえ。それでは仰せの通りに」
ふんっ!
結局、領主が用意した新しい馬車で帰ることになったけど、とんだ安物ね。ちょっと座っただけで、もうお尻が痛いわ。
おまけに騎士は療養が必要だとかで、私と王子だけの移動。
……ったく。やってらんないわ。
王都に到着したのに、予想に反して人垣はなかった。
あのトリアノン領の領主……早馬で何を報告したのよ。
王宮に着くと休む間もなく、王子と一緒に、不機嫌そうな王様の前に連れていかれた。
「ち、父上、申し訳ございません。うっ。うっ」
ちょっと、王子のくせに、なに泣いてんのよ。
ちゃんと頑張ったって報告しなさいよ!
「聖女様。何故お力を発揮されなんだ? どうして騎士たちが傷つく羽目になったのだ?」
「私は精一杯やりました。ですが、クリスタルが――」
王様の私を見る目が気に入らない。聖女を見下すなんて。
「クリスタルは、聖女の手で力を発揮するものと聞いておるが」
私もよ。本当にどうしてかしら。
……あ! もしかして。
「このクリスタルは汚れているのかもしれません。私が触ったとき、姉のアデリーンも触っていたように思います。きっと、そのせいで力が発揮できないのです」
王様は理由を聞いて驚いた顔をしている。
「触った? そなたが聖女だと証明されたとき、アデリーンも触っていたのか……」
きっとそういうことよ。
「だが、おかしいではないか」
……え? どこが?
「聖女の力は、全ての穢れを祓う聖なる力。聖女が手にしさえすれば、クリスタルは聖なる力を遺憾無く発揮するのではないか?」
「そ、そんなこと、私に言われても分かりません。そちらで調べてください」
そんなに睨まないでよ。
それにしてもアデリーンめ。やってくれたわね!
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