　私は、巨大な皿のようなものの上に置かれた。

　乗せられたとでも言うべきか。

　周りには多くの野菜が、丸々置かれている。

　更には、猪や鹿、牛なども生のまま、並べられている。

　そして正面。

　そこには真っ赤な顔の、見上げるほど巨大な猿が鎮座し、酒を飲んでいた。

　皿の周りには人間大のものも。

　何も判らなかったが、ただ私がこの後食べられるということだけは理解できた。

・　・　・　・　・　・　・　・　・

「猩々？」

　『二口女』は思わず聞き返す。

「えぇ。あの山に住む巨大なものと言えば、もう猩々くらいしか」

「でも、あいつら酒さえ飲んでおけばいいって聞くけど？」

「最近は血の気も盛んになっているんでしょう。あの山の中で、猪や鹿などを見かけることが少なくなりましたし。恐らくは、襲って食しているかと」

　『九尾の狐』は淡々と説明する。

「同志も、巨大な猿に襲われそうになったと言っていました」

　少年も言う。

「猿か・・・これで戦えるかな？」

　『二口女』はこれ、で手に持つ猟銃を示す。

「駄目ですね。奴らの皮膚は相当固いですし、何より、あからさまに攻撃されたと知るや、恐らくは反撃に出るでしょう。まぁ、その場合、無様に退散するのがオチですね」

　言うなり、懐から封筒を取り出すと、少年に渡し、

「これを奴のところに。すぐに来るよう書いてありますので」

　言って、踵を返す。

「さて、私たちは先に山に入りますかね」

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