響け

第5話 夕焼けとトランペット

　奏音の家は、音楽一家だ。父親は世界的に有名な指揮者、母親は世界的なピアニスト。そんな二人の間に生まれた一人娘が、奏音だ。けれど、両親は奏音に音楽を強要することはなかった。

「奏音は奏音のやりたいことをやればいいよ」

　中学一年生のとき、部活に迷っていた奏音に母親はそう声をかけてくれた。それでも、奏音は吹奏楽部を選んだ。特に理由があったわけではない。けれど、生まれたときから身近にあった音楽が本当に好きだった。

　世界を飛び回っている二人が家に帰ってくるのは年に数回だ。その間は、雇っている三人の使用人が奏音の世話をしてくれていた。

　奏音が吹奏楽を辞めたとき、両親はツアー中だったにも関わらず帰ってきてくれた。

「大丈夫。奏音がやりたいことを探せばいいから」

　泣きじゃくる奏音を抱きしめて、二人はそう言った。その暖かさにどれだけ救われたか。

　すぐに海外に戻ってしまったが、その言葉のおかげで奏音は何とか前を向けた。不登校にはなってしまったが、気を持つことができた。

「……あれ？」

　いつの間にか眠ってしまっていたようだ。真っ青だった空はいつの間にか赤く染まっている。

（昔の夢見ちゃってたな）

　軽く目を擦って、制服から着替えようとベッドから降りた。

　翌日。奏音は写真部の見学に行った。小さな部室の中には鍵付きのガラス戸棚があり、中には一眼レフカメラなどがずらりと並んでいた。壁には額に入った賞状や写真が飾られている。

「活動日は決まってなくて、皆好きなときに来て写真撮ってるから、結構自由だよ〜。長期休みは写真撮るために山奥に合宿行ったりとかしてるけど」

　写真部の部長の三年生の女子生徒が説明してくれる。けれど、いまいちピンとこなかった。

　次に向かったのは映画部だ。

「活動は週一で、こうやって映画見たり、文化祭では自分達で作った映画を上映したりしてるよ」

　アニメ映画を上映中の視聴覚室の中で、部長の男子生徒が見学に来た一年生達に説明している。

（作るってことは、出なきゃいけないんだ……それはちょっと……）

　結局、説明を聞くだけで終わってしまった。

「どうしようかな……」

　赤く染まり始めた光を浴びながら廊下を歩く。と、奏音の耳に何かの音が滑り込んできた。明るい、パリッとした音色。

「……トランペット？」

　屋上からのようだ。その明瞭な音に呼び寄せられ、奏音の足はいつの間にか階段を登っていた。

　屋上の扉を開けると――夕焼けに照らされ、誰かがトランペットを吹いていた。吹いている曲は分からないが、トランペットらしい、明るく華やかな曲だった。

　と、人影が奏音を振り返った。逆光で顔がよく見えないが、人影は真っすぐ奏音に向かって歩いてくる。

「……奏音？」

　人影が発した声にハッとする。

「裕真……？」

　人影は裕真だった。手には、夕焼けに輝くトランペットを持っている。

「そのトランペット（ペット）……」

「これか」

　裕真はトランペットを軽く上げてみせた。

「合格したとき、買ってもらったんだ。家じゃ吹けなくて、ここで」

「そうなんだ……」