最新の侍『異世界日本』でダンジョン配信者になる 「この明智光秀もおりますぞ～！」

第31話 竜馬の変貌。岡田以蔵の出現

　坂本竜馬は変身した。

『変身』――――それ以外に表現はできない代わりようだった。

　最初、それは声の変化――――それから、僅かな表情の変化から始まった。　しかし、今は顔そのものが別人になっている。

　気のせいか、体の大きさが変わって見える。　恵まれていた坂本龍馬の体躯は、細く小さく――――それでいて、剣気を言うものは衰えるどころか、洗礼さを獲得している。

　坂本竜馬は消え去り、急に岡田以蔵が出現した。

「変わったのは姿形だけではない。　剣の技も変わっているでござるな！」

「おかしなことを……ワシと竜馬は別人ぜよ」

　突如として、別人になったこともさながら、繰り出される技の変化に景虎は驚かされた。　

　その剣の感想、人斬り岡田以蔵の剣技とは――――

（なんて読みやすい、素直な剣。だけど、その全てが高水準！）

　創作の岡田以蔵では、貧困ゆえに学のない男。それゆえの殺人鬼とされる。

　しかし、事実は逆。幼少期から、剣術や大砲術を身に付け、中国思想を学んでいる。

　そのため高い教養を有していた。　それは剣の流派にも出ている。

　岡田以蔵の剣は――――鏡新明智流。　ただ、剣の強さだけではなく、剣士としての品格を求める王道なる剣。だから――――

「防戦一方でござるな」と景虎は笑った。

（され……岡田以蔵とやらの剣に反撃を試みるも、隙がない。どうしたものか？）

　ここで彼が選択したのは基本に戻ること――――有村の技。その基本とは？

　魔物に勝つために生み出された剛剣。　さらに触れると同時に投げる柔の技。

　つまり――――走り。飛び。斬る。

　景虎は、走りながらも上段からの一撃を放つ。

　日本刀は大型でありリーチが長い。　弾く、受けるは容易ではない。

　以蔵は避ける。ただし、前に飛んで避け、刺突を狙う。

「だが、そうはいかないで――――ござるよ！」

　避けたはずだった景虎の剣が、逆袈裟蹴りの軌道になり跳ね上がっていく。

「ぬっ！」と以蔵はガードした。　しかし、その威力は彼の体を浮き上がらせるほどだった。

「なんちゅ馬鹿力じゃ！　しゃらくさい真似を」

　それが隙となった。　すでに接近していた景虎は以蔵の体に触れる。

　景虎の柔術が炸裂した。

　宙を一回転した岡田以蔵の体が地面に叩きつけられ――――いや、景虎は技を解いた。

　自身に向かって、何か飛来物があったからだ。

「暗器……手裏剣？　いや、それよりもデカい」

　岡田以蔵が振るったのは隠し武器。それは――――モーニングスターだった。

「ワシに契木術（モーニングスター）を使わせるとは、流石じゃな。褒めてやる」

　モーニングスター。　通常、モーニングスターとはメイスなど打撃用の武器とされる。

　しかし、景虎に向かって使用されたモーニングスターは、ファンタジーなどで使われる鉄棒に鎖で棘付き鉄球が繋がれた武器のそれ――――

　日本では契木術という。

　また鏡新明智流では刀と並ぶメインウェポンの１つでもあり、当然ながら、岡田以蔵もモーニングスターの使い手である。

　彼は新たな武器を振りかざし、挑発的に笑いかけた。余裕だろうか？

　以蔵は瞬く間に距離を詰め、急襲を開始した。

　比べるまでもなく、景虎の方がリーチが長い。　迅雷のように振るわれるモーニングスター。

　それをやり過ごし、距離を取ろうとするも、以蔵は同じ距離で追いかけて来る。

　間合いは変わらない。　次に刀で受けたモーニングスター。　

　棘のついた鉄球の一撃は遠心力も加わり凄まじい。

「い、一撃で刀が折られるかと思ったでござるよ。なんと予測の難しさ」

「そうか、それじゃ……これで終わりぜよ！」

　モーニングスターを振り下ろしてくる岡田以蔵。　それを受ける有村景虎だった。

　しかし、彼は見た。岡田以蔵の手に握られているのはモーニングスターだけではないことを――――

「おう、元より鏡新明智流は二刀流の流派。剣術と契木術の両方使えて当然よ」

「もっとも、道場じゃ邪道と怒られていたがな」と苦笑しながらも景虎を襲い続けた。