俺だけのスキル【ガチャ】が世界を救う

第105話：一難去って

　下層に落ちてからというもの、上層にいた時に比べてモンスターとの遭遇が頻繁になってきた。

　どうやら上層にいたモンスターは、下層からあぶれて仕方なく移動してきた個体だったようだ。

　それはつまり――下層のモンスターが上層に比べて桁違いに強いことを意味している。

「前に出過ぎです、天地竜胆！」

「いいや、これでいいんだ！」

　積極的に前に出ようとする竜胆へ影星が大声をあげるも、竜胆は止まろうとしない。

　それは敵の数が多くなればなるほどスキル【死地共鳴】によるバフが強くなるため、竜胆なりに効率を考えての行動だったからだ。

（それに、スキル熟練度が当たって進化してくれれば、恭介や彩音を助けられる確率だって上がるはずだ！）

　闇雲に戦っているわけではない。

　しかし、その事実を知らない影星から見れば、竜胆の行動はあまりに無謀な動きだった。

「まったく、あなたという人は！　影縫い！」

『ガルアッ!?』

　ほとんどのモンスターが竜胆を標的にしているため、影星は比較的自由に動くことができる。

　そこで影星は援護に徹し、相手の動きを阻害できる影縫いを発動させた。

「ナイスだ、影星！」

　影星の心配など知る由もなく、竜胆は彼女の援護に感謝を口にしながら、さらに前へと飛び込んでいく。

「あぁ～、もう！　支部長もですが、あなたも脳筋なのですね！」

　自らが前へ、前へと出ていくスタイルに辟易しながらも、影星は竜胆についていく。

　もっと効率の良い戦い方があるのではと頭の片隅で思考するが、思いのほかモンスターの数が減っているのを目の当たりにしてしまうと、それも無意味だと思わざるを得ない。

「……分かりました！　こうなったら、とことん付き合ってあげるわよ！」

「おっ！　それがお前の素なのか？」

「知るか！　さっさと片付けろ、天地竜胆！」

「了解だ！」

　スキル【死地共鳴】は敵に囲まれているほど、その能力を発揮する。

　故に、敵の数が減ればその能力を減少させてしまうのだが、数が減ることでこちらも動きやすくなるわけで、竜胆にはデメリットには映っていなかった。

「はああああっ！」

　一匹、また一匹とモンスターの数が減っていく。

　ついには影星自らも前に出れるくらいの数となり、モンスターを倒す速度はさらに加速していく。

　このまま根絶やしにできる――そう思った時だった。

「「――!?」」

　今まさに竜胆たちが進んでいる先から、強烈な殺気が伝わってきた。

　過去に感じてきた殺気の比ではないくらい濃密で、凶悪で、背筋を凍らせるほどの殺気だ。

「……こいつは、まさか？」

「……二重扉の、ボスモンスターでしょうね」

　竜胆が戦ってきた中では、星６の扉にいたイグナシオが最も強いモンスターだった。

　だが、感じられる殺気からはイグナシオ以上の圧力があり、それだけで過去最強のモンスターが待ち構えていることは明白だ。

（くそっ！　恭介や彩音と合流してからと思っていたが、まさか先にボスモンスターを見つけることになるなんて！）

　別の道を探して恭介と彩音を探すという選択肢もある。むしろ、その方が生き残れる可能性は飛躍的に高くなるだろう。

　そもそも、扉ではボスモンスターが自身の縄張りの外に出ることはほとんどない。

　新人プレイヤー用の扉では岳斗の策略で縄張りを出ていたが、あれが異常だったのだ。

「……天地竜胆。一度引き返して、別のルートを――!?」

『エサ、ニガサ、ナイ！』

　しかし、ここは二重扉であり、竜胆たちは常識が通用しない場所へ足を踏み入れていた。

　垂れ流されていた殺気が、明確に竜胆たちへ放たれていく。

「……コボルト、ロード！」

『オレ、ロード。オレ、ジェルゲイル！』

「名持ちですって!?」

　コボルトロードが確認されたのは、星６の扉からであり、それもボスモンスターとして確認される例が多い。

　しかし、名持ちとなれば話は変わってくる。

（名持ちは通常個体よりも能力が高いはず！　それがコボルトロードの名持ちとなればその実力は――星７以上は確実じゃないか！）

　ジェルゲイルを目の前にしてしまえば、本能的に竜胆たちは悟ってしまう。逃げようと背を向けてしまえば、一瞬のうちに殺されてしまうことを。

「……やるぞ、影星！」

「……仕方ありませんか」

『エサ、ウマイ！　チキュウジン、ウマイ！』

　口角を上げてそうのたまったジェルゲイルが、歓喜の大咆哮を発する。

『ガルオオオオオオオオォォォォオオォォッ!!』

　大咆哮の衝撃で壁が、天井が大きく揺れ、砂埃がパラパラと落下していく。

　それだけではない。

「ぐっ！」

「……まさか、いきなり行動阻害ですか！」

　心の奥底へ恐怖を刻みつける大咆哮は、竜胆たちの足を一瞬だが止めていた。

『シネエエエエッ！』

　直後、ジェルゲイルが涎をまき散らしながら突っ込んできた。