WEB作家×ポジティブな僕は清楚系声優×毒舌ヒロインとエロスVTuber×幼馴染み巫女ヒロインに愛されています。時折元歌手の地下アイドル×貧乏先輩ヒロインがせびってくる。

第22話 オーディション ～小夜side～

　わたしは今度のオーディションを外せないと思った。

　彼の書いた小説が大好きだから。

　でもこんな気持ちを知られてはいけないとも思った。

　救ってくれた彼を、いやらしい目で見ているなんて、サイテーだ。

　マジ、さいあく。

　いいや、でも彼に振り向いてもらうには頑張らないと。

　震える足を前に進ませて、マイク前に立つ。

　最初の一声が少し上擦ってしまった。

「私、可愛くないよ？」

　本当にそう思っている女子はいるのだろうか？

　いや、ここにいる。

　彼女らはこの二次元の世界で息づいている。

　その息づかいを、言葉を。世界を彩るわたしの声。

　ああ。やっと追いつけた。

　同じ目線に並ぶことができた。

　それは歓喜の声だった。

「私、あの人のことが好き。大好き！　だから負けない！」

　負けない。わたしも。

　あの夕花という女にほだされている唐崎くんが悪いんだからね。

　それを理解していないから余計に怒ってしまう。

　不機嫌になる。

　それが顔に出ていたようで、ショックを受けていた唐崎くん。

　やりすぎた。

　頭では反省しているけど、気持ちが追い付かない。

「私のこと、嫌いになったんでしょ！？」

　分かっている。

　言ってはいけない言葉もあると。

　それでも言ってしまった。

　言葉を漏らしてしまった。

　けなす言葉は彼の気持ちを鈍らせているらしい。

　それはなんとなく思っていた。

　分かっていた。わかっていたのに。

　彼は優しすぎる。

　わたしにも。

　他の女の子にも。

「嫉妬するよ。だってレイト……。ううん、なんでもない」

　言えない。

　これが恋心なんて。

　他の女の子にもモテモテだって。

　振り絞るように声を張り上げ、わたしの本音をのせる。

　遠いキャラが演じやすい。

　確かにそうだ。

　でもわたしの経験はこうして血肉になっている。

　まったく経験がないのと、経験しているのでは説得力が違う。話し方が違う。

　感情をのせた演技はわたしの得意分野。

　大人しい子であるサリーが一大決心する瞬間。

　それが彼女の運命。彼女の道。

　わたしは彼女を演じきった。

　オーディションが終わったあと、近くのお店で同じ声優仲間の凜（りん）と一緒にお茶をしていた。

「いや～、小夜の演じわけすごいよね。大人しい子がうまいけど、秘訣とかある？」

「そんなんじゃないけど、でもわたしはキャラに寄り添うのを意識しているかな。一番近しいわたしだから、わたしだけは味方でいようと思って」

「わぁ。やっぱり同期の中でも抜きん出ているわけだ。それに、その美貌だし」

「お世辞はいいわよ。凜だって頑張っているじゃない。聞いたよ。『バーチャル＝センセーション』の姫凪（ひめなぎ）役、受かったんだって？」

「もう知っているの？　情報早すぎ！」

　ケラケラと笑う凜。

　わたしもマネージャーから聞いたとき、驚いたもの。

「そうそう。あのカラフル先生に会ったんでしょ？」

　凜は今一番聞いて欲しく名前を出してきた。

　今度のラジオ出演は意外すぎた。

「それでいきなり出演させようなんて、よく考えたね」

「うん。あれは、わたしにとっては嬉しい誤算だったよ」

　視線をコーヒーに落とす。

　彼は素直でポジティブで努力家なんだよね。

　わたしとは違って良い人だと思う。

　うん。いい人すぎるくらいだ。

「まあ、希代のカラフル先生だもの。少しは悪いところもあるよね」

「そんなことない！」

　バンっと机を叩いてしまうわたし。

「そうなの？　てっきり浮かない顔をしているから……」

「そんなことないもん……」

　わたしはふて腐れ紅茶をすする。

　ちょっと苦い。

「じゃあ、どうしてそんなに膨れているの？」

　ニマニマとしながら、わたしに訊ねてくる凜。

「もう。分かっているクセに」

　意地の悪い悪友だ。

「まあ、あの堅物な小夜（さよ）が簡単にほだされるとは思っていないけど」

