俺だけのスキル【ガチャ】が世界を救う

第38話：暗躍

　――竜胆たちが南の沼地でモンスター狩りをしている頃、新人プレイヤー用の扉の前には珍しく数人のプレイヤーが集まっていた。

　だが、彼らはモンスターを狩るために集まっているわけではない。

「この中に竜胆が入っていったのは間違いないんだな？」

「は、はい。この目で見送りましたから、間違いありません、岳斗さん」

　尾瀬岳斗とその取り巻きたちの総勢五人は、竜胆を狩るために集まっていたのだ。

「でも、元Ｃランクプレイヤーも一緒に入っていったって聞いたけど、大丈夫なんですか？」

　心配そうに口にしたのは、竜胆の後をつけていた腹を殴られた男性プレイヤーだ。

「あぁん？　てめぇ、また殴られてぇのか？」

「いえ！　そ、そんなことは！」

　殴られた男性は慌てて首を横に振り、愛想笑いを浮かべる。

「おい、てめえ！」

「は、はい！」

　いつもならここで男性を殴り飛ばしているところだが、今の岳斗のターゲットはあくまでも竜胆だ。

「例のものは準備できているんだろうな！」

　故に、岳斗は協会職員の男性に声を掛けると、電話で伝えていたものの確認を急いだ。

「こ、こいつです！」

　協会職員の男性は小さな檻を指差すと、その中に入っているものを見て岳斗はニヤリと笑う。

「くっくっくっ！　これで竜胆も終わりだ！　俺様の邪魔をしたこと、後悔させてやるぜ！」

『キシャアアアアッ!!』

　岳斗から殺気が漏れ伝わったのだろう、檻の中に入っているモンスターが威嚇の声を発しながら、ガタガタと檻を揺らし始めた。

「おぉおぉ、威勢がいいなあ！　だが、この檻は異世界産の素材を使った特別製だ、育ち切っていない貴様程度にはどうしようもできない代物だ！」

　モンスターが手で檻を掴んで破壊しようとも、鋭い歯で噛みつこうとも、檻はびくともしない。

　それでも出ようともがいているのは、モンスターの本能なのだろう。

「それで、竜胆たちがどこへ向かったのかは分かるんだろうな？」

「たぶんですけど、南の沼地に向かったと」

「たぶんだと？」

　確証のない言葉に岳斗が協会職員の男性を睨みつけたが、男性は仕方がないと説明する。

「こ、こいつの存在がバレたらまずかったので、離れられなかったんです！　で、でも、昨日のうちに中に入って、東と西のモンスターの数が激減しているのは、確認しています！」

「なら、なんで北じゃねぇんだ？」

「て、定期的なモンスター狩りがあるんですが、前回の狩りでは一緒に入った矢田が、北を担当していたので」

　そこまで説明されると、岳斗も納得顔を浮かべた。

「あー、なるほどな。てめぇもサボってたってことか」

「ひ、ひひ」

「まあいい。それなら南にモンスターが大量にいて、竜胆はそっちに向かったってことだな」

　そこまで聞けば岳斗も喜ばないわけにはいかない。

　何せこれからやろうとしていることは、モンスターの暴走を人為的に起こそうとしているからだ。

「ぎゃははははっ！　モンスターが大量にいるなら、最高のシチュエーションじゃねえか！」

　岳斗は高笑いしながら、新人プレイヤー用の扉の前に立った。

「てめぇらで檻を持て！　行くぞ！」

「「「「は、はい！」」」」

　取り巻きたちはモンスターに噛みつかれないよう、慎重に檻を持ち上げる。

「絶対にぶっ殺してやるからな、竜胆！」

　そして、岳斗を先頭に新人プレイヤー用の扉へ入っていった。