ニュートラルワールド 〜人見知りネトゲ脳の悪役転生記〜

第45話 休息はない

「おはよ、お兄ちゃん❤︎」

　耳元から囁き声がする。

　何だ？　まだ暗いのに。

　俺が耳を手で押さえて塞ぐと、手を何かから掴まれて引き剥がされる。

　隣を見ると、ガラがいた。

　慌てて飛び起きる。

　母といい、ホント人を揶揄うの好きだな？？

「起きるのはや❤︎　お兄ちゃんにはチャンスがなさ過ぎて体は必死なんだね❤︎」

　何のチャンスかはよく分からないが、バカにされた気がする。

「……おはよう。べクーからの連絡を待たないと行けないし、まだここで休んでいようか」

「それってたいくつ❤︎　何かしよーよ、何でもいいよ❤︎」

「んー、連絡が来たらすぐ動けるようなのならいいよ」

　ガラはどこからかトランプを取り出して、その束を笑顔で俺に突きつけた。

　そういえば俺、まだインベントリ使えないんだよな。

　俺ってわざわざ異世界転移してきてるのに酷くね？　神様っていうのとべクーは敵対してるし、まあ仕方ない……のか？

「ババ抜きしよ❤︎」

「いいよ」

　ガラがババを1枚捨てた後にカードの束中央数枚を抜き、束の上に乗せてを繰り返す。

　そして数字を伏せて配られ、ペアのできたカードがどんどん捨てられていく。

　そしてお互い2枚となり、俺の手札片方はババとなった。

　ガラの手がババを避けて迫ってくる。

『マヴさん、起きてますか？』

「起きてる！」

　ガラの手がカードを掴むが、俺はそのカードを握る。

　ガラが勝つと何らかの約束を提案してきそうで嫌だ、負けたくない。

「ガラ、勝負はお預けだ」

「これがババかどうかだけ見せてよ❤︎」

「やだよ」

『遊んでる最中に悪いのですが、魂集めは一旦中止にします』

「え。何で？　急がないと世界が消えるんじゃ」

『敢えて一年、鎧騎士さんを監視しながらここの防衛設備を整えます。鎧騎士さんが他の魂を集める間に、魂を奪い返されるリスクを減らすのです』

「それじゃ、その間に俺は何をしてたら？」

『故郷に帰って構いませんよ』

　ピタリと通信に混ざっていた雑音が消える。

「ガラ、今の聞こえた？」

「うん。べクーの声だったね」

　ガラが俺の手からカードを取って、ニヤリと笑った。

「アタシの勝ち❤︎　それじゃ、この1年どうするかアタシが決めるね❤︎」

「そんなルール決めてなかっただろ？」

「前もって決めてた通り、この1年は旅をします❤︎」

　……不服だけどいいや。

　聖獣街の周りを行ったり来たりするだけで終わりなんて、なんか情けない話だし。

　人を操る魔を探し出せば、戦争を止められるかもしれない。

　のちのちべクーが書き換えるなら無駄なことだろうけど、いいじゃないか。

　こういう世界に来たんだから、好きに冒険したって。

　聖獣街とは反対の方向へ、ガラと共に歩く。

　特に何の面白みもない道だ。

　会話も何を話せばいいのやら。

　……。

　ガラゴロと何かを引く音が道の先から聞こえる。

　珍しく通行人が、馬車で移動しているようだ。

　白い馬と、幌馬車の先頭に座る、ハープを腕に抱えた吟遊詩人ぽい人が見える。……楽器が目に入ると共に三毛又数が脳裏に浮かび、思わず身構えてしまいそうになった。

　関わらんようにしとこ……。

「こんにちは」

　道の端を歩いていると、ハープを持った緑髪男がニッコニコで声を掛けてくる。

「コンチハ……」

　挨拶を返すと、男はそのまま軽くお辞儀をして通り過ぎていく。

　何だ、警戒し過ぎたか。

　というかあんなのが何人もいるはずないかー、アハハ。

　と、幌の隙間から何か出てきて足元に落ちる。

「おっ、また会ったね。旅の調子はどうだい？」

　足元には、三毛又数がいた。