　苦笑を返す悪友。

「そうだね。ちょっと可愛い子かも」

「ふーん」

　凜はコーヒーをすすり、興味なさそうに視線を遠くに飛ばす。

　ブルブルと振動するスマホ。

「はい。一ノ瀬です」

　マネージャーからの連絡だ。

　衝撃の言葉を告げられ、びっくりする。

「本当ですか！？」

　声優特有の通る声が店内に響く。

　恥ずかしくて、声を縮めるわたし。

「本当にブイハイのサリー役ですか？」

『そうだよ。すぐに発表があるから、ラジオ出演もこぎつけた訳だし』

　そっか。それでわたしのところに依頼が舞い降りたんだ。

　ガッツポーズを決めるわたし。

「おっしゃー！」

　二度目。

　店内に響くわたしの声。

　恥ずかしくて身を縮ませると、マネージャーは苦笑を漏らして応じる。

『打ち合わせ、楽しみだね』

「はい。ありがとうございます」

　少し小さな声で応じる。

　通話が終わると、凜がニタニタと笑みを浮かべていた。

「知っていたよ。その役」

　意地の悪い笑みを浮かべる凜。

「え。どうして？」

「マネージャーから」

「あいつ～！」

「口が悪いの、変わらんね。よく清楚系で売り出していること」

　悪友はケラケラと笑うと、コーヒーをもう一口飲む。

「うっさいわね。ぶぶ漬け食わせるぞ」

「お～。怖い」

　まったく怖がっていない口調で肩をすくめる凜。

　この子には何を言っても無駄なのだろう。

「ま、凜も敏腕声優で名が通っているものね。さすがだわ」

「ありがと、素直に褒め言葉と受け取っておくの」

　なんだか言い方にとげがあるように感じるのは何故かしら。

　普通に褒めたつもりなのに。

「じゃあ、これからレッスンだから」

　わたしはそういいお店を後にする。

　歩きながら、今度のレッスンを振り返る。

　さび前の振り付け、難しいな……。

　わたし、ちゃんと踊れるかな。

　不安が心をざわめかせる。

　それにしても……。

「あいつ、今頃何をやっているんだろう」

　気持ちがこんなに揺れるのは久々だ。

　初恋のあの子以来。

　ううん。今は目の前のことに立ち向かわなくちゃ。

　そうでなければ彼と一緒に肩を並べることはできない。

　二流の声優なんて言わせない。

　わたしはわたしのため、そして彼のために頑張るんだ。

　そうでなくちゃ、わたし……。

　ふと思う。

　なんでわたしはこんなに想っているのか。

　なんでだろう。

　わたし、なんでこんなにドキドキするんだろう。

　彼が料理上手で、素直で、ポジティブだから？

　でも彼はあの事件に関わっている。

　そんな過去は消せない。

　分かっている。

　でも噂とは違う気がするの。

　彼はどこか寂しそうにしていたし。

　一緒の部屋になったのは運が悪かった……いえ、運が良かったのかも。

　でも神作家である彼があんなに素敵な方なんて。

　神は彼に二物も三物も与えたんだ。

　わたしは、自信ないな……。

　わたしは彼に甘えている。

　だから声を荒げてしまう。

　毒を吐いてしまう。

　期待しているから。

　彼は絶対にわたしを否定しないから。

　優しすぎるよ。

　声優仲間と一緒にレッスンを受けて、言葉の使い方、演技の仕方を学ぶ。

　最近は身が入らないのが分かっている。

　でも、それでもわたしは声優を続けたい。

　自分の可能性を信じたい。

　もっと演技をしたい。

「わたし、我が儘だな……」

「そんなこと、分かっているよ」

　マネージャーがわたしの頭に台本でポンと叩く。

「でも、そんなあなただから、期待しているのよ」

　マネージャーが苦笑を浮かべる。

「そっか。そうですよね。ありがとうございます」

　わたし、我が儘でいいんだ。

　いいんだよね？

　遅々として進まない恋愛に不安を抱きながらも、声優としてキャラに命を吹き込む。

　今日も頑張っている。

　だから、振り向いてほしい。

　わたしは彼に愛されたい。愛したい。

　そう思ってしまった。

　もっとお話がしたいと思った。

　でも、彼は自分の作品の選択をこちらに委ねてきた。

　それはファンでもしちゃいけないこと。

　彼が選んだ未来が見たいのに。

　どうしてこうなったのよ。