12🏠遼平の快進撃

第4話 迷走🐎

　最初、ルナは瑠璃子の前に乗せてもらい馬場を１周した。

「今度は一人で乗ってみる？」

　瑠璃子がもう１頭の馬に乗っているときだった。

　それまでおとなしかった馬がルナを乗せたまま急に走り出した。

「うわ～、止まって、止まって、止まってよ～」

　馬を止めるときの方法を瑠璃子から教わっていたのに、ルナの頭の中は真っ白だった。

「瑠璃さん、その馬貸して」

　遼平は馬の横腹を蹴って走らせた。

「ルナ、兄ちゃんが行くから、もうちょっとの辛抱だ」

　ルナの背中に大声をぶつけた。

「うん」

　ルナのか細い頼りない返事が返ってきた。

　ルナは馬に必死にしがみ付いていて、落ちる心配はなさそうだった。

「ほら、横まで来たぞ」

「兄ちゃん」

「手綱を寄こせ」

　遼平がルナの馬の手綱を握ると急におとなしくなり、もとからそれほどスピードを出していたわけではなかったけれど、初めて一人で乗るルナにとって恐怖以外の何ものでもなかった。

「ルナ、ゆっくりこのまま戻ろう」

「うん」

　やはりか細いけど、安堵のこもった返事だった。

「遼平、ありがとう。私がもっと気を付けていたら良かったのに。ルナちゃん、怖い思いさせてごめんね」

　瑠璃子はルナを抱き締めた。

　畑から帰って来た一平が呑気な声を出した。

「何かあった？」

「あのね、お兄ちゃんがたちゅけて、あれ？　たちけて、あれ？」

「ルナ、もういいよ。家に戻って温かいものでも飲もう」

「うん」

　これはいつもの元気なルナだった。

「ルナちゃん、大丈夫？」

　おっかなびっくり馬に乗るヨッシーが言った。

　ルナは大きく手を振り、

「ヨッシー頑張って」

　出来る限り大きな声を振り絞った。

　翌日も乗馬の練習の予定だったが、ルナが行かないと言い、道の駅にお土産探しに行くことになった。

「おれも馬はしばらくいいかな。買い物に付き合うよ」

　遼平は瑠璃子、ナオ、ルナの女性陣に同行することになった。

「あっ、お兄ちゃん、ソフトクリーム食べる？」

「ああ」

　ルナはソフトクリーム売り場に駆け寄った。

「すみません、ソフトクリーム４つください」

　がま口型のポシェットから１万円札を取り出した。

「ルナ、何でそんなに金持っているんだ？」、

「エへへ、はい、お兄ちゃん」

　最初のソフトクリームを遼平に手渡した。

　瑠璃子とナオにも手渡すと、

「あら、ありがとう」

　と言って、近くのベンチに座って食べ始めた。

「ルナ、どうしてそんなに気前がいいんだ？」

「瑠璃子さんが４人で分けなさいって、お小遣いくれたの」

　がま口を開けると、お釣りの中のお金を差し出した。

「はい、お兄ちゃんの分」