十二月天物語

第29話 寒凜（かんりん）、寒冽（かんれつ）

急速進展する日々を眺める年月天のそばに、如月が彼の頭を軽く撫で、優しく言った。

「如月の天と睦月の天の交差點には、寒の境界があります。

そこには多くの精霊がいます。

氷の精霊、雪の精霊、霜の精霊...などです。

その中でも最も高位の精霊は雪狐仙尊と雪女仙尊です。

彼らはある御師の守護神になる機會を放棄しましたが、代わりに世代ごとの年姫を丹念に育てるためにここにいます。

今ではあなたは四つの霊術を習得しました。

彼らを試練にかける時が來たのです。」

如月は真剣な表情で年月天に語った。

如月は年月天の小さな手を取り、睦月も反対側で別の手を引いている。

風澪、雪澪、冰祁、霜祁の四人は手をつないでおり、一瞬で紫色の光や青色の光が現れ、年月天はこの鮮やかな色彩に酔いしれた。

まばたきすると、非常に寒い場所に來た。

おそらく如月や睦月の天よりも寒い。

幸いなことに、睦月は雪澪に寒さ対策のセーターをもう1枚持ってくるように頼んでいた。

それはかなりスタイリッシュな著物風であり、年沁が年月天のために購入したものだった。

如月はそれを見て非常に満足そうに見え、當時は如月と睦月が年沁と一緒に買いに行ったものだった。

寒さ対策の服を著た年月天は、自分の服を見て喜びに満ちている。

そしてやっと気づいたのだが、目の前には如月の花のような洞窟があり、睦月と如月が年月天を連れて入って行き、風澪、雪澪、冰祁、霜祁も続いて入って行った。

洞窟に入ってみると、想像以上に広くて華麗であり、さまざまな透明感のある結晶が溢れていた。

氷や霜の裝飾はまるで芸術品のようで、年月天は完全に圧倒された。

「どうしたの？」

風澪が年月天の橫に歩いて、軽く彼の肩を叩いた。

これで彼はようやく我に返り、口を閉じた。

「寒凜、寒冽！」如月は我慢できずに叫んだ。

すると、大地が揺れ、みんなは足元がふらついた。氷と濃霧が目の前に広がり、霧が消えると、年月天にとっては非常に見知らぬ2人が現れた。

年月天が疑問に思って口を開こうとしたその時、

「寒凜、寒冽！久しぶりですね。」如月が彼らに向かって元気に挨拶した。

年月天の前には、狐の耳を持ち、銀白の髪をした男性が立っており、睦月の天の器に似た扇子を持っている。

もう1人は淡い水色の短い髪を持ち、如月の花のような器を手にしている女性だった。

これが寒凜と寒冽だろう！年月天は小さな頭で考えた。

彼らの姿を見て、年月天は興味津々で質問しようとしたが、如月が先回りして元気に彼らに聲をかけた。